Entre 1948 et 1975, l’armée américaine a testé des armes chimiques comme le gaz moutarde et le LSD sur des soldats américains à l’installation Edgewood Arsenal du Maryland.

Soleil de BaltimoreUn test d’armes chimiques effectué à Edgewood Arsenal en septembre 1957.

Développé par les nazis pendant la Seconde Guerre mondiale, le sarin est un produit chimique mortel qui peut tuer en quelques minutes. Et pendant des années, l’armée américaine a secrètement testé le gaz sarin sur ses propres soldats dans une série d’expériences classifiées à Edgewood Arsenal, une installation gouvernementale du Maryland.

Mais le sarin n’était pas la seule arme chimique mortelle utilisée dans les expériences humaines à Edgewood Arsenal. De 1948 à 1975 environ, l’armée a expérimenté plusieurs agents de guerre chimique, exposant environ 7 000 soldats à des produits chimiques tels que des gaz lacrymogènes, des agents moutarde et d’autres drogues dangereuses.

Les soldats qui se sont portés volontaires pour le programme auraient souvent été induits en erreur sur ce pour quoi ils s’engageaient. Et après leur arrivée, de nombreux volontaires se sont vu administrer des médicaments sans qu’on leur dise de quoi il s’agissait.

« S’ils m’avaient dit ce qu’il faisait, je ne l’aurais jamais pris », a déclaré un sujet de test après avoir appris qu’il avait reçu du LSD, selon le Soleil de Baltimore.

C’est l’histoire derrière les expériences humaines cauchemardesques que l’armée américaine a menées à Edgewood Arsenal.

Expériences humaines au nom de la sécurité nationale

Au départ, l’armée a fait valoir que les expériences d’Edgewood Arsenal étaient nécessaires pour la sécurité nationale. Avec la guerre froide qui faisait rage, l’armée avait besoin de savoir quels produits chimiques pourraient nuire aux troupes américaines – et voulait également développer ses propres armes chimiques à utiliser de manière offensive.

Ainsi, pendant plus de deux décennies, l’armée a testé des armes chimiques sur des soldats volontaires. Apparemment, les États-Unis ont même consulté les anciens scientifiques nazis qui ont développé des produits chimiques comme le sarin pour aider aux expériences.

Bibliothèque du CongrèsEdgewood Arsenal abritait l’école de guerre chimique pendant la Seconde Guerre mondiale, où les soldats testaient des masques à gaz. Après la guerre, l’armée a commencé à mener des expériences humaines dans l’installation.

Le colonel psychiatre James Ketchum, qui devint plus tard connu sous le nom de « Dr. Delirium », a rejoint Edgewood dans les années 1960, à la tête de ses tests de dépistage de drogues psychotropes en tant que responsable de la recherche psychochimique. Défenseur zélé des expériences jusqu’à sa mort en 2019, Ketchum a insisté sur le fait que les armes chimiques qu’ils testaient étaient plus humaines que les armes traditionnelles et constituaient une précaution nécessaire pendant la guerre froide.

« Nous étions dans une confrontation très tendue avec l’Union soviétique, et il y avait des informations parfois exactes, parfois inexactes, selon lesquelles ils se procuraient de grandes quantités de LSD, peut-être pour une utilisation dans une situation militaire », a déclaré Ketchum, comme l’a rapporté le New yorkais.

L. Wilson Greene, le directeur scientifique d’Edgewood, a fait valoir que la guerre chimique pourrait entraîner moins de victimes sur le champ de bataille.

« Tout au long de l’histoire enregistrée, les guerres ont été caractérisées par la mort, la misère humaine et la destruction de biens ; chaque conflit majeur étant plus catastrophique que celui qui le précède », écrivait Greene en 1949. « Je suis convaincu qu’il est possible, au moyen des techniques de guerre psychochimique, de conquérir un ennemi sans tuer en masse son peuple ou la masse. destruction de ses biens ».

Mais malgré ces intentions, les critiques d’Edgewood Arsenal disent que les expériences – et la manière dont Ketchum et son équipe les ont menées – étaient loin d’être « humaines ».

L’armée américaineDes films réalisés par l’armée américaine ont démontré les effets des armes chimiques et des drogues sur les soldats.

Les soldats recrutés pour les expériences humaines d’Edgewood Arsenal

L’armée a affirmé que des soldats se sont portés volontaires pour le projet. Mais la vérité était plus compliquée.

« On leur a dit qu’ils allaient tester du matériel de l’armée », a déclaré Nick Brigden, réalisateur du documentaire. Dr Delirium et les expériences Edgewooddit Le gardien. « Il n’y avait aucune mention de drogue. »

Après avoir été expédiés dans le Maryland, les soldats ont été contraints à des expériences dangereuses.

« Une fois qu’ils sont entrés à Edgewood, d’après ce que j’ai entendu de ces vétérinaires, ils ont été menacés de cours martiales s’ils ne participaient pas », a déclaré Brigden, qui a interviewé des vétérans d’Edgewood Arsenal pour son documentaire.

Officiellement, l’armée a raconté une histoire différente. Le Conseil de la politique médicale des forces armées a décidé au début des années 1950 que sans volontaires humains, le projet ne pouvait pas continuer, selon les recherches menées par le Centre national d’information sur la biotechnologie. Le Conseil a donc autorisé l’utilisation de soldats dans les expériences médicales.

L’armée américaineUn soldat inhalant l’agent BZ, un produit chimique dangereux, lors d’un test à Edgewood Arsenal.

L’armée a affirmé que tous les participants avaient volontairement consenti et reçu un briefing complet sur les tests. Mais les vétérans qui avaient participé aux tests n’étaient pas d’accord.

« Ils m’ont dit que ce serait comme prendre de l’aspirine », a déclaré un sujet de test au Soleil de Baltimore. Mais les tests de dépistage de drogue qu’il a subis l’ont laissé suicidaire pendant des années.

« Le fait qu’ils aient été autorisés à le faire sans des personnes qui savaient ce qu’ils faisaient était très, très effrayant », a déclaré un médecin du nom de Mark Needle. New yorkais. « Il n’y avait aucune humanité là-dedans. Il n’y avait aucune moralité là-dedans.

Tester des armes chimiques sur des soldats

À quoi ressemblaient les tests à Edgewood Arsenal?

L. Wilson Greene, le directeur d’Edgewood Arsenal, a eu un type de réaction spécifique qu’il voulait voir.

« Les symptômes qui sont considérés comme utiles dans les opérations stratégiques et tactiques sont les suivants », a-t-il écrit. « Convulsions ou convulsions, étourdissements, peur, panique, hystérie, hallucinations, migraine, délire, dépression extrême, notions de désespoir, manque d’initiative pour faire même des choses simples, manie suicidaire. »

En conséquence, les volontaires ont pris des médicaments qui les ont rendus terrifiés et affaiblis, y compris des toxines dangereuses comme le sarin et l’agent BZ. Les chercheurs ont également donné aux soldats des doses de LSD et de PCP pour tester leurs réactions.

Dans certaines expériences, des médecins ont fait couler des gouttes de produits chimiques mortels sur les bras de volontaires pour voir comment ils réagissaient. Dans d’autres, les hommes prenaient des pilules sans savoir exactement ce qu’elles contenaient. Certains hommes sont devenus temporairement aveugles pendant les tests ou ont tenté de se faire du mal. Certains ont eu des hallucinations qui ont duré des jours.

Archives nationales des États-UnisUn film de l’armée américaine d’environ 1960 a démontré les effets du LSD sur les troupes en forant une unité avant et après l’administration de la drogue.

Les tests ont laissé des volontaires hospitalisés. Lorsque des psychotropes ont rendu un soldat paranoïaque même après que la dose s’est dissipée, il a passé six semaines à l’hôpital.

Les effets horribles des tests de dépistage de drogue d’Edgewood

Le sarin est peut-être le produit chimique le plus dangereux expérimenté par l’armée. En un an de tests au sarin, sept techniciens ont nécessité un traitement médical immédiat après avoir été accidentellement exposés au produit chimique, et les oiseaux passant au-dessus des conduits des chambres à gaz à la suite des tests au sarin sont tombés morts et ont dû être régulièrement retirés du toit de l’installation.

Les volontaires sains qui ont reçu le produit chimique toxique ont eu des réactions graves, notamment des contractions musculaires, des vomissements et des difficultés respiratoires.

En 1961, un volontaire d’Edgewood nommé John Ross s’est vu administrer un agent neurotoxique appelé soman – et juste au moment où il recevait une injection, il a entendu les médecins dire que le produit chimique était mortel.

« J’ai commencé à avoir des convulsions », a-t-il dit plus tard. « J’ai commencé à vomir. L’un des gars qui se tenait au-dessus de moi m’a dit : « On t’en a un peu trop donné. » Ils m’ont dit de m’en aller. J’ai commencé à paniquer. J’ai cru que j’allais mourir. »

Ross a vécu. Mais pendant des années, il a souffert de dépression et d’insomnie.

Dans une autre expérience, un sujet de test qui avait reçu du BZ a déclaré qu’il se sentait en danger à Edgewood Arsenal.

« J’ai l’impression que ma vie ne vaut pas un sou ici », a-t-il déclaré. « Je ne me sens tout simplement pas en sécurité, ici, dans la maison. »

Les conséquences d’Edgewood Arsenal

En 1975, les expériences humaines à Edgewood Arsenal ont pris fin après qu’une enquête du Congrès a révélé le programme pour son processus de recrutement coercitif et son échec répété à obtenir le consentement éclairé des volontaires.

Mais les soldats qui avaient été soumis aux expériences en ont ressenti les effets pendant des décennies. Beaucoup d’entre eux luttaient contre la dépression et les idées suicidaires. D’autres souffraient de troubles du système nerveux

« J’ai besoin de savoir tout ce qui m’est arrivé car cela pourrait me donner un peu de paix et moins de cauchemars », a écrit un vétéran des expériences d’Edgewood Arsenal au Dr Ketchum. Et c’était loin d’être la seule lettre de ce genre que Ketchum reçut.

« Je suppose que certaines personnes trouvent satisfaisant de regarder en arrière et de condamner ce que les médecins et d’autres ont fait il y a un demi-siècle », a répondu Ketchum à un autre vétéran qui l’a interrogé. « Surtout s’il se prête à des films à sensation et leur donne droit à des pensions d’invalidité. »

Archives nationales des États-UnisAprès avoir reçu du LSD, les soldats d’une expérience ont été incapables de suivre les ordres.

Le procès d’Edgewood Arsenal

En 2009, un groupe d’anciens volontaires d’Edgewood Arsenal a déposé un recours collectif contre l’armée, le ministère de la Défense et la CIA. Plutôt que de demander une indemnisation, les vétérans voulaient simplement savoir quels médicaments ils avaient reçus, être libérés de leur serment de confidentialité et avoir accès aux prestations médicales d’Anciens Combattants.

Un tribunal de district américain a statué en faveur des vétérans en 2013. Et en 2015, la Cour d’appel du 9e circuit a déterminé que l’armée était également tenue de fournir aux vétérans des soins médicaux liés aux expériences.

Plus de 60 ans après le début du programme d’expérimentation humaine à Edgewood Arsenal, les vétérans étaient toujours confrontés aux effets durables des tests qu’ils avaient subis. Seulement maintenant, au moins au sens littéral, l’armée payait enfin pour ce à quoi elle les avait soumis.

Edgewood Arsenal n’était pas le seul projet militaire top secret à utiliser des sujets de test humains. Ensuite, découvrez MK-Ultra, le programme de recherche brutal de la CIA sur la guerre froide. Ensuite, découvrez d’autres horribles expériences humaines menées par le gouvernement américain.