Edgardo Greco, un meurtrier reconnu coupable et ancien gangster, a été arrêté par Interpol après 16 ans de fuite après qu’un petit journal en France a publié un article sur son nouveau restaurant.
Carabiniers italiens/Associated PressLe gangster italien Edgardo Greco.
Pour les habitants de Saint-Etienne, en France, Paolo Dimitrio, ou « Rocco » comme les habitants l’appelaient affectueusement, était un homme moyen cherchant à gagner sa vie en tant que propriétaire d’un nouveau restaurant italien, Caffè Rossini.
« Je ne veux proposer que des recettes régionales et maison », dit-il fièrement à Le Progrèsun journal régional français, dans une interview de 2021 sur l’ouverture de son nouveau restaurant.
Mais deux ans plus tard, ce même article de presse aiderait les autorités à identifier « Paolo Dimitrio » comme étant Edgardo Greco, un gangster brutal recherché pour plusieurs meurtres survenus lors d’une « guerre mafieuse » dans la province italienne de Calabre. Jeudi, des agents de l’Organisation internationale de police criminelle (Interpol) ont arrêté Greco alors qu’il se rendait à la pizzeria où il travaillait.
Carabiniers italiensEdgardo Greco pendant les « guerres mafieuses » des années 1990.
Selon d’Interpol communiqué de presse sur l’affaire, Edgardo Greco était fortement impliqué dans les activités de la mafia dans la région sud de la Calabre en Italie. Dans les années 1990, deux clans mafieux – les Pino Sena et Perna Pranno – dominaient la région, et la violence entre eux était si intense que les autorités italiennes et les habitants l’ont surnommée une « guerre mafieuse ».
Nouvelles de la SCB rapporte que Greco aurait été membre du gang Perna Pranno et avait des liens avec la ‘Ndrangheta calabraise, le syndicat du crime le plus puissant d’Italie. Il a également été reconnu coupable de deux meurtres et accusé d’une autre tentative de meurtre en Italie.
Selon Le MondeGreco avait matraqué deux frères, Stefano et Giuseppe Bartolomeo, à mort avec une barre de métal dans une poissonnerie en 1991. Trois ans après les meurtres, Greco a déterré leurs corps enterrés et les a dissous dans de l’acide pour couvrir ses traces.
En 2006, les autorités ont émis un mandat d’arrêt contre Greco dans le cadre d’une plus grande répression de la mafia dans la région. Mais avant que les autorités ne puissent l’arrêter, Greco a disparu. Les tribunaux ont reconnu Greco coupable de meurtre par contumace et l’ont condamné à perpétuité.
Les autorités ont eu du mal à localiser Greco pendant plus de 16 ans. Le lieutenant-colonel Dario Pini, commandant de l’unité italienne des carabiniers qui a enquêté sur Greco, a noté à Le New York Times que le gangster était exceptionnellement difficile à retrouver, car il n’a pas tenté de contacter les membres de sa famille pendant tout le temps qu’il était en liberté.
En fuite et faisant face à de multiples mandats d’arrêt, dont un mandat d’arrêt européen, Greco, qui s’appelle désormais « Paolo Dimitrio », a déménagé à Saint-Etienne, en France, et a commencé à travailler dans des pizzerias locales. Le gangster est resté introuvable pendant des années jusqu’à ce qu’un reportage local ait informé les enquêteurs de son sort.
En juillet 2021, un article dans le Le Progrès journal a publié un article sur l’ouverture passionnante d’un nouveau restaurant italien à Saint-Étienne. A côté de l’histoire se trouvait une photo de « Paolo Dimitrio » debout fièrement dans la salle à manger du Caffè Rossini. Il a raconté au journal qu’il avait vécu à Saint-Etienne pendant 14 ans mais qu’il était un local dans l’âme, et que sa connaissance approfondie de la cuisine italienne traditionnelle, en particulier de la cuisine calabraise, lui venait de sa grand-mère.
« Peu importe à quel point les fugitifs essaient de se glisser dans une vie tranquille à l’étranger, ils ne peuvent pas échapper à la justice pour toujours », a déclaré le général de sécurité d’Interpol Jürgen Stock à propos des tentatives de Greco de s’assimiler à la vie de routine à Saint-Etienne.
En utilisant les photographies qu’ils avaient de Greco et en les comparant à l’article de journal, les enquêteurs ont pu dire avec certitude que « Paolo Dimitrio » était Edgardo Greco.
Selon le New York Times, les enquêteurs italiens ont informé les autorités françaises de la résidence de Greco à Saint-Etienne et ont commencé des opérations de surveillance. Pendant ce temps, Caffè Rossini a fermé ses portes, après avoir échoué, en partie à cause de la pandémie.
Dans un effort conjoint, Interpol et les autorités françaises ont arrêté Greco alors qu’il se rendait au travail dans une autre pizzeria le 2 février 2023.
Carabiniers italiensEdgardo Greco après son arrestation par Interpol et les carabiniers italiens.
Le lieutenant-colonel Dario Pini a déclaré au New York Times que Greco a d’abord nié être le gangster, mais une fois que Greco a rencontré les autorités italiennes de Cosenza, Greco « a réalisé qu’il n’avait plus de sens de continuer à mentir ». Greco a admis être le fugitif recherché et les autorités ont commencé à travailler sur son processus d’extradition vers l’Italie.
La recherche se poursuit pour d’autres gangsters de haut rang, en particulier ceux affiliés à la ‘Ndrangheta. Malgré le travail que les autorités doivent encore accomplir, Interpol et les enquêteurs italiens ont célébré cette victoire.
« Une énième arrestation d’un dangereux fugitif montre à quel point le travail sur ce front est constant et fructueux », a déclaré le ministre italien de l’Intérieur, Matteo Piantedosi, selon le journal. New York Times,
Lorsqu’ils ont été confrontés à la vérité sur le passé de Greco, ses employeurs et associés en France ont été consternés. Selon le FoisMaurizio Diana, propriétaire du restaurant L’Agora où Greco travaillait de nuit, a déclaré qu’il était « choqué » d’apprendre qu’il avait un meurtrier reconnu coupable dans son personnel.
L’histoire d’Edgardo Greco contient une leçon précieuse : avant de prendre votre première tranche, vous voudrez peut-être bien voir qui a fait la pizza.
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