Les tueurs de la boîte à outils Lawrence Bittaker et Roy Norris ont tué cinq adolescentes en seulement cinq mois – et ont enregistré certaines de leurs horribles séances de torture et de meurtre pour leur propre amusement.

La moitié des tristement célèbres « Toolbox Killers », Lawrence Bittaker rit devant le tribunal alors que ses crimes hideux sont racontés.

Le duo dépravé est devenu connu sous le nom de « Toolbox Killers ». Utilisant des dispositifs pour torturer leurs victimes que l’on trouve plus couramment dans le garage, Lawrence Bittaker et Roy Norris étaient une paire sadiquement brutale de violeurs et de tueurs en série traquant des adolescentes dans la région de Los Angeles pendant cinq mois sombres en 1979.

De leur camionnette, ils ont pris des auto-stoppeurs, les conduisant dans des endroits isolés où ils pouvaient se livrer à leurs fantasmes de viol et de torture les plus horribles.

Leurs crimes, en particulier la torture d’Halloween et le meurtre de Shirley Ledford, amèneraient le profileur du FBI John E. Douglas à classer Bittaker comme « l’individu le plus dérangeant pour lequel il ait jamais créé un profil criminel ».

Finalement arrêté après une série de meurtres écœurants de cinq mois, le procureur de leur procès décrirait de la même manière les événements de cette nuit d’Halloween comme « l’un des cas les plus choquants et les plus brutaux de l’histoire du crime américain ».

Les origines des futurs sadiques

Lawrence Sigmund Bittaker est né le 27 septembre 1940 et a été adopté alors qu’il était bébé. Au début de son adolescence, il a été envoyé à la California Youth Authority pour vol de voiture. Libéré à 19 ans, il n’a jamais revu ses parents adoptifs. Au cours des 15 années suivantes, Bittaker a fait des allers-retours en prison pour agression, cambriolage et grand vol. Il a été diagnostiqué par un psychiatre de la prison comme étant très manipulateur et comme « ayant une hostilité dissimulée considérable ».

En 1974, Bittaker a poignardé un employé de supermarché, manquant à peine son cœur, et a été reconnu coupable d’agression avec une arme mortelle, puis condamné à la California Men’s Colony à San Luis Obispo.

Roy Lewis Norris est né le 5 février 1948 et vivait occasionnellement avec sa famille, le plus souvent confiée à des familles d’accueil. Norris aurait été négligé par ces familles et abusé sexuellement par au moins une. Norris a abandonné ses études secondaires, a brièvement rejoint la marine, puis a été honorablement libéré avec un diagnostic de personnalité schizoïde sévère par des psychologues militaires. Cela découlait d’un viol et d’une agression en 1969.

En mai 1970, Norris, sous caution, a violemment attaqué une étudiante avec une pierre sur le campus de l’Université d’État de San Diego. Inculpé pour l’infraction, Norris a purgé près de cinq ans à l’hôpital d’État d’Atascadero, classé comme délinquant sexuel souffrant de troubles mentaux. Norris a été libéré en liberté surveillée en 1975, déclaré « plus aucun danger pour les autres ». Trois mois plus tard, Norris avait violé une femme de 27 ans après l’avoir traînée dans des buissons.

En 1976, Norris est incarcéré dans la même prison que Bittaker, réunissant les futurs « Toolbox Killers ».

Bittaker et Norris étaient un match fait en enfer

Flickr/Michael HendricksonColonie pénitentiaire pour hommes de Californie à San Luis Obispo.

En 1978, Bittaker et Norris étaient devenus des connaissances proches de la prison, partageant une obsession perverse pour la violence sexuelle contre les femmes. Norris a dit à Bittaker que son plus grand frisson était d’accabler les femmes de peur et de terreur, et Bittaker a confié que s’il violait une femme, il la tuerait pour éviter de laisser un témoin.

Fantasmant sur l’agression sexuelle et le meurtre d’adolescentes, les deux hommes ont promis qu’ils se réuniraient une fois libérés et prévoyaient d’assassiner une fille de chaque année d’adolescence, de 13 à 19 ans.

Bittaker a été libéré en novembre 1978 et Norris a suivi en janvier 1979. En l’espace d’un mois, Norris avait violé une femme. Puis, comme promis, Norris a reçu une lettre de Bittaker, et le couple s’est rencontré et a commencé à mettre en œuvre leur plan de prison tordu.

Enlever discrètement des adolescentes ne serait pas facile ; ils avaient besoin d’un véhicule adapté. Bittaker a proposé une camionnette, Norris a versé l’argent et, en février 1979, Bittaker a acheté un GMC Vandura 1977 argenté. La porte coulissante côté passager leur permettrait de s’approcher des victimes potentielles sans avoir à faire glisser la porte complètement. Ils ont surnommé leur camionnette le « Murder Mac ».

Le couple a pris plus de 20 auto-stoppeurs de février à juin 1979, mais n’a pas agressé ces filles – il s’agissait plutôt de courses d’entraînement. À la recherche d’endroits sûrs, fin avril 1979, ils ont trouvé une route de pompiers isolée dans les montagnes de San Gabriel. Bittaker a cassé le verrou de la porte d’entrée avec un pied de biche et l’a remplacé par le sien. d’après le livre Seul avec le diable.

Les premières victimes des tueurs de la boîte à outils

Domaine publicRoy Norris, photographié à peu près au moment où lui et Lawrence Bittaker ont commencé à comploter leur série dépravée de viols, de tortures et de meurtres.

Lors des derniers préparatifs, Bittaker et Norris ont créé une boîte à outils pour la torture. Ils ont acheté du ruban adhésif en plastique, des pinces, de la corde, des couteaux, un pic à glace, ainsi qu’un appareil photo Polaroid et un magnétophone. Les Toolbox Killers étaient prêts à se livrer à leur sadisme. D’après le livre Déguisement de santé mentale : meurtres de masse en sérieBittaker voulait également construire une petite ville dans laquelle emprisonner des adolescentes kidnappées, où elles resteraient nues, enchaînées, torturées et contraintes à des actes sexuels.

Entre fin juin et septembre 1979, le couple a enlevé, violé et tué quatre adolescentes âgées de 13 à 17 ans. Ils ont conduit leurs victimes sur la route des pompiers de montagne où ils ont infligé des douleurs à cause de leur assortiment de boîtes à outils, les cris des filles ont été perdus à jamais. dans les canyons des montagnes. Après avoir réalisé que l’étranglement manuel n’était pas aussi simple que dans les films, Bittaker a commencé à utiliser le fil d’un cintre serré avec une pince.

La dépravation s’est accrue pour Andrea Hall, leur deuxième victime. Dans les montagnes, Bittaker a inséré un pic à glace dans son oreille. Toujours en vie, il essaya de l’autre côté, piétinant le manche du pic à glace jusqu’à ce qu’il se casse. Hall, miraculeusement encore en vie, a finalement été étranglé par Bittaker. Quand la paire a eu fini, ils l’ont jetée sur le flanc de la montagne.

Le niveau de terreur, de douleur et d’agression sexuelle augmentait. Le mal du couple n’a été surpassé que plus tard par Leonard Lake et Charles Ng.

Le 2 septembre, deux jeunes filles ont été enlevées en faisant de l’auto-stop, Jaqueline Gilliam, 15 ans, continuellement violée par les deux hommes alors que Bittaker enregistrait son horreur. Bittaker a pris des photos d’eux dans divers états de détresse nue, tourmentant Gilliam en lui demandant des raisons pour lesquelles il ne devrait pas la tuer. Pendant tout ce temps, Leah Lamp, 13 ans, est restée intacte sous sédation.

Après deux jours, Bittaker a enfoncé son pic à glace dans l’oreille de Gilliam, puis l’a étranglée avec son cintre et ses pinces. Les tueurs de la boîte à outils ont alors réveillé Lamp et l’ont matraquée sur la tête avec un marteau alors qu’elle sortait de la camionnette. Bittaker l’a choquée et Norris l’a frappée à plusieurs reprises avec un marteau, les corps des deux filles étant ensuite jetés dans un ravin.

Halloween Night Of Hell de Shirley Ledford

Famille Ledford/Domaine publicShirley Ledford, dernière victime des Toolbox Killers.

Les viols répétés, la brutalité indescriptible et les horribles tortures que Bittaker et Norris ont infligées à Shirley Ledford, 16 ans, ont tous été enregistrés pour leur plaisir malade.

Tard dans la nuit d’Halloween 1979, Ledford a quitté son quart de travail au restaurant pour une fête dans la voiture d’un collègue. Depuis une station-service, Ledford a décidé de rentrer à pied ou en auto-stop plutôt que d’aller à la fête, et elle est peut-être entrée dans la camionnette en reconnaissant Bittaker comme cliente du restaurant. Avec le magnétophone de Bittaker en marche, Ledford a été immédiatement ligoté et bâillonné.

Pendant deux heures, Ledford a été soumise à un traumatisme angoissant alors que le couple tour à tour conduisait la camionnette, la violait et la torturait. Bittaker l’a battue à plusieurs reprises avec un marteau, tordu, pressé et déchiré ses seins et son vagin avec des pinces, alors que les deux hommes encourageaient Ledford à crier plus fort pour la bande.

Après que Norris ait fait pleuvoir des coups de marteau répétés sur son coude, puis l’ait étranglée avec un cintre et des pinces, on peut entendre Ledford implorer la mort, « Faites-le, tuez-moi! » Le corps de Shirley Ledford a été laissé sur la pelouse d’une maison dans un jardin fleuri.

Les tueurs de la boîte à outils sont arrêtés

GettyLawrence Bittaker prend la parole lors de son procès en 1981.

Norris a révélé les viols et les meurtres du couple à un autre violeur avec qui il était incarcéré, y compris le meurtre de Ledford – la seule victime retrouvée à l’époque. Norris a également confié qu’une autre femme avait été violée par eux mais relâchée par la suite. L’homme a informé la police par l’intermédiaire de son avocat et les enquêteurs ont comparé les rapports de plusieurs adolescentes portées disparues au cours des cinq mois précédents aux affirmations de Norris.

Il y avait aussi le rapport du 30 septembre d’une jeune femme traînée dans une camionnette GMC et violée par deux hommes dans la mi-trentaine. On a montré à la victime de viol des mugshots identifiant positivement Bittaker et Norris. Norris a été arrêté pour violation de la libération conditionnelle le 20 novembre 1979, et Bittaker a été arrêté pour viol dans son motel le même jour.

La perquisition de l’appartement de Norris a révélé un bracelet de Ledford. Dans la chambre de motel de Bittaker, la police a trouvé de nombreuses photographies et d’autres preuves à charge. Les enquêteurs ont saisi et fouillé la camionnette argentée de Bittaker, où ils ont saisi plusieurs objets, dont plusieurs cassettes, dont l’une contenait la torture de Ledford. La mère de Ledford a confirmé que c’était sa fille sur l’enregistrement, criant, suppliant et suppliant pour sa vie. Les enquêteurs ont confirmé les voix sur la bande appartenant à Bittaker et Norris.

Norris a d’abord nié toutes les accusations, puis face aux preuves, a avoué cinq meurtres. Norris cherchant un accord de plaidoyer, pour témoigner contre Bittaker, a emmené des enquêteurs dans les montagnes de San Gabriel, où les crânes de Gilliam et Lamp ont finalement été retrouvés. Le crâne de Gilliam contenait toujours le pic à glace logé et le crâne de Lamp montrait un traumatisme contondant.

Le jury entend la cassette de torture des tueurs à outils

Norris a plaidé coupable, épargnant la peine de mort, et le 7 mai 1980, a été condamné à quarante-cinq ans à perpétuité, avec possibilité de libération conditionnelle à partir de 2010. Le procès de Bittaker a commencé le 19 janvier 1981. Norris a témoigné de leur histoire commune et de la cinq meurtres commis par eux. Présentant des preuves photographiques, un témoin du motel Bittakers a déclaré que Bittaker lui avait montré des photos nues de filles en détresse et qu’il avait dit que l’une d’entre elles avait été tuée. Une jeune fille de 17 ans a témoigné que Bittaker lui avait fait écouter une cassette, apparemment le viol de Gilliam selon archives judiciaires

Ensuite, l’audio de 17 minutes de Shirley Ledford a été joué pour le jury, et beaucoup ont pleuré, enfouissant leur tête dans leurs mains. Le procureur Stephen Kay a été réduit aux larmes alors que Bittaker était assis en souriant. Norris avait témoigné que Bittaker s’était amusé à jouer la cassette en conduisant dans les semaines précédant son arrestation. Le 5 février, Bittaker a témoigné lui-même, niant le viol et le meurtre, déclarant qu’il avait payé les filles pour des relations sexuelles et la permission de prendre leurs photos.

En conclusion, le procureur Kay a déclaré au jury : « si la peine de mort n’est pas appropriée dans ce cas, alors quand le sera-t-elle jamais ? Le 17 février, le jury a déclaré Bittaker coupable de cinq chefs de meurtre au premier degré et de plusieurs autres chefs d’accusation, et le 19 février, Bittaker a été condamné à mort. Dans le couloir de la mort, après divers appels et sursis d’exécution, Bittaker n’a jamais exprimé de remords pour ses crimes, mais a semblé se délecter de ses articles de célébration et d’autographes « Pliers Bittaker ». Il est décédé à la prison d’État de San Quentin le 13 décembre 2019. Norris est décédé en prison de causes naturelles le 24 février 2020.

Au lendemain de la sauvagerie du tueur de la boîte à outils, Stephen Kay a rapporté des cauchemars récurrents selon La brise quotidienne. Il se précipiterait vers la camionnette de Bittaker pour éviter que les filles ne soient blessées, mais il arriverait toujours trop tard. La cassette de Shirley Ledford est conservée par le FBI. Utilisé pour former les agents du FBI à la réalité de la torture et du meurtre.

Après avoir découvert les tueurs de la boîte à outils, lisez l’histoire horrible de Junko Furuta. Ensuite, découvrez l’histoire horrible de The Toybox Killer.