« Honnêtement, ça ressemblait à un majestueux animal préhistorique. »
Musées Iziko d’Afrique du SudCe calmar géant trouvé récemment à 14 pieds de long – et il n’avait même pas encore atteint sa maturité.
Les baigneurs de la baie de Britannia en Afrique du Sud ont été stupéfaits de découvrir un calmar géant de 14 pieds de long en train de mourir sur le sable la semaine dernière.
La créature a été filmée par un homme du coin, Richard Davies, qui a déclaré que le calmar respirait encore lorsqu’il l’a trouvé. Davies a d’abord tenté de remettre le spécimen dans l’eau, mais a échoué, car il pesait entre 440 et 660 livres.
C’est l’une des rares observations enregistrées de ce céphalopode insaisissable. Les calmars géants n’ont pas été vus vivants dans leur habitat naturel avant 2004.
On pense actuellement que ce calmar de la taille d’une voiture n’avait même pas encore atteint l’âge adulte.
Images du calmar géant gracieuseté de Actualités24.
« C’était triste parce que je pouvais voir qu’il était en train de mourir », Davies Raconté Actualités24. « Il pompait toujours de l’encre et j’ai touché l’un de ses tentacules qui a aspiré ma main et j’ai dû utiliser une certaine force pour l’enlever. »
Un regard plus attentif sur le calmar géant trouvé dans la baie de Britannia
Ce calmar géant a finalement été récupéré par des biologistes marins des musées d’Iziko pour une étude plus approfondie et fait maintenant partie de la collection de sciences naturelles du musée, parmi 19 autres calmars géants qui sont immergés dans de l’éthanol à 70 % dans de grands réservoirs en acier inoxydable.
Adèle Grosse/Iziko Musées d’Afrique du SudLe calmar géant trouvé à 100 miles au nord de Cape Town serait un adolescent qui pesait entre 440 et 660 livres.
Le Dr Wayne Florence, qui travaille en tant que conservateur des invertébrés marins au musée, a déclaré que ces animaux vivent dans tous les océans, sauf près des pôles – et généralement entre 985 et 3 280 pieds de profondeur. Il a également déclaré que le plus gros calmar jamais trouvé en Afrique du Sud avait été échoué en 1992 et mesurait 30 pieds.
« C’est rare », a-t-il dit à propos de ces observations. « En Afrique du Sud, nous avons eu moins d’une poignée de classements. Étonnamment, bien que notre musée ait presque 200 ans, notre premier spécimen de calmar géant échoué date de 1972. »
Dr Wayne Florence / Musées Iziko d’Afrique du SudLes femelles peuvent atteindre jusqu’à 60 pieds de long.
Les créatures sont si insaisissables, en fait, que certains amateurs de plage qui ont vu ce calmar le plus récent ne savaient même pas ce que c’était. Davies lui-même a admis qu’il devait rechercher la créature sur Google, puis a appris qu’il avait eu une « observation unique dans sa vie ».
Bien qu’il ait fait de son mieux pour ramener le jeune géant dans l’océan, il l’a laissé « mourir dans la dignité ».
« Contrairement à la plupart des grands animaux, les calmars grandissent généralement très rapidement et ne vivent que cinq ans environ », a déclaré le Dr Florence. « Ils ont des cernes annuels mais ceux-ci doivent être disséqués et l’analyse du bec peut également donner une indication de l’âge. »
Ces créatures vivent généralement jusqu’à cinq ans en moyenne.
Dr Wayne Florence / Musées Iziko d’Afrique du SudLa bouche en forme de bec du calmar géant est généralement cachée.
« Puisque ce calmar géant vient de finir [14 feet] en longueur totale, sur la base de l’opinion d’experts d’autres spécimens plus grands, cette bête avait probablement moins de deux ans.
Ce que nous savons peu du calmar géant
Wikimédia CommonsUn calmar géant trouvé à Logy Bay, Terre-Neuve en 1873.
Il n’est pas surprenant que le Dr Florence et ses collègues soient si fascinés par le calmar géant trouvé dans la baie de Britannia la semaine dernière. Pendant des siècles, l’espèce a été considérée comme l’étoffe du mythe et a souvent été renvoyé comme le légendaire Kraken des contes folkloriques nordiques.
Mais étant donné la taille et la rareté de la créature, il est facile de comprendre pourquoi il en est ainsi. D’une part, les yeux d’un calmar géant peuvent être aussi gros que des assiettes.
L’existence du calmar géant n’est reconnue scientifiquement que depuis environ 150 ans, suite à une 1848 observation au large de la côte africaine de l’île de Sainte-Hélène et plusieurs observations ultérieures de l’animal mort ou vivant.
Wikimédia CommonsUne illustration d’un calmar géant trouvé à terre sur l’île Saint-Paul en 1874.
Néanmoins, un calmar géant n’avait jamais été photographié vivant avant 2002. La première fois que l’espèce a même été filmée dans son habitat naturel, c’était en 2013.
Naturellement, nous en apprenons encore sur cette espèce singulière. Ce n’est qu’au début de cette année que le génome complet du calmar géant a été séquencé pour la première fois, ce qui a révélé qu’il était remarquablement intelligent.
Wikimédia CommonsUne illustration de 1884 de Henry Lee Monstres marins démasquésqui représente un équipage condamné repoussant un calmar Kraken-esque.
Quant au calmar géant trouvé dans la baie de Brittania, les experts sont reconnaissants de son état presque parfait afin qu’il puisse être correctement étudié. À l’heure actuelle, le Dr Florence et ses collègues ont prélevé des échantillons de tissus pour l’analyse de l’ADN.
En fin de compte, ce calmar géant sera préservé comme preuve supplémentaire que son espèce insaisissable est plus qu’un simple mythe.
Après avoir découvert le calmar géant trouvé en Afrique du Sud, découvrez le calmar géant de 14 pieds qui s’est échoué sur une plage de Nouvelle-Zélande. Ensuite, jetez un coup d’œil à ce sac d’œufs de calmar géant que les plongeurs ont trouvé dans les profondeurs de la mer norvégienne.
