Un chasseur de trésors utilisait son détecteur de métaux pour la première fois lorsqu’il est tombé sur un trésor d’or ancien dans un champ danois – y compris un pendentif en or avec la plus ancienne référence connue au dieu nordique Odin.

Vejlemuseerne, Danemark, Centre de conservation Vejle.Le pendentif contient la plus ancienne référence au dieu nordique Odin.

En 2020, un Danois nommé Ole Ginnerup Schytz a décidé de s’essayer à la détection de métaux. Par chance pour les débutants, lors de sa toute première sortie, Schytz est tombé sur un trésor pré-viking dans un champ près de la ville de Jelling, au Danemark.

Au départ, Schytz n’était pas sûr si les objets couverts de terre étaient précieux ou simplement indésirables.

« Il était rayé et couvert de boue », a-t-il déclaré à TV Syd, alors que Actualités artistiques traduit. « Tout ce à quoi je pouvais penser, c’était que [one piece] ressemblait au couvercle d’une boîte de hareng.

Les chercheurs détermineront plus tard que cette découverte n’était pas un couvercle, mais appartenait plutôt à un trésor vieux de 1 500 ans, désormais considéré comme l’une des plus grandes découvertes archéologiques de l’histoire du Danemark. Plus étonnant encore, l’une des 22 pièces d’or au total trouvées sur le terrain porte la plus ancienne référence connue au dieu nordique Odin.

Vejlemuseerne, Danemark, Centre de conservation Vejle.Un détecteur de métaux pour la première fois a découvert ces artefacts de l’âge du fer dans un champ au Danemark.

Connus sous le nom de « trésor de Vindelev », ces artefacts, désormais en possession du Musée national du Danemark, comprennent des bijoux et des pendentifs en or et pèsent 2,2 livres au total.

La majorité des pièces sont de minces disques d’or appelés bractéates, qui étaient courants dans le nord de l’Europe pendant la période de migration de 375 à 568 après JC. Selon Art News, les chercheurs pensent que la plupart de ces pièces décorées étaient probablement portées pour se protéger.

Notamment, l’une de ces bractéates, qui est inscrite avec une référence au dieu nordique Odin, remonte au Ve siècle après JC, ce qui en fait la plus ancienne référence connue au dieu nordique de la mort, de la sagesse et de la magie.

« C’est la première fois dans l’histoire du monde que le nom d’Odin est mentionné », a déclaré Lisbeth Imer, runologue et écrivain au Musée national du Danemark. Sciences en direct dans une interview. « Cela signifie que la mythologie nordique peut maintenant être datée jusqu’au début du Ve siècle. »

Auparavant, la plus ancienne référence à Odin provenait d’une broche trouvée dans le sud de l’Allemagne qui remonte au 6ème siècle – environ 150 ans après le bractéate, selon Nouvelles de l’AP.

Les chercheurs disent que l’inscription runique sur le bractéate se lit comme suit : « Il est l’homme d’Odin » et porte également le nom de « Jaga » ou « Jagaz ». Selon Sciences en directJaga était probablement le nom du propriétaire du bractéate, qui était peut-être un chef ou un roi de l’âge du fer.

L’inscription, quant à elle, peut avoir été une indication que le propriétaire revendiquait Odin comme ancêtre. D’autres preuves littéraires suggèrent que de nombreux dirigeants à cette époque ont tenté de légitimer leur règne en affirmant qu’ils étaient les descendants de dieux nordiques.

Vejlemuseerne, Danemark, Centre de conservation Vejle.Un autre artefact de la collection comporte une référence similaire à Odin.

L’inscription faisant référence à Odin est également plus usée que le reste du pendentif, et Imer pense que cela peut être dû au fait que son porteur l’a touchée pour gagner en puissance. Considéré comme le père des dieux et des hommes, Odin détenait un pouvoir et une influence immenses dans la vie de ses disciples, et l’importance du dieu pour les premiers païens nordiques peut expliquer pourquoi ses disciples ont pris le temps d’inscrire des références à lui sur des bijoux et des disques.

« C’était une époque où la religion était plus intégrée dans la vie quotidienne », a déclaré Imer. Sciences en direct. « Les dirigeants de la société étaient responsables des activités cultuelles et de l’exécution de rituels pour maintenir une bonne relation avec les dieux. »

C’est à cause de ces rituels que les experts pensent que le trésor a trouvé son chemin dans le sol en premier lieu. Selon Actualités artistiquesune éruption volcanique en 536 a projeté de la fumée et des cendres dans l’air, bloquant le soleil et déclenchant une famine généralisée en Scandinavie.

À l’époque, les gens auraient désespérément mené des rituels comme enterrer un trésor sacrificiel pour apaiser les dieux dans l’espoir qu’ils ramèneraient le soleil.

Les chercheurs tentent toujours de reconstituer l’importance du trésor, ainsi que les événements qui ont conduit à sa dernière demeure, et beaucoup espèrent analyser les artefacts dans l’espoir de découvrir plus d’informations sur la mythologie nordique primitive.

« Quand une inscription de cette longueur apparaît, c’est en soi incroyable », a déclaré Krister Vasshus, spécialiste des langues anciennes, selon AP. « Cela nous donne des informations assez intéressantes sur la religion dans le passé, qui nous disent aussi quelque chose sur la société dans le passé. »

Déjà, Sciences en direct rapports, la découverte de l’inscription a inspiré les chercheurs à réexaminer et à interpréter les plus de 1 000 autres bractéates trouvées dans le nord de l’Europe, dont plus de 200 ont des inscriptions.

Après avoir lu sur la découverte de la plus ancienne référence connue à Odin, lisez 8 histoires scandaleuses sur des dieux nordiques comme Thor et Odin. Ensuite, découvrez l’histoire des Viking Berserkers, les guerriers nordiques qui sont entrés dans un état de transe lorsqu’ils se battaient.