Franco Columbu est issu d’une famille de bergers ruraux italiens mais est devenu une star internationale après avoir remporté plusieurs titres de M. Univers et M. Olympia.

Arnold Schwarzenegger/MoyenSchwarzenegger et Columbu se sont rencontrés lors d’une compétition en Allemagne, et lorsque le premier est venu en Amérique, il a demandé à son agent d’amener Columbu avec lui.

En ce qui concerne les bodybuilders, Franco Columbu n’a jamais été le plus grand homme sur scène. Lorsqu’il s’est classé cinquième au premier concours World’s Strongest Man en 1977, les quatre meilleurs concurrents l’ont dépassé d’au moins 100 livres.

Pourtant, le nom du bodybuilder italien est parmi les plus importants dans le monde de la musculation, peut-être juste derrière un homme qui le considérait comme un ami : le Terminator lui-même, Arnold Schwarzenegger. Les deux se sont rencontrés lors d’un concours à Munich en 1965 et sont devenus de si bons amis, en fait, que Columbu a été le témoin de Schwarzenegger lors de son mariage avec Maria Shriver en 1986.

Tout au long de sa vie, Columbu a joué de nombreux rôles – berger, maçon, boxeur, culturiste, star de cinéma – prouvant qu’il y avait bien plus dans l’homme que ses muscles.

Franco Columbu est décédé tragiquement après avoir déclaré qu’il ne se sentait pas bien en nageant au large de San Teodoro, en Sardaigne. Mais alors que Columbu lui-même est mort, son héritage perdure.

C’est la vie de Franco Columbu, l’un des hommes les plus forts de l’histoire.

Comment Franco Columbu est passé de berger à carrossier

FacebookColumbu a commencé sa carrière de boxeur en Italie avant de quitter le sport au profit de l’haltérophilie.

Francesco Maria Columbu est né le 7 août 1941 d’Antonio Columbu et Maria Grazia Sedda, bergers vivant dans le petit village de montagne d’Ollolai en Sardaigne.

Bien que voir l’homme qu’il est devenu puisse rendre difficile à croire, Columbu était en fait un enfant plutôt petit et maigre – celui qui se battait souvent dans l’enfance pour s’amuser, même lorsqu’il recevait plus de coups qu’il n’en infligeait.

Comme Le New York Times rapporté après la mort de Columbu, le culturiste a déclaré dans une interview en 1982: «J’ai toujours été maigre. Jusqu’à l’âge de 11 ans, j’ai été beaucoup battu. Puis un jour, j’ai commencé à tabasser des gens. Personne ne pouvait me toucher.

TwitterColumbu ne mesurait que 5 pieds 5 pouces et pesait environ 185 livres, mais a dépassé bon nombre de ses collègues concurrents.

Il a grandi en élevant des moutons et en posant des briques dans son pays natal montagneux, mais a passé une grande partie de son temps libre au gymnase – à 10 miles à vélo de chez lui – où il s’est entraîné comme boxeur, rêvant de gloire et de célébrité. Les premières victoires de Columbu l’ont vu quitter l’Italie pour s’entraîner à Munich et remporter 30 combats avant de quitter le sport.

« La boxe est trop rude pour votre visage et votre tête », a déclaré Columbu à propos de son départ. Au lieu de cela, il a commencé à concentrer ses efforts sur l’haltérophilie et la musculation – et en 1965, il a rencontré un autre bodybuilder célèbre, Arnold Schwarzenegger, avec qui il établira une amitié pour la vie.

L’amitié de longue date d’Arnold Schwarzenegger et Franco Columbu

Dans un billet sur Moyen après la mort de Franco Columbu, le culturiste, acteur et ancien politicien Arnold Schwarzenegger a écrit à son ami : « Dès la minute où nous nous sommes rencontrés à Munich, tu étais mon partenaire dans le crime. Nous nous sommes poussés les uns les autres, nous nous sommes affrontés et nous avons ri à chaque instant en cours de route.

« Quand je suis finalement arrivé en Amérique, j’étais seul. J’avais laissé ma famille, mon pays, toute ma vie derrière moi », a-t-il poursuivi. « Alors, quand j’ai demandé à Joe Weider de t’amener à m’entraîner avec moi, c’était parce que je savais que je n’étais pas le même sans mon meilleur ami. Je pourrais m’épanouir sans argent, sans mes parents, mais je ne pourrais pas m’épanouir sans toi.

Arnold Schwarzenegger a finalement eu une carrière réussie dans le cinéma et la politique, mais son ami Columbu n’a jamais été loin derrière. En fait, les deux sont apparus dans le documentaire de 1977 Fer à pomper, un film sur la musculation qui présente une scène dans laquelle Columbu soulève une voiture. Le film mettait également en vedette d’autres hommes forts comme Lou Ferrigno, qui jouait autrefois Hulk, et Mike Katz.

Au-delà Fer à pomper, cependant, Columbu a également eu de brefs rôles dans les films classiques de Schwarzenegger Terminateur, Prédateur, L’homme qui court, et Conan le Barbare.

Sa célébrité au cinéma n’a jamais atteint les sommets de Schwarzenegger, mais Columbu a continué à jouer dans de petits rôles jusque dans ses 70 ans, son dernier rôle au cinéma étant en 2015. Un tour de plus.

Hors écran, Schwarzenegger et Columbu ont continué à participer à des compétitions de culturisme, notamment les concours Mr. Olympia et Mr. Universe – le premier a vu Schwarzenegger, le «chêne autrichien», remporter le titre sept fois, et Columbu recevoir le titre deux fois en 1976 et 1981.

Arnold Schwarzenegger/MoyenSchwarzenegger et Columbu marchent avec une femme dans la rue.

À sa mort, Columbu a également reçu les éloges du public d’une autre star hollywoodienne, Sylvester Stallone, qu’il a formé en vue de son rôle de titulaire Rocky Balboa dans Rocheux.

« Le bodybuilder le plus grand et le plus fort que j’ai jamais rencontré est décédé… Il m’a appris beaucoup de choses que j’ai appliquées tout au long de ma vie », a déclaré l’acteur dans un tweet. Nous n’aurons plus JAMAIS UN HOMME COMME CECI.

Comment Franco Columbu est-il mort ?

Dans ses dernières années, Columbu a souvent travaillé comme chiropraticien agréé et a écrit une série de livres de fitness en plus d’un mémoire. En 2006, le gouverneur de l’époque Schwarzenegger l’a nommé au California Board of Chiropractic Examiners, et trois ans plus tard, il a reçu le Arnold Classic Lifetime Achievement Award.

Arnold Schwarzenegger/MoyenColumbu jouant du violon pour Schwarzenegger.

Puis, en 2019, Columbu, 78 ans, alors résident de longue date de la Californie, est retourné dans sa Sardaigne natale pour des vacances. Cependant, comme le Presse associée rapporté, le voyage de retour de Columbu s’est terminé dans des circonstances malheureuses.

Plusieurs points de vente ont signalé différentes causes de décès, certains affirmant que Columbu s’était noyé dans l’océan et d’autres citant simplement qu’il avait eu un « accident en mer » en nageant. L’AP et le New York Times, cependant, il a seulement écrit que Columbu était tombé malade en nageant dans l’océan, juste au large de la plage de San Teodoro, le 30 août 2019.

De là, il a été transporté à l’hôpital Jean-Paul II de la ville voisine d’Olbia, où il est décédé, 23 jours seulement après son 78e anniversaire.

Comme Schwarzenegger et Ferrigno, Columbu est souvent considéré comme l’un des hommes responsables d’avoir contribué à faire entrer le sport de la musculation dans le courant dominant. Sa présence sur et en dehors de la scène était indéniable, et ses proches se souviennent de lui comme d’une âme bienveillante et d’une source d’inspiration.

« Je t’aime Franco », a écrit Schwarzenegger. « Je me souviendrai toujours de la joie que tu as apportée dans ma vie, des conseils que tu m’as donnés et de l’étincelle dans tes yeux qui n’a jamais disparu. Tu étais mon meilleur ami. »

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