Bien que les homards bleus se soient vendus 500 $, ces crustacés extrêmement rares sont souvent jugés trop spéciaux pour être servis.

Gary Lewis/Getty ImagesLes homards bleus sont assez éblouissants à regarder et incroyablement rares à trouver.

Bien qu’il existe de nombreux spécimens inhabituellement colorés vivant sous la mer, il n’y en a aucun comme le homard bleu. Mais les chances de tomber sur l’une de ces créatures surprenantes sont proches d’une sur deux millions.

En règle générale, les homards sont de couleur brun sombre, vert foncé ou même bleu marine profond. Mais dans des cas extrêmement rares, ces crustacés présentent des teintes vibrantes de jaune, de rose barbe à papa et de bleu vif.

Alors que la rareté de la créature en fait un mets délicat, de nombreux pêcheurs ont été contraints de les relâcher ces dernières années en raison de la diminution de leur population. En juillet 2020, le personnel d’un restaurant Red Lobster dans l’Ohio fabriqué gros titres lorsqu’ils ont découvert un homard bleu dans leur approvisionnement en produits. Les habitants ont félicité la chaîne pour l’avoir envoyé dans un zoo local au lieu d’une table à manger.

Malgré leur attrait visuel, cependant, c’est le mystère derrière les couleurs vibrantes du homard bleu qui en attire beaucoup.

Pourquoi les homards bleus sont-ils bleus ?

Lobster Institute/Université du MaineLes chances d’attraper un homard bleu sont d’environ une chance sur deux millions. Les homards avec d’autres colorations inhabituelles sont encore plus rares.

La teinte frappante d’un homard bleu peut donner l’impression qu’il s’agit d’une espèce différente, mais il ne s’agit que d’une variante d’un homard américain ou européen ordinaire. Homards américains (Homarus americanus) sont généralement brun foncé, vert ou orange clair. Homards européens (Homarus gammare) ont une coloration bleu marine foncé ou violacée.

Leur teinte unique est la conséquence d’une anomalie génétique qui entraîne la surproduction d’une certaine protéine. Parce qu’ils sont extrêmement rares, les experts évaluent la probabilité de cette anomalie de coloration à un sur deux millions. Cependant, ces statistiques ne sont que des suppositions.

Les homards bleus sont si rares que lorsque les équipes en ont découvert un parmi les homards malheureux d’un restaurant Red Lobster, les travailleurs sont passés à l’action.

« Au début, on aurait dit que c’était faux », directeur culinaire Anthony Stein Raconté Radio Nationale Publique. « C’est vraiment quelque chose de merveilleux à regarder. »

Après que les responsables de l’entreprise ont pris contact avec l’aquarium de Monterey Bay, le homard bleu est allé vivre dans sa nouvelle maison au zoo d’Akron dans l’Ohio. Ils l’ont nommé Clawde en l’honneur de la mascotte de la chaîne.

Si vous avez la chance d’apercevoir un homard bleu sur deux millions à l’état sauvage, ce sera probablement autour des côtes atlantiques de l’Amérique du Nord et de l’Europe. Mais les homards bleus vivent aussi dans d’autres parties du monde, comme l’Australie, et même dans certaines zones d’eau douce.

Pendant ce temps, le défaut qui se traduit par des homards bleus se traduit également par d’autres couleurs encore plus rares.

Selon l’Institut du homard de l’Université du Maine, les chances d’attraper un homard jaune sont encore plus élevées à un sur 30 millions. Mais il y a une chance sur 50 millions d’attraper un homard bicolore. En comparaison, la possibilité de trouver un homard albinos ou «cristal» – comme l’ont fait deux pêcheurs en Angleterre en 2011 et un autre pêcheur dans le Maine en 2017 – serait de un sur 100 millions.

La vie d’un homard bleu

FacebookLes chances de trouver ce homard bleu bicolore sont de une sur 50 millions.

Pour autant que les experts le sachent, l’apparence accrocheuse du homard bleu ne provoque qu’une différence dans la couleur de sa peau. Cependant, il y a des spéculations selon lesquelles ils pourraient se comporter plus agressif que les homards de couleur régulière car leur peau brillante les rend plus sensibles aux prédateurs. Mais, là encore, les homards sont déjà connus pour être une espèce assez agressive.

Les homards ont 10 membres au total et, comme les crustacés, ils sont étroitement liés aux crevettes et aux crabes. Comme le font les homards ordinaires, les homards bleus utilisent leurs fortes pinces pour se nourrir de mollusques, de poissons et de variations d’algues marines.

Bien que leurs pinces acérées puissent sembler intimidantes, ces créatures ne feront pas beaucoup de dégâts. Les homards bleus ont également une mauvaise vue, mais cela renforce leurs autres sens comme l’odorat et le goût.

Richard Wood/FlickrCertains prétendent que le homard bleu a un goût plus sucré que le homard ordinaire, mais ce n’est probablement qu’un stratagème de marketing.

Cependant, leur mauvaise vision ne les empêche pas de trouver des partenaires. Les homards se reproduisent en pondant des œufs que la femelle porte sous son abdomen pendant un an avant de les relâcher sous forme de larves. Les larves sont minuscules et commencent à se débarrasser de leur exosquelette à mesure qu’elles grandissent.

Une fois adultes, les homards peuvent vivre jusqu’à 50 ans.

Quand et qui a attrapé le premier homard bleu n’est pas clair. Mais ces superbes animaux rares ont commencé à gagner en notoriété dans les années 2010 lorsque des photos de leur extérieur coloré sont devenues virales en ligne.

Sont-ils plus précieux que les homards ordinaires ?

Courrier quotidienIl n’y a pas d’autres différences génétiques entre les homards bleus et les homards réguliers confirmées par les scientifiques.

Dans une certaine mesure, de nombreux experts considèrent que les homards bleus sont plus précieux que les homards ordinaires simplement en raison de leur rareté. Le plus souvent, c’est cette rareté qui engendre une valeur monétaire plus élevée – et le homard bleu ne fait pas exception.

Bien qu’il n’y ait aucune preuve scientifique à l’appui de cela, certains amateurs de fruits de mer pensent que les homards bleus ont en fait un goût plus sucré que les homards ordinaires. C’est peut-être pour ça qu’il vendu pour 60 $ la livre comme repas dans un steakhouse du Maine, aux États-Unis

Bien que les homards bleus soient incroyablement rares, de nombreux rapports de pêcheurs les ont capturés au large des côtes du Maine, aux États-Unis, ces dernières années.

Mais les homards n’ont pas toujours été considérés comme un repas coûteux. Dans l’Europe victorienne, les gens croyaient que le homard était un aliment paysan et l’utilisaient même comme engrais occasionnel. Beaucoup aux États-Unis pensaient que c’était un traitement cruel de nourrir les prisonniers avec du homard. Finalement, le gouvernement a adopté des lois interdisant aux prisons de les servir aux détenus.

Malgré ce qu’ils peuvent rapporter lors d’un dîner, la nécessité de préserver ces créatures rares a largement dépassé le besoin de profit des gens. Ceux qui se retrouvent à regarder un homard bleu – que ce soit un pêcheur ou un cuisinier de restaurant – sont généralement obligés de le remettre à la mer ou de le donner à un aquarium.

Il semble que la couleur unique du homard bleu soit non seulement belle, mais essentielle à sa survie.

Maintenant que vous avez découvert pourquoi les homards bleus ont cette apparence, lisez l’histoire de la famille Fugate du Kentucky dont les descendants ont eu la peau bleue pendant des siècles. Ensuite, lisez l’histoire troublante de Stiles, le « garçon homard » de Grady, qui est passé d’un numéro de cirque à un meurtrier.