Bien que certains corps de tourbières découverts dans le nord de l’Europe au fil des ans appartenaient à des personnes qui sont tombées dans les tourbières et se sont noyées accidentellement, les chercheurs soupçonnent que beaucoup ont été délibérément sacrifiés.

Lea Mohr Hansen, ROMULes archéologues espèrent que l’ADN pourra être extrait des dents vieilles de 5 000 ans du corps de la tourbière.

En examinant le site d’un futur lotissement près de Stenløse, au Danemark, des archéologues sont tombés sur des ossements humains vieux de 5 000 ans. Enfoncé dans une ancienne tourbière, les archéologues pensent que ce « corps de tourbière » a peut-être été victime de sacrifices humains au Néolithique.

« Quand nous avons vu les ossements, nous avons pensé que nous étions sur quelque chose de vraiment excitant », a déclaré Emil Winther Struve, archéologue du musée ROMU à Roskilde, selon le Poste de Copenhague. « Ce fut une expérience assez sauvage – il n’arrive pas très souvent que vous trouviez un corps de tourbière. »

Comme Sciences en direct rapports, les archéologues ont été chargés d’examiner le site avant la construction d’un lotissement, conformément à la loi danoise. Struve a dit au Poste de Copenhague que lui et ses collègues avaient plaisanté sur la possibilité de trouver un corps de tourbière et qu’un autre squelette humain avait été découvert dans la région il y a environ 70 ans.

Effectivement, ils ont rapidement déterré des ossements. En creusant la zone, les archéologues ont découvert ce qui ressemblait à un fémur humain. Bientôt, l’équipe a également découvert une mâchoire inférieure – avec des dents toujours attachées – plus d’os de jambe et un bassin. Ils ont également trouvé plusieurs autres objets à proximité, notamment des os d’animaux et une hache en silex, ce qui suggère que ce corps de tourbière a été victime de sacrifices humains.

Christian Dedenroth-Schou, ROMULes restes du corps de la tourbière vieux de 5 000 ans.

Bien que des recherches supplémentaires soient nécessaires pour déterminer le sexe et l’âge de la victime, les archéologues ont émis l’hypothèse qu’elles ont probablement été sacrifiées au néolithique ou au nouvel âge de pierre (10 000 avant notre ère – 2 200 avant notre ère).

« C’est la première phase du néolithique danois », a expliqué Struve à Sciences en direct. «Nous savons que les traditions de sacrifices humains remontent à si loin – nous en avons d’autres exemples… Dans notre région ici, nous avons plusieurs corps de tourbières différents. C’est une tradition qui remonte jusqu’au Néolithique.

En effet, les tourbières et les anciennes tourbières du Danemark ont ​​déjà offert d’anciens squelettes, dont certains semblent également avoir été victimes de sacrifices humains. Le corps de tourbière le plus ancien du monde, le soi-disant homme de Koelbjerg, a été découvert au Danemark dans les années 1940 et pourrait avoir 10 000 ans. Et l’un des corps de tourbière les plus célèbres, l’homme de Tollund, a également été trouvé au Danemark dans les années 1950 et remonte à 400 avant notre ère, par Sciences en direct.

Tim Graham/Getty ImagesLes caractéristiques incroyablement bien préservées de l’homme de Tollund, dont on estime qu’il est mort en 400 avant notre ère

Bien que certains des restes anciens trouvés dans les tourbières appartenaient à des personnes qui se sont noyées accidentellement, les chercheurs pensent que beaucoup d’entre eux ont été sacrifiés puis délibérément placés là. Il y a des milliers d’années, les gens ont compris que les tourbières conservaient des restes humains, ce qui les faisait apparaître comme un lieu entre la vie et la mort.

Pour l’instant, cependant, beaucoup de choses sur le corps de la tourbière trouvé près de Stenløse restent un mystère. Sciences en direct rapporte que l’équipe d’archéologues suspendra brièvement son examen du site pour l’hiver et reviendra pour de nouvelles fouilles l’année prochaine une fois le sol dégelé.

En attendant, ils espèrent en savoir plus sur le corps de la tourbière à partir des os qu’ils ont déjà fouillés. Struve a expliqué à Sciences en direct qu’ils peuvent être en mesure de déterminer le sexe des restes en examinant le bassin et plus sur l’âge de la victime en étudiant l’usure de ses dents. Les dents pourraient également offrir de l’ADN, ce qui pourrait brosser un tableau de la vie du corps de la tourbière.

Struve, et d’autres, sont impatients d’en savoir plus.

« Il est clair que lorsque vous vous tenez avec une telle mâchoire d’une personne qui a vécu dans les temps anciens, vous pensez à quel genre de personne il s’agit », a déclaré Struve. téléviseur 2« et quel genre d’histoire se cache derrière la façon dont cette personne s’est retrouvée dans la tourbière. »

Charlotte Haagendrup, présidente du comité de la culture de la municipalité d’Egedal, a soutenu l’enthousiasme de Struve pour en savoir plus.

« Je pense que c’est fou et excitant », s’est-elle exclamée à TV 2. « J’aimerais avoir dix minutes avec la victime et lui demander : qui étais-tu, quelle est ton histoire et comment t’es-tu retrouvé dans la tourbière ? »

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