On pense que le tableau de bord, qui comporte deux personnages debout près d’un ballon ainsi que des écritures hiéroglyphiques, a 1 100 ans.
Institut national d’anthropologie et d’histoire du MexiqueCet artefact unique a été découvert sur le site archéologique Maya Chichén Itzá sur la péninsule du Yucatán au Mexique.
De la Rome antique au Moyen Âge et au-delà, l’archéologie a prouvé à maintes reprises que les humains ont toujours aimé le sport. Cela a été prouvé une fois de plus récemment avec la découverte d’un « tableau de bord » maya par des archéologues étudiant le site maya de Chichén Itzá sur la péninsule mexicaine du Yucatán.
Le Bbc rapporte que le tableau de bord a été découvert par l’archéologue Lizbeth Beatriz Mendicut Pérez, qui a fait la découverte frappante en examinant la Casa Colorada (Maison rouge) du site. Pérez a trouvé la pierre à environ un pied et demi sous terre, où elle est peut-être tombée d’une arche effondrée.
Estimée avoir environ 1 100 ans, la pierre circulaire mesure 12,6 pouces de diamètre et pèse 88 livres. Selon Institut national d’anthropologie et d’histoire du Mexique (INAH), il affiche deux personnages qui semblent être des joueurs adverses, à côté d’une balle et d’une écriture hiéroglyphique. Les deux joueurs sont habillés différemment, représentant peut-être leurs équipes individuelles.
Institut national d’anthropologie et d’histoire du MexiqueLes personnages du tableau de bord jouent à un jeu de balle traditionnel aux accents rituels.
« Le personnage de gauche porte une coiffe à plumes et une ceinture qui comporte un élément en forme de fleur, probablement un nénuphar », a expliqué l’archéologue Santiago Alberto Sobrino Fernández dans le communiqué de l’INAH.
Il a ajouté: « A la hauteur de son visage, on distingue un rouleau, qui peut être interprété comme un souffle ou une voix. L’adversaire porte une coiffe connue sous le nom de « turban de serpent », dont la représentation peut être vue à plusieurs reprises à Chichén Itzá. L’individu porte des protecteurs de terrain de balle.
Mais au-delà de l’iconographie athlétique, c’est l’écriture sur le tableau d’affichage qui intrigue le plus les archéologues.
« Il est rare de trouver une écriture hiéroglyphique sur ce site maya, et encore plus rare de trouver un texte complet », a noté l’archéologue Francisco Pérez Ruiz. « Ce n’était pas arrivé depuis 11 ans. »
Les chercheurs de l’INAH prévoient de photographier et d’étudier le texte et les icônes, mais bien que certaines questions puissent subsister sur les hiéroglyphes, les archéologues ont une bonne estimation du jeu représenté sur le tableau de bord en pierre. Il semble représenter deux personnages jouant de la pelote qui, selon Reuterétait un jeu rituel traditionnel pratiqué dans toute la Mésoamérique.
En effet, le jeu comprenait plusieurs éléments rituels. Selon la version du jeu, les joueurs de pelote utilisaient leurs hanches, leurs genoux et leurs coudes pour diriger une balle en caoutchouc – dont les mouvements pouvaient représenter le Soleil traversant le ciel – autour d’un terrain qui avait des liens avec le monde souterrain. Le jeu lui-même représentait de grandes batailles entre la vie et la mort, et il y a même des preuves que Maya a transformé les restes de leurs dirigeants décédés en balles de pelote en caoutchouc.
Getty ImagesUne sculpture sur pierre représentant des personnages jouant à un jeu de pelote.
Selon l’INAH, ce tableau de bord a peut-être marqué un match particulièrement important.
« La bande épigraphique se compose de 18 cartouches avec une date de comptage courte de 12 Eb 10 Cumku, qui pointe provisoirement vers 894 après JC », a expliqué Fernández dans la déclaration de l’INAH. En d’autres termes, le tableau de bord peut commémorer quelque chose lié à la pelote qui a eu lieu à Casa Colorado en 894 après JC
Ce tableau de bord Maya n’est que la dernière découverte incroyable sur le site archéologique de Chichén Itzá. Chichén Itzá était une grande ville au cœur de la vie de la péninsule du Yucatán jusqu’au XIIIe siècle, et sa structure principale, El Castillo, a été construite de manière à s’aligner avec le soleil.
Des découvertes comme le tableau de bord en pierre mettent en lumière la riche histoire du complexe de Chichén Itzá, où les anciens Mayas ont vécu, sont morts, ont vénéré et ont peut-être assisté avec enthousiasme à de féroces parties de pelote.
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