Les fresques du temple d’Esna, en Égypte, ont été réalisées il y a environ 2 200 ans et le temple lui-même a été utilisé pendant quatre siècles.
Ministère égyptien du tourisme et des antiquitésUne des fresques colorées révélées par le projet de restauration.
Pendant des siècles, la saleté, la suie et les excréments d’oiseaux se sont accumulés sur les murs du temple de Khnoum à Esna. Mais maintenant, une équipe d’archéologues allemands et égyptiens travaille à nettoyer minutieusement le site, exposant les fresques étonnantes et vibrantes des déesses qui se trouvaient depuis longtemps en dessous.
« Les temples et les anciennes représentations des dieux étaient souvent peints de couleurs brillantes, mais celles-ci se sont généralement estompées ou ont même totalement disparu à cause d’influences extérieures », a expliqué Christian Leitz, professeur et directeur du département d’égyptologie de l’université allemande de Tübingen. et un membre de l’équipe qui a aidé à nettoyer le temple, dans un déclaration.
Selon Smithsonien magazineLeitz et son équipe ont utilisé des brosses à dents et de l’alcool pour enlever des siècles d’accumulation sur les murs du temple, à partir de 2018. Leur travail délicat a été lentement mais sûrement récompensé lorsque l’équipe a découvert 46 représentations de déesses égyptiennes représentées dans des couleurs vibrantes.
Leitz a expliqué que les reliefs représentent deux déesses égyptiennes en particulier : la déesse vautour de Haute-Égypte Nekhbet et la déesse serpent de Basse-Égypte Ouadjet.
Les deux, explique la déclaration de l’université, sont représentés comme des vautours aux ailes déployées. Mais Nekhbet a la couronne blanche de la Haute-Égypte, tandis que Ouadjet a la tête d’un cobra et porte la couronne de la Basse-Égypte.
L' »extraordinaire [thing] voici les couleurs », a déclaré Leitz à Live Science.
Université de TübingenUne équipe germano-égyptienne a utilisé de l’alcool et des brosses à dents pour nettoyer soigneusement les fresques anciennes, qui avaient été préservées en partie par des couches de suie et de déjections d’oiseaux.
Selon Sciences en direct, les fresques du temple ont été créées il y a environ 2 200 ans. Le temple lui-même a été utilisé pendant environ 400 ans, entre le règne du pharaon Ptolémée VI (180 avant notre ère à 145 avant notre ère) et l’empereur romain Dèce (249 à 251 de notre ère). Aujourd’hui, seul le vestibule – qui mesure 121 pieds de long, 66 pieds de large et 49 pieds de haut – survit. Les chercheurs soupçonnent qu’il pourrait s’agir d’un ajout ultérieur au temple.
Le temple lui-même, situé le long du Nil, était à l’origine dédié au dieu de la fertilité à tête de bélier Khnoum. Selon Quotidien du patrimoine:
« Khnum était l’un des premiers Divinités égyptiennes, à l’origine le dieu de la source du Nil et le créateur des corps des enfants humains (qu’il fabriquait au tour d’un potier). Il a été décrit plus tard comme ayant façonné les autres divinités, et il avait les titres de « Potier divin » et de « Seigneur des choses créées par lui-même ».
Le temple était également dédié aux épouses de Khnum, Menhit et Nebtu, son fils Heka et la déesse Neith. Menhit était une déesse associée à la guerre, Heka un dieu associé à la magie et à la médecine, et Neith la patronne de la ville de Sais.
Ministère égyptien du tourisme et des antiquitésHiéroglyphes au Temple de Khnoum.
Bien que le temple se trouve aujourd’hui à environ 30 pieds sous le niveau de la rue, il a été largement documenté dans les années 1960 et 1970 par l’égyptologue français Serge Sauneron. ArtNews rapporte qu’il a pris note des gravures du temple mais n’a pas vu les fresques, qui étaient couvertes de terre et d’excréments d’animaux.
« Pour la première fois, nous pouvons voir tous les éléments décoratifs les uns par rapport aux autres », a déclaré Leitz dans le communiqué de l’Université de Tübingen. « C’était impossible simplement avec la publication de Sauneron. »
Ministère égyptien du tourisme et des antiquitésEnviron la moitié du plafond du temple et huit de ses 18 colonnes ont été nettoyés.
Les fresques n’étaient pas la seule chose que l’équipe a trouvée. De plus, ils ont découvert des inscriptions grecques datant du règne de l’empereur romain Domitien (81-96 CE). ArtNews rapporte que les inscriptions semblent enregistrer la date d’achèvement du temple dans les calendriers égyptien et copte antiques.
Mais aussi excitante que soit la découverte du temple d’Esna, les chercheurs ont encore du travail à faire. Ils prévoient de traduire les inscriptions qu’ils ont trouvées et d’étudier le lien entre les inscriptions dans le temple et les représentations sur les murs du temple.
L’Université de Tübingen note également que l’équipe n’a nettoyé qu’une partie du temple. Ils ont travaillé sur environ la moitié du plafond et huit des 18 colonnes du temple. En tant que tel, il faudra plus de temps – et un nettoyage minutieux – pour voir comment ce temple saisissant est apparu autrefois aux anciens Égyptiens.
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