Les momies de Guanajuato sont mortes dans l’angoisse, et vous pouvez encore le voir sur leurs visages aujourd’hui.

Lorsque l’auteur de science-fiction Ray Bradbury a visité pour la première fois la ville endormie de Guanajuato, au Mexique, en 1947, il n’en croyait pas ses yeux.

« L’expérience m’a tellement blessé et terrifié que j’avais hâte de fuir le Mexique », a-t-il déclaré à propos du voyage. « J’ai fait des cauchemars à propos de mourir et de devoir rester dans les couloirs des morts avec ces corps étayés et câblés. »

Bradbury est ensuite rentré chez lui et a immédiatement écrit « The Next In Line », une nouvelle effrayante sur les forces surnaturelles malveillantes.

Ce qui avait tant dérangé Bradbury lors de sa visite dans cette ville mexicaine était sa rencontre avec les célèbres momies de Guanajuato.

Les origines des momies de Guanajuato

Domaine publicIllustration de l’épidémie de choléra de 1835 à Palerme, en Italie. L’épidémie s’était propagée à travers le monde, y compris au Mexique.

Dans les années 1830, le monde a été saisi par une énorme épidémie de choléra, provoquant une flambée des taux de mortalité à travers le monde. À l’époque, les responsables de la santé ne savaient toujours pas comment la maladie s’était propagée et des millions de personnes sont tombées malades en conséquence.

Dans la seule ville de Mexico, au moins 5 % de la population est morte de l’épidémie de choléra des années 1830 selon un étude publié à la National Library of Medicine.

Guanajuato, pour sa part, avait manqué de place dans leurs cimetières souterrains pour tous les corps qu’ils amassaient et a commencé à les enterrer à la place dans des cryptes en surface nouvellement construites.

Dans cet environnement chaud et aride, les cadavres partiellement embaumés ont commencé à se momifier.

Puis, en 1865, le gouvernement local a institué une «taxe d’inhumation», obligeant les familles à payer une certaine somme d’argent pour garder leurs proches enterrés. Lorsque les familles n’ont pas pu payer la taxe, les corps de leurs proches ont été arrachés de leur lieu de repos et transférés dans un entrepôt.

Ici, les propriétaires de la crypte ont vu ces corps pour la première fois après leur enterrement et ont eu le souffle coupé à ce qu’ils ont vu : des corps momifiés avec leurs visages figés dans ce qui ressemblait à des cris de terreur.

Une fois que la nouvelle des momies de Guanajuato s’est répandue dans la ville, des habitants curieux ont commencé à payer quelques pesos aux travailleurs du cimetière pour jeter un coup d’œil. Et au fur et à mesure que les ouvriers retiraient de plus en plus de corps de la crypte, ils ont trouvé encore plus de momies horribles.

Au début du XXe siècle, les momies étaient devenues une attraction touristique à part entière.

Qui sont les momies de Guanajuato ?

De toute évidence, ceux qui ont fouillé les momies n’ont pas pu identifier tous les cadavres, mais il existe encore des enregistrements pour une poignée d’entre eux.

Un corps qu’ils ont retiré, appartenant à une certaine Ignacia Aguilar, lui avait mordu le bras ; les fouilleurs pensaient que ses proches l’avaient enterrée vivante lorsque les symptômes de son choléra avaient fait semblant que son cœur s’arrêtait. Quand elle s’est réveillée pour se retrouver dans sa tombe, elle a mordu fort son bras, remplissant sa bouche de sang.

Une autre des momies de Guanajuato était une femme décédée en couches et son fœtus de 24 semaines, peut-être la plus jeune momie existante. Un autre corps appartenait à un médecin nommé Remigio Leroy.

Une fois les momies exposées, des histoires sur leur identité se sont répandues comme une traînée de poudre dans toute la ville.

« Pour intéresser les gens à voir les momies, les employés du cimetière ont commencé à raconter des histoires de pendaisons, de desperados et de sorcières », a déclaré Gerald Conlogue, professeur d’imagerie diagnostique à l’Université Quinnipac qui a étudié les momies. National géographique.

Au début du XXe siècle, les employés du cimetière avaient exposé 111 momies aux touristes. En 1968, un musée appelé El Museo de las Momias a ouvert ses portes pour exposer les momies de Guanajuato.

Lorsque le musée a ouvert ses portes, il a continué à jouer sur le drame de l’identité inconnue des momies. Les guides touristiques et les visiteurs ont surnommé une momie féminine atteinte de scoliose sévère La Bruja, ou La Sorcière. Un autre cadavre a reçu le nom d’El Ahogado, ou l’homme noyé.

Même aujourd’hui, malgré des plaques dans le musée détaillant des informations générales sur les momies, les visiteurs continuent d’inventer des histoires sur qui étaient ces personnes et sur le genre de vie qu’elles menaient avant leur mort.

L’état actuel des momies

KSATL’entrée du Musée des momies de Guanajuato.

Aujourd’hui, pour 85 pesos, les visiteurs peuvent se promener dans les couloirs bordés de momies du musée et explorer un morceau macabre de l’histoire mexicaine.

Cependant, le musée ne vient pas sans sa controverse. D’une part, une étude de 2023 a révélé que les momies pouvaient contaminer les vivants avec des spores fongiques dangereuses.

Deuxièmement, de nombreuses personnes ont déposé des plaintes concernant le traitement des momies.

En 2019, les momies sont parties en tournée à travers le Mexique et les observateurs ont contesté la manipulation négligente de certains des cadavres, selon Mexique Nouvelles Quotidiennes.

Dans une tentative de donner aux momies une plus grande dignité, l’Institut national d’anthropologie et d’histoire (INAH) du Mexique a créé des équipes pour rechercher des certificats de décès des XIXe et XXe siècles, des documents religieux et des journaux afin d’identifier davantage de momies.

Même les tests ADN sont sur la table ; l’INAH espère que l’identification des momies pourrait les relier à des parents vivants.

« Ils devraient être traités comme des corps humains », a déclaré l’anthropologue mexicain Juan Manuel Argüelles San Millán à National Geographic. Cela signifie que si un descendant des momies souhaite faire enterrer son parent, cela doit être fait « immédiatement et sans aucun problème ».

« Ce ne sont que des gens ordinaires qui sont des dépositaires d’informations sur la période dans laquelle ils ont vécu », a convenu Conlogue. « Ils ont marché dans ces rues, ils sont allés au vieux marché. Ça ne devrait pas être un spectacle de monstres. »

Après ce regard sur les momies de Guanajuato, découvrez le complot diabolique derrière l’enterrement de la « momie hurlante » d’Égypte. Ensuite, visitez les catacombes de Paris, la plus grande crypte du monde.