Peter Chiodo était un gangster new-yorkais de haut rang à la fin des années 1980, jusqu’à ce qu’il défie ses patrons – puis survive à leur attentat à la vie parce que son poids le protégeait des balles.

Wikimédia CommonsUne photo de surveillance non datée du FBI montre Peter Chiodo, au centre, rarement photographié, lors d’une réunion de foule à Brooklyn.

Peter Chiodo, mieux connu sous le nom de « Fat Pete » dans les cercles mafieux, était assez intelligent pour survivre aux purges internes meurtrières du patron lucquois Anthony « Gaspipe » Casso de la fin des années 1980. Il était également une force de la nature de 400 livres – dont le poids massif aurait sauvé sa vie.

Après avoir aidé les dirigeants de Lucchese à voler des millions de dollars grâce à un programme de remplacement de fenêtres à New York, Chiodo est devenu plus tard un témoin du gouvernement – ​​mais seulement après avoir été ciblé pour être exécuté par Casso.

Chiodo s’est fait un nom grâce à l’intimidation et à la violence, mais s’est également révélé plus tard être un témoin efficace avec un côté humoristique, disant une fois à un juge: « Il n’y a pas trop de gens pour lesquels je ne suis pas physiquement plus grand » alors qu’il souriait et se frottait son gros ventre.

C’est l’histoire plus grande que nature du gangster Peter « Fat Pete » Chiodo.

Peter Chiodo devient un poids lourd dans la famille Lucchese Crime

Peter Chiodo est né à Bensonhurst, Brooklyn, en 1950, sa date de naissance exacte est inconnue. Ayant grandi dans un foyer de la mafia, les antécédents criminels personnels de Chiodo ont commencé en 1970 lorsqu’il a été arrêté pour trafic de stupéfiants. En 1975, il a plaidé coupable à des accusations de vol d’État et d’armes et a été condamné à près de deux ans de prison.

À la fin des années 1970, Chiodo était un associé de la famille du crime Lucchese, nouant une amitié avec un gangster montant qui allait avoir un impact sur sa vie dans les années à venir et lancer les années les plus sanglantes de la famille : Anthony « Gaspipe » Casso.

En 1980, Chiodo a été condamné à deux ans de prison pour transport interétatique de biens volés. Et mesurant six pieds cinq pouces et pesant environ 400 livres, le surnom de Chiodo n’était pas un mystère: « Fat Pete ».

En 1987, Chiodo a été officiellement intronisé dans la famille et en 1988, promu capitaine, ou capo, avec son propre équipage. Chiodo a supervisé plusieurs rackets d’extorsion lucratifs basés sur les syndicats, devenant ainsi un homme riche. Il a acheté une grande maison à Staten Island, ainsi qu’un bar populaire à Manhattan, puis une décharge.

Chiodo, un intimidateur, était également un médiateur, comparaissant même devant un juge pour régler une poursuite civile entre des gangsters grecs et russes se disputant un centre commercial. Des années plus tard, lorsqu’on lui a demandé s’il avait dit au juge qu’il était un homme d’affaires légitime, Chiodo a répondu : « J’aurais pu. Je veux dire, je ne lui ai sûrement pas dit que j’étais capitaine dans la famille Lucchese.

Chiodo And The Luccheses’ Window Replacement Racket

Wikimédia CommonsBâtiments de la New York City Housing Authority.

Dans les années 1980, la New York City Housing Authority a décidé de remplacer chaque fenêtre de chaque projet de logement dans toute la ville, ce qui en fait un projet de plusieurs millions de dollars prêt à être pillé par les familles mafieuses de la ville. Selon documents judiciaires, les Lucches avaient pris le contrôle du syndicat responsable du remplacement des fenêtres à New York, la section locale 580 des ferronneries d’architecture et d’ornement, leur permettant de contrôler les appels d’offres pour les contrats d’installation de fenêtres.

Peter Chiodo était leur homme de confiance, supervisant les activités de racket du travail de la section locale 580 et extorquant des paiements illégaux aux entreprises de remplacement de fenêtres en échange de la paix sociale. Chiodo a fait valoir son poids en canalisant les gains de la section locale 580 vers les dirigeants lucquois et a aidé à forcer les entreprises légitimes à quitter le marché par l’intimidation et les menaces de violence.

Cependant, des ennuis se préparaient. Sous le nouveau patron de Lucchese, Vittorio Amuso, et sous le patron, Anthony « Gaspipe » Casso, les décennies paisibles de leadership familial dans les Luccheses étaient révolues depuis longtemps, et Casso a commencé une campagne meurtrière à la fin des années 1980, éliminant toute personne qu’il soupçonnait de déloyauté. Avec une paranoïa meurtrière qui n’a d’égale que la brutale Nicky Scarfo de Philadelphie, Casso a ordonné le meurtre au moindre caprice.

Puis, en 1989, un associé de la famille génoise directement impliqué dans le programme de remplacement des fenêtres est devenu témoin du gouvernement, déclenchant une vague de violence paranoïaque. Les patrons Amuso et Casso, déjà en alerte maximale, ont également soupçonné le chef du syndicat de la construction John Morrissey de coopérer – et ont ordonné à Chiodo de le frapper. Chiodo a obéi, attirant Morrissey dans le New Jersey, où lui et d’autres membres de sa famille l’ont assassiné le 17 septembre 1989.

Au début de 1990, Amuso et Casso ont fui New York et se sont cachés. Ils savaient que des actes d’accusation allaient arriver dans l’affaire du remplacement des fenêtres après que Casso ait été informé des actes d’accusation par ce qu’il appelait sa « boule de cristal » – deux flics corrompus du NYPD sur la liste de paie de Lucchese. Avant de quitter New York, Amuso et Casso ont nommé Alphonse « Little Al » D’Arco patron par intérim. Mais en tant que figure de proue, D’Arco n’avait pas de véritable pouvoir exécutif et agissait simplement comme un conduit pour les ordres de Casso.

Le poids de Peter Chiodo lui sauve la vie

En mai 1990, Amuso, Casso, Chiodo et plusieurs autres ont été inculpés de 14 accusations de racket fédéral dans l’affaire Windows. Puis, en juin 1990, Chiodo et 11 autres personnes ont été inculpées par l’État pour corruption impliquant un syndicat de peintres de New York.

Chiodo, réalisant qu’il mourrait probablement en prison s’il était reconnu coupable au procès, a plaidé coupable en décembre 1990. Déjà sur un terrain fragile avec Amuso et Casso, mécontents de ses progrès sur plusieurs contrats de meurtre, Chiodo avait sans le savoir scellé son destin au sein de la famille.

Plaidant maintenant coupable en échange d’une peine plus légère, Chiodo avait commis le péché impardonnable de ne pas avoir d’abord demandé la permission aux patrons. Furieux, Casso a ordonné la mort de Chiodo, donnant le contrat au patron par intérim Al D’Arco selon le livre Cinq familles. L’ordre a choqué D’Arco, connaissant l’amitié étroite de Chiodo et Casso.

Chiodo savait ce qui allait arriver, disant même à D’Arco : « Toi et moi allons être tués et blessés. Ces types ont l’habitude de marquer les gars comme des rats et de les tuer.

Néanmoins, D’Arco a fait mettre la ligne téléphonique de Chiodo sur écoute, sachant que Chiodo hésitait maintenant à quitter son domicile de Staten Island. Les écoutes téléphoniques ont révélé que Chiodo quittait la ville par mesure de protection jusqu’à la date de sa condamnation.

Et le matin du 8 mai 1991, Casso a fait son coup contre son ancien ami. Avant de partir, Chiodo avait prévu de faire vérifier le moteur de sa Cadillac dans un garage local. Lorsque Chiodo est arrivé et a soulevé le capot de sa voiture, deux tireurs sont apparus de nulle part et ont ouvert le feu.

Cependant, le premier tireur a laissé tomber son arme, donnant à Chiodo juste assez de temps pour riposter lui-même. Alors que les balles volaient, 12 coups de feu ont touché Chiodo dans ses bras, ses jambes et son torse. En approchant de Chiodo au sol, la glissière du deuxième tireur s’est bloquée et les tueurs à gages sont partis, en supposant que Chiodo devait être mort.

Remarquablement, Peter Chiodo a survécu, cependant, en grande partie grâce à sa circonférence de plus de 400 livres, qui a empêché les balles de toucher des organes vitaux ou des artères. Alors qu’il souffrait de plusieurs blessures à l’abdomen et d’un bras droit handicapé, Chiodo a vécu pour voir un autre jour – et pour informer sur les Lucches.

‘Fat Pete’ Chiodo allume la famille

Domaine publicPeter Chiodo, sur une photo non datée. Après avoir été abattu une dizaine de fois sur ordre de son ancien ami, Anthony Casso, Chiodo se retournera contre la famille.

Casso a eu vent que non seulement Peter Chiodo avait survécu, mais qu’il était susceptible de témoigner, et l’avocat de son ancien ami et collègue a averti que la femme de Chiodo serait tuée s’il témoignait. Pourtant, Chiodo – qui avait refusé plusieurs offres de retournement avant l’attentat contre sa vie – est devenu un témoin du gouvernement.

La famille immédiate de Chiodo est rapidement entrée dans le programme de protection des témoins, récupérée à leur domicile de Bensonhurst un soir dans une camionnette banalisée.

En septembre 1991, comme le rapporte UPIChiodo s’est introduit dans la salle d’audience et a témoigné dans le procès des fenêtres contre Amuso et des membres d’autres familles new-yorkaises.

Déclarant qu’il avait subi une « transformation », on a demandé à Chiodo à la barre ce qui l’avait provoquée.

« J’ai été abattu 12 fois », a-t-il répondu.

Cependant, Amuso et Casso n’avaient pas fini de punir Chiodo. Violant une règle de longue date de la Cosa Nostra, ils ont ordonné de frapper la sœur civile de Chiodo. Le 10 mars 1992, la sœur de Chiodo a été abattue à travers la vitre du côté conducteur de sa voiture alors qu’elle retournait chez elle à Bensonhurst après avoir déposé ses enfants à l’école. Souffrant de blessures au bras, au dos et au cou, elle a également survécu à sa tentative de meurtre.

Puis, le 2 février 1993, le corps de Frank Signorino, l’oncle de Chiodo et un soldat lucquois, a été retrouvé dans le coffre d’une voiture à East New York avec plusieurs blessures par balle à la tête.

Le témoignage de Chiodo a aidé à condamner le patron Vic Amuso et à envoyer 18 autres personnes à de longues peines de prison. Son témoignage aurait également condamné Casso, mais Casso a finalement reçu 455 ans après son expulsion du programme de protection des témoins.

En juillet 1997, Chiodo a également témoigné contre le chef de la famille Genovese, Vincent Gigante, dans un autre procès pour racket lié à Windows. En raison de son témoignage, Chiodo n’a purgé aucune peine de prison et a rejoint sa famille dans le programme de protection des témoins. Il est finalement décédé en janvier 2016 de causes naturelles, à l’âge de 65 ans.

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