Tony Costa a été reconnu coupable d’avoir brutalement assassiné et démembré Patricia Walsh et Mary Anne Wysocki en 1969, mais il est soupçonné d’avoir tué jusqu’à huit femmes sur une période de trois ans.

IMDbTony Costa était connu à Provicetown, dans le Massachusetts, comme un beau hippie charmant avec les femmes.

En 1969, la police de Truro, dans le Massachusetts, a déterré les corps de quatre femmes qui avaient été mutilées presque au-delà de toute reconnaissance. Ils ont été les victimes de Tony Costa, qui est rapidement devenu connu sous le nom de « Cape Cod Vampire ».

Deux des femmes, Patricia Walsh et Mary Anne Wysocki, avaient visité Provincetown en janvier lorsqu’elles ont mystérieusement disparu – et elles ont été vues pour la dernière fois avec Costa. Les deux autres avaient disparu depuis l’année précédente, mais ils avaient également été connectés à Costa.

Bien que les quatre meurtres aient été incroyablement horribles, la police ne pensait pas que les femmes étaient les premières victimes de Costa. En fait, il a peut-être tué jusqu’à huit femmes entre 1966 et 1969, bien qu’il n’ait été condamné que pour la mort de Walsh et Wysocki.

Le nombre réel de victimes de Costa ne sera jamais connu, car il s’est suicidé en 1974 alors qu’il purgeait une peine d’emprisonnement à perpétuité. Cependant, en raison de la brutalité de ses meurtres connus, on se souvient de lui aujourd’hui comme du propre Jack l’Éventreur américain.

Les premières années troublantes du vampire de Cape Cod

Antone Charles « Tony » Costa est né à Cambridge, Massachusetts, le 2 août 1944. Selon un extrait de Chasse aux humains : une encyclopédie des tueurs en série modernes sur Murderpediail a été surpris en train de commettre son premier crime troublant alors qu’il n’avait que 17 ans.

Une nuit de novembre 1961, il fait irruption dans l’appartement d’un voisin. Lorsque l’adolescente s’est réveillée et a vu Costa se dresser au-dessus d’elle, elle a crié et il s’est enfui.

Flickr/William L. BirdProvincetown, Massachusetts dans les années 1950.

Trois jours plus tard, cependant, il est revenu. Costa a essayé de traîner la fille dans les escaliers du bâtiment. Des voisins sont intervenus et ont détenu Costa, et il a ensuite été reconnu coupable de cambriolage et d’agression. Il a écopé d’une peine d’un an avec sursis et de trois ans de probation.

À 18 ans, Costa a épousé une adolescente et a engendré trois enfants. Au fil des ans, son mariage s’est effondré, apparemment à cause de la violence et de la consommation de drogue. Au milieu des années 1960, Costa a été séparé de sa femme et a commencé à tenir compagnie à d’autres femmes, dont beaucoup ont mystérieusement disparu après l’avoir rencontré.

Les étranges disparitions liées à Tony Costa

En 1966, comme le rapporte La programmation, Tony Costa a pris deux jeunes femmes nommées Bonnie Williams et Diane Federoff et leur a proposé de les emmener en Pennsylvanie sur son chemin vers la Californie. Ils n’ont jamais été revus et on pense maintenant qu’ils sont les premières victimes de Costa.

Deux ans plus tard, sa petite amie en Californie, Barbara Spaulding, a disparu le jour même où Costa partait pour retourner dans le Massachusetts. Elle n’a jamais été revue non plus.

De retour à Provincetown, Sydney Monzon, 18 ans, a disparu en mai 1968 après avoir été vue pour la dernière fois en train de monter dans une voiture avec Tony Costa. Puis, en septembre, la nouvelle amante de Costa, Susan Perry, a également disparu. Lorsque des amis ont demandé ce qui lui était arrivé, Costa leur a dit qu’elle était « partie au Mexique ».

Domaine publicMary Anne Wysocki (à gauche) et Patricia Walsh (à droite).

Tony Costa et sa femme ont divorcé à cette époque, et après un court séjour en prison pour avoir omis de payer une pension alimentaire, il a rencontré une autre femme nommée Christine Gallant. Costa et Gallant étaient tous deux membres de la scène hippie des années 1960 et partageaient fréquemment de la drogue. En novembre 1968, Gallant a été retrouvée morte dans sa baignoire à la suite d’une overdose de barbituriques.

Enfin, le 24 janvier 1969, Patricia Walsh et Mary Anne Wysocki sont arrivées dans une maison d’hôtes à Provincetown pour un week-end de vacances à Cape Cod. Les femmes de 23 ans étaient venues du Rhode Island dans la Volkswagen bleu clair de Walsh. Lors de l’enregistrement, leur propriétaire les a présentés à un jeune homme de la région qui séjournait également dans la maison : Tony Costa.

La disparition de Patricia Walsh et Mary Anne Wysocki

Le matin après l’arrivée de Walsh et Wysocki à Cape Cod, leur propriétaire a remarqué une note épinglée à la porte de leur chambre, comme détaillé par documents judiciaires. Il disait: «Pourriez-vous éventuellement me conduire à Truro tôt le matin» et était signé «Tony».

Ce même après-midi, un témoin a repéré Costa avec les deux femmes dans une Volkswagen de couleur claire. Le véhicule a été vu pour la dernière fois en direction de Truro. Les deux femmes n’ont pas respecté un rendez-vous à Provincetown plus tard dans la journée.

Wikimédia CommonsBug Volkswagen bleu de 1966, similaire à celui de Walsh.

Le lendemain, la propriétaire a découvert une autre note sur la porte de la chambre de Walsh et Wysocki. « Nous vérifions. Merci pour vos nombreuses gentillesses », lit-on. Elle était signée « Mary Ann et Pat » et écrite sur le même type de papier que la note de la veille. Les affaires des femmes manquaient également dans leur chambre.

Cependant, Walsh et Wysocki ne sont pas rentrés chez eux après leur week-end à Cape Cod. Leur famille a immédiatement contacté la police, qui a rapidement commencé à enquêter.

Le 2 février 1969, la Volkswagen de Walsh a été repérée garée dans une zone boisée près du cimetière Pine Grove à Truro. Plus tard le même jour, Costa a emmené la voiture à Boston. Malgré sa tentative de couvrir ses crimes, la police avait maintenant une idée de l’endroit où elle devait chercher.

Les crimes dépravés du vampire de Cape Cod

Le 8 février 1969, un officier fouillant les bois près du cimetière de Pine Grove a remarqué une empreinte dans le sol. En creusant, il a trouvé un sac contenant des morceaux de corps démembrés. Le cadavre de la femme avait été séparé en huit sections, mais il n’appartenait ni à Walsh ni à Wysocki – c’était Susan Perry, qui était « partie au Mexique » cinq mois plus tôt.

À peu près au même moment, la police a interrogé Costa sur la disparition de Walsh et Wysocki. Il a donné des réponses incohérentes et il a rapidement essayé frénétiquement de brouiller les pistes.

Le 3 mars, un télégramme pour Costa est arrivé chez sa mère à Provincetown. Il disait: «Ce qui s’est passé. Nous avons attendu comme prévu. Est-ce que tout va bien. Nous vous rencontrerons comme prévu. La ville de New York. J’adore Pat et Mary Ann. Les enquêteurs ont déterminé que le télégramme provenait d’un numéro de téléphone de New York auquel Costa avait accès.

La police a continué à fouiller les bois de Truro, où Costa était connu pour avoir un grand «jardin» de marijuana. Le 5 mars, ils ont déterré d’autres restes : le torse et la tête coupée de Mary Anne Wysocki.

Bill Brett/Le Boston Globe via Getty ImagesTony Costa en garde à vue, 1969.

Dans une autre tombe à proximité se trouvait le corps de Patricia Walsh, coupé en deux à la taille. Sa peau était décollée de sa poitrine « à la manière d’un pull, de sorte qu’elle n’était attachée qu’aux épaules ». Et sous Walsh se trouvait le corps démembré de Sydney Monzon, la jeune femme de 18 ans qui avait disparu depuis près d’un an.

Certains des corps auraient eu des marques de morsure sur eux, ce qui a valu à Costa le surnom de « Cape Cod Vampire ».

Un coroner a déterminé que Walsh et Wysocki étaient décédés des suites de blessures par balle à la tête et au cou. Un pistolet de calibre .22 a été retrouvé enterré à proximité, qui a ensuite été identifié comme étant l’arme de Costa.

Casey Sherman, un véritable auteur de crime qui a écrit Helltown à propos de Costa, a vu des photos de la scène tout en faisant des recherches pour son livre. Il a rappelé plus tard : « Ces femmes n’ont pas seulement été assassinées, elles ont été brutalisées… et semblaient avoir été attaquées par un grand requin blanc – pas un tueur humain.

Il a également qualifié Costa de « tueur en série le plus vicieux depuis Jack l’Éventreur ».

L’emprisonnement et la mort de Tony Costa

Le 29 mai 1970, Costa a été condamné à la prison à vie pour les meurtres de Patricia Walsh et Mary Anne Wysocki. Malgré les montagnes de preuves contre lui, Costa a maintenu son innocence tout au long de son procès.

Dans un article écrit par Kurt Vonnegut pour LA VIE magazine en 1969, il a noté que même après son arrestation, Costa avait dit à la police : « Il y a un maniaque en liberté là-bas », en référence aux meurtres de femmes.

Bill Brett/Le Boston Globe via Getty ImagesTony Costa, 24 ans, peu après son arrestation en 1969.

En prison, Costa a écrit un roman intitulé Résurrection décrivant les meurtres en détail. Il y affirmait qu’un ami nommé « Carl » était responsable de la mort de Walsh et Wysocki.

Tony Costa a été retrouvé mort dans sa cellule de prison le 12 mai 1974 à l’âge de 29 ans. Un agent pénitentiaire faisant des rondes a découvert son corps sans vie suspendu par une ceinture en cuir aux barreaux supérieurs de sa cellule. La cause officielle du décès de Costa était « l’asphyxie par pendaison – le suicide ». Le vampire de Cape Cod s’est suicidé, et avec lui la vérité sur le nombre de femmes qu’il avait réellement tuées.

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