Bien que le takin puisse peser jusqu’à 770 livres et arborer un pelage doré indubitable, cette bête mystérieuse est restée largement hors de vue des humains pendant des siècles.

FlickrUne paire de takins dorés grimpe à flanc de montagne.

Niché dans l’Himalaya se trouve une gigantesque créature à cornes en croissant qui grignote son chemin à travers la forêt alpine : le takin.

Le takin ressemble à une créature sortie d’un livre pour enfants. Une chèvre-antilope terrestre à fourrure, la créature frappante présente un museau long et bulbeux, un corps robuste et trapu, quatre pattes courtes et de formidables sabots à deux doigts.

Mais la caractéristique la plus distinctive du takin est peut-être sa taille impressionnante. L’animal peut peser jusqu’à 770 livres et mesurer jusqu’à sept pieds de long.

Comment le Golden Takin frappant a inspiré les mythes anciens

FlickrUn petit troupeau de takins se prélasser.

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Indigène des régions montagneuses de certaines parties de l’Inde, du Bhoutan et du Myanmar, le takin est un mammifère de la famille des bovidés qui comprend les chèvres, les vaches, les moutons et les antilopes. Il partage également certains de ses territoires avec l’ours panda.

Bien que ressemblant le plus au bœuf musqué ou même à une chèvre croisée avec une antilope, la génétique du takin est en réalité la plus proche de celle du mouton sauvage.

L’apparence inhabituelle du takin affiche un mélange de caractéristiques de sa famille de bovidés, y compris un épais pelage laineux dont la couleur peut varier d’un brun rougeâtre à une couleur dorée blanche crémeuse. Elle a toujours été qualifiée de vache à toison dorée pour son pelage brillant.

Son pelage doré est si frappant, en fait, que certains croient que le golden takin inspiré l’histoire de la Toison d’or dans la mythologie grecque antique. Selon le mythe, il y avait autrefois un bélier doré et ailé connu sous le nom de Chrysomallos, qui était un enfant du dieu de la mer Poséidon et une nymphe.

Wikimédia CommonsJason avec la Toison d’Or.

Chrysomallos a été sacrifié et sa peau montée, et un héros nommé Jason a été chargé de le récupérer afin de revendiquer le trône de son royaume. Il n’est certainement pas déraisonnable que des rumeurs d’une rare et belle peau dorée aient pu se propager de l’Himalaya à la côte de la mer Noire, d’où ce mythe est né.

S’épanouir dans un environnement impitoyable

Outre son magnifique pelage polaire, le takin possède d’autres caractéristiques qui lui permettent de vivre dans l’environnement froid et montagneux de l’Himalaya.

L’une de ces caractéristiques est son étrange schnoz, qui a inspiré une foule de surnoms tels que « orignal piqué par une abeille », « gnou-chèvre » et « chèvre-antilope ».

Mais le nez du takin l’aide en fait à maintenir la chaleur interne. En effet, son nez assez important possède une grande cavité sinusale où l’air peut se réchauffer avant d’entrer dans les poumons de l’animal. Cet air chaud aide énormément à garder tout ce qui se trouve à l’intérieur du corps du takin au chaud et confortable.

Observez l’énorme takin dans son habit naturel dans les montagnes Qinling en Chine.

Une autre adaptation quelque peu étrange du takin est l’huile qu’il sécrète sur tout son corps. L’huile piquante et amère crée une barrière piégeant la chaleur et résistante à l’eau qui lui permet également de marquer facilement son territoire en s’essuyant simplement sur les arbres et les herbes à proximité.

Un biologiste a décrit cette huile nocive comme ayant un « goût brûlant ».

Comment le Takin est antérieur – et se cache

Malgré son poids, le takin a des prédateurs naturels et a développé un talent pour se camoufler dans les montagnes arbustives. Il avertit également les membres de son troupeau des problèmes imminents grâce à un faible son de toux.

Lorsque la toux se fait entendre, tout le troupeau court et se cache dans la végétation voisine, généralement des bosquets de bambous et d’autres herbes hautes. Cependant, les takins en captivité expriment une variété de rots et de gargouillis avec leur nez impressionnant pour communiquer entre eux.

Le takin insaisissable est un herbivore diurne, ce qui signifie qu’il se nourrit principalement à l’aube et au crépuscule, comme les autres membres de la famille des bovidés. Herbivore signifie, bien sûr, qu’il se nourrit uniquement de plantes : pousses de bambou, fleurs et feuilles. Les takins mangent une grande variété de plantes, plus de 65 espèces différentesEn fait.

Le takin se rend également dans les salines, qui constituent une partie essentielle de leur alimentation.

Wikimédia CommonsUn mélange d’argile et d’eau connu sous le nom de pierre à lécher que les animaux sauvages consomment pour compléter leur alimentation.

Les pierres à lécher, ou pierres à lécher, sont des endroits dans une forêt où il y a une concentration de sel et d’autres minéraux nutritifs dans le sol. De nombreux animaux dont le régime alimentaire est pauvre en minéraux, comme les éléphants, les antilopes et les chèvres de montagne, se rassemblent dans les blocs à lécher.

Pour le takin, le sel et les minéraux à lécher sont essentiels à leur régime alimentaire et influencent donc leurs schémas de migration, car les takins se déplaceront entre les lécher. Ces minéraux leur permettent de décomposer toute accumulation toxique dans leur système à partir de la flore variée qu’ils mangent.

Menaces sérieuses pour leur survie

Wikimédia CommonsTakin doré au repos.

Les Takins sont à la fois des créatures solitaires et communautaires. Leurs troupeaux peuvent compter jusqu’à 300 pendant la saison des amours ou lors de la migration vers une lèche minérale très populaire. Généralement, les troupeaux semblent être d’environ 20 membres. Cependant, à mesure que le takin vieillit, il a tendance à devenir plus solitaire.

Ces créatures dorées exécutent des rituels de parade nuptiale similaires aux mouflons d’Amérique en s’entraînant et en se heurtant avec leurs cornes. Mais au-delà de ces parades, les takins ne semblent pas particulièrement agressifs. Les quelques takins en captivité sont connus pour ressembler beaucoup à des chèvres dans leur disposition, mais avec encore plus de culot.

En raison de leur attitude et de leur taille, leurs gardiens n’entrent pas dans leurs enclos.

Wikimédia CommonsUn takin massif. C’est l’animal national du Bhoutan.

Les plus grandes menaces pour le takin sont les humains, au moyen de la perte d’habitat et du braconnage. Les braconniers recherchent le takin pour le vendre comme viande exotique ainsi que pour ses belles cornes et sa peau dorée.

Mais la plus grande menace pour la survie des takins est de loin la perte d’habitat. Leurs populations généralement clairsemées continuent de diminuer et ses quatre sous-espèces sont répertoriées comme menacées et vulnérables dans la base de données de l’Union internationale pour la conservation.

Avec la création de Réserve foncière de Laohegouen 2013.

La préservation de cette bande de terre de 27 325 acres contribuera à assurer la protection de ces merveilleuses créatures des forêts montagneuses asiatiques.

Après avoir découvert le takin fantastique, découvrez cet écureuil géant ressemblant au Dr Seuss. Ensuite, regardez cette tortue albinos qui ressemble à du fromage.