Bien que l’obus ait été détruit, les historiens soupçonnent qu’il a été tiré par les forces confédérées le 2 juillet 1863.

Parc militaire national de GettysburgL’obus de dix livres découvert enterré à Gettysburg.

Alors qu’il balayait les terrains du parc militaire national de Gettysburg dans le cadre d’un projet de réhabilitation, l’archéologue Steven Brann a détecté quelque chose enfoui sous la terre avec son détecteur de métaux. Deux pieds plus bas, il est tombé sur un obus intact de la guerre civile.

Brann, habitué à trouver de petits objets comme des boutons ou de vieilles balles, a soigneusement extrait les munitions du sol. Puis, l’archéologue s’enfuit.

« Il l’a posé doucement sur le sol, l’a pris en photo et a couru vers les collines », a déclaré Jason Martz, porte-parole du parc militaire national de Gettysburg. CNN.

Les responsables du parc ont alors appelé la 55th Ordnance Company de l’armée, stationnée à proximité à Fort Belvoir, en Virginie, qui est venue au parc pour examiner l’objet. Ils l’ont étudié, l’ont mis dans un trou avec des explosifs C-4 et l’ont fait exploser.

« Les protocoles de sécurité nous demandent de supposer qu’il est en direct », a déclaré Martz, et CNN a noté que la destruction de munitions historiques est une procédure standard, car il est souvent trop difficile de rendre ces artefacts suffisamment sûrs pour être exposés.

Cela dit, les historiens ont des suppositions éclairées sur qui a tiré les munitions lors de la bataille de Gettysburg en juillet 1863.

VCG Wilson/Corbis via Getty ImagesUne représentation d’un régiment de l’Union chargeant en avant pendant la bataille de Gettysburg en juillet 1863.

Sciences en direct rapporte que l’artillerie a été découverte près de Little Round Top, une colline à Gettysburg qui a offert aux troupes de l’Union une position stratégique pendant la bataille cruciale, qui a duré du 1er juillet au 3 juillet. Le 2 juillet, l’Union et les confédérés se sont battus avec acharnement pour le contrôle de la colline , c’est-à-dire lorsque les historiens soupçonnent que l’artillerie a été tirée.

La 55e compagnie d’artillerie de l’armée a déterminé que l’artillerie était une cartouche Burton, selon CNN, qui aurait été tirée à partir d’un canon Parrott ou d’un fusil d’artillerie de 3 pouces.

Les responsables du parc ont déclaré que la balle ne pouvait pas provenir de canons de l’Union, ce qui signifie que les forces confédérées l’ont probablement tirée. Mais parce que les combats à Little Top Hill étaient si intenses, les munitions auraient également pu être un cas de tir ami confédéré.

« Nous aimerions nous-mêmes en savoir autant que possible, afin de pouvoir raconter cette histoire lorsque nous menons des programmes de gardes forestiers », a déclaré Martz à CNN. « Il est possible que l’artillerie confédérée ait tiré sur l’infanterie confédérée. »

D’où que viennent les munitions, elles ne représentent qu’une petite partie de la grande histoire de Gettysburg. Cette bataille s’est terminée par une victoire de l’Union, anéantissant les espoirs du Sud d’envahir le Nord, de forcer un accord de paix et de mettre fin au conflit. Au lieu de cela, la guerre civile s’éterniserait encore pendant deux ans.

Et certains sont ennuyés que le parc ait décidé de détruire un morceau aussi précieux de l’histoire américaine.

Parc militaire national de GettysburgL’artillerie représente un morceau de l’histoire américaine, mais les règles de sécurité exigeaient sa destruction.

Le parc national de Gettysburg a publié sur Facebook la découverte et la destruction de l’artillerie, suscitant la colère de nombreux utilisateurs qui pensaient que l’obus d’artillerie aurait dû être sauvé.

«Ironique qu’un parc militaire national qui veut préserver le champ de bataille détruise une relique de cette même bataille. Cela aurait pu facilement être affiché au parc », a écrit un utilisateur, selon CNN.

En effet, l’artillerie trouvée à Gettysburg est un trésor historique – le Poste de Washington rapporte que seulement cinq obus d’artillerie ont été découverts à Gettysburg depuis 1980. Martz a reconnu qu’il s’agissait d’une « découverte rare, bien sûr » et que sa destruction garantissait que « nous ne saurons jamais si la chose était vivante ou non ». ”

Mais les règles de sécurité ont exigé sa destruction, et les responsables du parc espèrent que sa simple existence pourra rappeler aux gens les véritables enjeux humains de Gettysburg.

« [I]Cela nous rappelle que tout était réel », a déclaré Chris Gwinn, chef de l’interprétation au parc, à CNN. « La bataille a vraiment eu lieu et sous le vernis de ce magnifique parc national se trouvent les rappels tangibles de sa férocité et de sa tragédie. Des découvertes comme celle-ci aident à connecter les gens au passé et à en faire un lieu réel en trois dimensions.

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