Le masque remonte à la période Yayoi entre 300 avant notre ère et 300 de notre ère, une période turbulente où la société japonaise est passée de la chasse et de la cueillette à l’agriculture.
Centre d’Osaka pour le patrimoine culturelLe masque est si lourd qu’il est possible qu’il n’ait été affiché que lors des cérémonies plutôt que d’être porté.
Lors des fouilles préparatoires à l’extension du monorail d’Osaka au Japon, les archéologues sont tombés sur un certain nombre d’objets en bois étonnamment bien conservés. Parmi ceux-ci, le plus remarquable est un masque vieux de 1 800 ans qui était probablement utilisé dans des rituels anciens.
Selon le Centre du patrimoine culturel d’Osaka, le masque est en cèdre et ressemble à un visage humain, avec deux trous pour les yeux et un pour la bouche. Il mesure 11 pouces de long et sept pouces de large, avec une perforation sur le côté qui aurait pu contenir une ficelle pour attacher le masque en place.
Mais on ne sait pas si le masque était réellement porté par les peuples anciens lors de leurs rituels. Il est si lourd qu’il a peut-être été affiché à la place, selon L’Asahi Shimbunet peut avoir représenté une divinité.
Centre d’Osaka pour le patrimoine culturelLe masque a un petit trou sur le côté qui peut avoir été utilisé pour attacher une ficelle.
« Je crois que le masque représentait un » esprit de tête « , que l’on croyait être un dieu sous la forme d’un humain et représentant l’autorité d’Okimi », Kaoru Terasawa, directeur du Centre de recherche pour Makimukugaku, Sakurai City, dans Préfecture de Nara, notée.
Comme Quotidien du patrimoine explique, les Okimi dirigeaient autrefois la royauté Yamato, un groupe de clans puissants dans l’actuelle préfecture de Nara qui a régné du troisième au septième siècle. Terasawa pense que leurs cérémonies ont probablement inspiré les dirigeants locaux à utiliser le masque lors de leurs rituels.
« J’imagine que des personnes puissantes qui ont été influencées par les cérémonies de la royauté Yamato ont utilisé le masque lors de festivals », a déclaré Terasawa.
Des masques comme ceux-ci jouaient apparemment un rôle important dans le Japon ancien. Comme Quotidien du patrimoine notes, deux autres masques en bois similaires de la même période ont été trouvés auparavant. La découverte la plus récente ressemble fortement à un masque découvert parmi les ruines de Makimuku dans la préfecture de Nara.
Mais le masque vieux de 1 800 ans n’est pas le seul objet en bois ancien que les archéologues ont découvert lors de fouilles en vue de l’extension du monorail. Outre le masque rituel, les archéologues ont également découvert un seau d’eau en bois et un deuxième objet en bois carbonisé qui ressemble à une houe de jardinage à 9,5 pieds sous la surface.
Centre d’Osaka pour le patrimoine culturelEn plus du masque, les archéologues ont également découvert un seau en bois et un objet en bois carbonisé qui semble être une houe.
Les trois objets sont chacun un regard fascinant sur la période Yayoi, qui s’étendait de 300 avant notre ère à 300 de notre ère. Cette période très importante de l’histoire japonaise a vu la prolifération de la culture du riz humide, qui à son tour a conduit à une société plus agraire. Ensuite, les gens ont commencé à vivre ensemble dans des communautés permanentes.
Bien que cette transition d’une société de chasseurs-cueilleurs à une société agricole ait facilité la vie de nombreuses personnes, elle a également introduit de nouveaux concepts de classes sociales et de dynamique du pouvoir. Musée national de Kyoto rapporte que les gens se sont de plus en plus affrontés au sujet de l’eau et de la propriété foncière (comme en témoigne la découverte de corps de cette période avec des boucliers ou avec des blessures de combat claires) et certaines personnes sont venues exercer un grand pouvoir.
Alors que les chasseurs-cueilleurs étaient plus ou moins égaux, les sociétés agraires ont ouvert la voie à différents types de couches sociales. De petites chefferies ont émergé, composées d’un dirigeant et de sa famille, d’une classe supérieure et de pauvres, qui respectaient et adoraient profondément leurs dirigeants. Souvent, note le Musée national de Kyoto, les pauvres se jetaient à terre lorsque des membres plus puissants de la société passaient à côté d’eux.
Le rôle joué par le masque en bois dans ces nouvelles dynamiques sociales n’est pas clair, bien que les chercheurs émettent l’hypothèse qu’il était censé représenter un dieu et les échelons supérieurs de la société. Il sera temporairement exposé au Musée de la culture Yayoi à Izumi dans la préfecture d’Osaka.
Après avoir lu sur le masque en bois vieux de 1 800 ans découvert au Japon, découvrez le magnifique masque en or vieux de 3 000 ans que les archéologues ont découvert en Chine, qui a peut-être joué un rôle dans une société secrète. Ou émerveillez-vous devant ce masque facial en fer aux détails complexes vieux de 1 800 ans porté autrefois par un soldat du calvaire romain à Hadrianopolis.
