Des décennies après la découverte d’un objet en bois dans une ruine romaine, une équipe de chercheurs l’a réidentifié comme un phallus – et c’est peut-être le premier jouet sexuel romain jamais trouvé.

Fiducie VindolandaLes chercheurs ont trouvé le phallus en bois sculpté à l’extérieur d’un ancien fort romain dans le centre de l’Angleterre.

En 1992, des chercheurs ont déterré un objet en bois vieux de 2 000 ans dans un fossé à l’extérieur de Vindolanda, un fort auxiliaire romain près du mur d’Hadrien dans le nord de l’Angleterre.

Selon CNNles archéologues ont trouvé l’objet entouré de dizaines de chaussures, de robes, d’outils d’artisanat et d’accessoires, ce qui les a amenés à croire qu’il s’agissait d’un outil à repriser – un instrument utilisé pour le patchwork et le raccommodage de matériaux tricotés.

Cependant, les chercheurs ont récemment corrigé leur erreur d’identification et ont officiellement renommé l’objet en phallus sculpté. Et selon l’équipe étude dans la revue Antiquitéc’est peut-être le premier jouet sexuel de l’époque romaine jamais trouvé.

« Cela pourrait très bien être un objet sexuel et, si c’est le cas, c’est le premier exemple du monde romain », a déclaré à CNN le co-auteur de l’étude, Rob Collins, maître de conférences au département d’archéologie de l’Université de Newcastle.

« Nous ne devrions pas être surpris par cela », a ajouté Collins. «Nous savons par l’art romain et la littérature romaine qu’ils utilisaient des godes, qu’ils existaient. Mais nous n’avons pas encore trouvé d’exemples archéologiques.

En effet, selon les auteurs de l’étude, les fabricants de jouets sexuels romains utilisaient principalement des matériaux organiques sujets à une décomposition rapide, ce qui rend peu probable qu’aucun d’entre eux ait survécu.

Si la théorie des chercheurs est correcte, cet objet peut offrir la première preuve physique de jouets sexuels romains, offrant une rare opportunité d’analyser de près comment les artisans les ont fabriqués, pourquoi ils les ont fabriqués et pour qui ils les ont fabriqués.

Fiducie VindolandaLe phallus en bois mesure 6,3 pouces.

L’objet en bois mesure 6,3 pouces, mais les chercheurs pensent qu’il aurait pu être plus grand au moment de son utilisation, car le bois utilisé pour sculpter le phallus a tendance à rétrécir et à se déformer. Malgré cela, les chercheurs disent que le phallus est probablement resté proportionnellement précis.

De plus, les sculptures soignées et précises sur l’objet suggèrent que son créateur a utilisé un seul outil pour le façonner.

« Peu de compétences techniques étaient nécessaires, mais une économie de ligne crée le résultat visuel souhaité », lit-on dans l’étude. « Les coupes individuelles semblent assurées et symétriques, sans aucune preuve d’erreurs. »

R. Sands/Cambridge University PressLes chercheurs pensent que le propriétaire du phallus en bois l’a peut-être sculpté pour tenir dans une douille.

Bien qu’il soit possible que l’objet ait été utilisé comme un gode, les chercheurs ont exploré une variété d’autres utilisations possibles.

« La taille du phallus et le fait qu’il ait été sculpté dans du bois soulèvent un certain nombre de questions sur son utilisation dans l’Antiquité », a déclaré Collins. Sciences en direct. « Nous ne pouvons pas être certains de son utilisation prévue, contrairement à la plupart des autres objets phalliques qui utilisent symboliquement cette forme pour une fonction claire, comme un porte-bonheur. »

Les Romains peignaient fréquemment des symboles phalliques dans leurs fresques et mosaïques, et certains portaient même des colliers avec des motifs phalliques. Le symbole ne dénotait pas toujours le plaisir sexuel, mais pouvait plutôt représenter la bonne fortune ou le pouvoir.

Il est également possible que le propriétaire de l’objet l’ait utilisé dans une démonstration de pouvoir sexuel sur des individus asservis. Selon l’étude, la littérature romaine documente plusieurs cas dans lesquels des esclavagistes ont utilisé la violence sexuelle contre ceux qu’ils ont réduits en esclavage.

« Donc, l’autre chose dont nous devons être conscients, c’est qu’il serait facile de qualifier un objet aussi stupide et frivole et juste de gratification sexuelle, mais cela pourrait être un outil pour perpétuer le déséquilibre de pouvoir et l’assujettissement », a déclaré Collins à CNN. .

Les chercheurs ont également noté un fait curieux : celui qui utilisait le phallus entrait fréquemment en contact avec sa base et son extrémité. Les deux parties de l’objet étaient bien usées et lisses à cause d’une utilisation répétée, et les chercheurs pensent qu’il a peut-être été créé pour tenir dans une prise, peut-être dans une statue où les passants l’ont touché pour porter chance.

Enfin, les chercheurs ont écrit dans leur étude que le propriétaire de l’objet l’avait peut-être utilisé comme pilon à des fins culinaires ou pour broyer des ingrédients cosmétiques ou médicinaux.

Le phallus est actuellement exposé au musée Vindolanda et géré par le Vindolanda Trust. Les chercheurs espèrent découvrir d’autres exemples de jouets sexuels romains à l’avenir, et l’équipe a déjà lancé un effort pour revisiter des objets similaires dans les collections de musées du monde entier.

Jusqu’à ce que plus d’informations sur les jouets sexuels romains soient révélées, les chercheurs ne doivent se fier qu’à des spéculations sur la façon dont ces objets curieux étaient autrefois utilisés dans l’un des empires les plus puissants de l’histoire.

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