Brandon Swanson rentrait chez lui pour les vacances de printemps en mai 2008 lorsqu’il a eu un accident de voiture mineur et a appelé ses parents à l’aide. Puis, il a soudainement disparu sans laisser de trace.

Wikimédia CommonsBrandon Swanson a disparu aux petites heures du 14 mai 2008 et ses derniers mots à ses parents au téléphone ont été un « Oh merde ! »

Lorsque Brandon Swanson, 19 ans, a écrasé sa voiture dans un fossé en bordure de route près du Minnesota West Community and Technical College en 2008, il a naturellement appelé ses parents pour obtenir de l’aide. Alors qu’il maintenait le contact téléphonique, leur indiquant où il se trouvait, Swanson se dirigea vers des lumières qui, selon lui, provenaient de la ville la plus proche, traversant des champs et escaladant des clôtures pour gagner du temps.

À peu près au moment où leur appel a atteint la barre des 47 minutes, le père de Swanson l’a entendu crier un juron, et la ligne s’est coupée – et Brandon Swanson n’a plus jamais été revu ni entendu.

Maintenant, plus de 14 ans après la disparition de Swanson, la police n’a toujours pas été en mesure de le localiser, ni sa dépouille, ni son téléphone portable et ses clés de voiture. Et ses parents cherchent toujours des réponses.

« Vous savez, les gens ne disparaissent pas dans les airs », a déclaré la mère de Brandon Swanson, par CNN. « Mais il semble bien qu’il l’ait fait. »

La nuit où Brandon Swanson a disparu

Brandon Victor Swanson est né le 30 janvier 1989 et à 19 ans, il était un étudiant de 5 pieds 6 pouces au Minnesota West Community and Technical College.

Le 14 mai 2008, Informations rapporté, Swanson a décidé de célébrer la fin des cours de cette année avec des amis. Il a assisté à quelques rassemblements locaux ce soir-là, d’abord à Lynd, près de chez lui à Marshall, puis à Canby, à environ 35 miles de chez lui. Les amis de Swanson rapporteront plus tard que, alors qu’ils ont vu Swanson boire, il ne semblait pas ivre.

Swanson a quitté Canby peu après minuit pour rentrer chez lui en voiture, un voyage qu’il a fait pratiquement tous les jours dans le cadre de son trajet aller-retour à l’école.

Mais cette nuit-là, au lieu d’emprunter la Minnesota State Highway 68, la route la plus directe entre Canby et Marshall, Swanson a choisi de traverser des routes agricoles rurales, peut-être pour éviter la police.

Quelles que soient ses raisons, il a rapidement eu des ennuis. Swanson a viré dans un fossé près d’un champ agricole et, comme les roues de sa voiture étaient maintenant surélevées, il n’a pas pu obtenir de traction pour reculer. Vers 1 h 54, Swanson a appelé ses parents pour demander un retour à la maison. Il leur a dit qu’il était près de Lynd, à environ 10 minutes de leur domicile à Marshall.

Les parents de Swanson sont allés le chercher, restant connectés à l’appel pendant qu’ils conduisaient – ​​mais ils n’ont rien trouvé d’autre que l’obscurité totale. Les esprits s’enflammèrent au petit matin alors que les frustrations grandissaient.

« Tu ne me vois pas ? » Swanson a demandé, alors que lui et ses parents allumaient les phares de leur voiture pour signifier leur présence, a rapporté CNN.

À un moment donné, Swanson a raccroché. Sa mère l’a rappelé en s’excusant et Swanson a dit à ses parents qu’il reviendrait simplement vers la maison de son ami à Lynd. Et donc le père de Swanson a déposé sa femme à la maison et a continué vers Lynd, restant au téléphone avec son fils.

Alors qu’il marchait dans l’obscurité, Swanson a suggéré à ses parents de le rencontrer sur le parking d’une boîte de nuit populaire à Lynd et a décidé de couper à travers un champ comme raccourci.

Le père de Swanson a entendu son fils marcher, puis a crié brusquement: « Oh, merde! » lorsque l’appel a été interrompu. Ce serait le dernier mot que quelqu’un entendrait de Brandon Swanson.

Les appels répétés de ses parents sur son téléphone sont allés directement sur la messagerie vocale et, pendant le reste de la nuit, les parents de Swanson, avec l’aide des amis de leur fils, ont fouillé en vain les routes de gravier et les terres agricoles sans fin de la zone rurale.

La recherche de Brandon Swanson s’intensifie

Fondation GINA pour les personnes disparuesUne affiche « manquante » de Brandon Swanson.

Le lendemain matin, à 6 h 30, la mère de Brandon, Annette, a appelé la police de Lynd pour signaler la disparition de son fils. La police a répondu en disant que Swanson était un adolescent et qu’il n’était pas anormal qu’un jeune adulte sorte toute la nuit après avoir terminé ses cours universitaires.

Alors que les heures passaient sans le retour de Swanson, les agents locaux ont finalement rejoint la recherche, puis ont demandé une réponse de recherche à l’échelle du comté. Le téléphone de Swanson fonctionnait toujours et la police a triangulé l’emplacement de son dernier appel à la tour de téléphonie cellulaire la plus proche. C’était à Porter – à environ 20 miles de là où Swanson avait pensé qu’il se trouvait.

La police a concentré ses recherches sur la zone autour de Porter et la berline verte Chevy Lumina de Swanson a été retrouvée cet après-midi-là. La voiture était coincée dans un fossé au large de Lyon Lincoln Road, entre Porter et Taunton, mais les agents n’ont trouvé aucun signe de jeu déloyal – ou Swanson.

Google MapsUne partie de la vaste zone de recherche de Brandon Swanson.

Une recherche approfondie impliquant des chiens policiers, une surveillance aérienne et des centaines de bénévoles a commencé. L’unité canine a conduit des officiers à environ cinq kilomètres du fossé jusqu’à la rivière Yellow Medicine, qui coulait haut et vite, avant de perdre l’odeur de Swanson.

Aucun bien personnel ou vêtement appartenant à Swanson n’a été découvert sur la route de la rivière, ou le long du tronçon de deux milles de la rivière dans la région, qui prend environ six heures à marcher.

Sur une période de trois semaines, les chiens de recherche et de cadavres n’ont rien trouvé. Swanson avait tout simplement disparu dans les terres agricoles rurales et les routes secondaires du Minnesota.

Fin 2008, Emergency Support Services, une organisation de recherche et de sauvetage basée à Minneapolis, a identifié une zone d’intérêt de 140 milles carrés et y a concentré ses recherches. Cependant, certains agriculteurs ont refusé d’autoriser les chiens de recherche sur leurs terres, en particulier pendant la saison de plantation et de récolte, laissant des trous géographiques importants dans la recherche de Swanson. Et le problème persiste à ce jour.

Théories sur la disparition de Brandon Swanson

Avant sa disparition, Brandon Swanson n’avait aucun antécédent de maladie mentale. Il était généralement en bonne santé et n’avait aucune condition préexistante connue.

Certains pensent que beaucoup de Swanson sont tombés dans la rivière et emportés en aval, mais les enquêteurs ont pensé que cela était peu probable, car son corps n’a jamais été retrouvé. De même, si Swanson était tombé dans la rivière, avait réussi à remonter sur la terre ferme et avait finalement succombé à l’hypothermie, un chien cadavre aurait également probablement capté son odeur.

La mère de Swanson doutait également que son fils se soit noyé, selon CNN, car l’un des chiens de repérage avait suivi l’odeur de Swanson depuis sa voiture sur une longue piste de gravier vers une ferme abandonnée. Le sentier de trois milles de long menait également à la rivière, où le chien a d’abord sauté dans l’eau, puis en est ressorti et a continué à suivre un autre sentier de gravier jusqu’à ce qu’il perde également l’odeur de Swanson.

Il semble peu probable que Swanson ait organisé sa propre disparition, car il avait essayé de rencontrer ses parents cette nuit-là. Une théorie suggère que Swanson avait fait une dépression nerveuse ou était mort par suicide. Mais ses parents ont dit que lors de leur dernier appel téléphonique avec lui, Swanson avait semblé cohérent et ne semblait pas altéré, le Marshall Indépendant signalé.

L’état actuel de la recherche

Marshall Indépendant/Domaine publicUne recherche coordonnée en 2015 pour Brandon Swanson.

Le 1er juillet 2009, un projet de loi appelé « la loi de Brandon » a été adopté au Minnesota.

La loi, pour laquelle les parents de Swanson ont plaidé, oblige les autorités à prendre immédiatement le rapport d’une personne disparue et à ouvrir une enquête, quel que soit l’âge de la personne disparue. La motivation du couple était d’éviter que d’autres familles ne rencontrent les mêmes obstacles qu’elles ont rencontrés en essayant de lancer la recherche de leur fils disparu.

Plus de 14 ans se sont écoulés et les recherches des services d’assistance d’urgence et du bureau du shérif du comté de Yellow Medicine se poursuivent lorsque la saison de récolte le permet.

Les équipes de recherche doivent également faire face aux vents tourbillonnants du sud-ouest du Minnesota, qui ont encore compliqué leurs efforts. Les responsables de la recherche ont qualifié la région où Brandon a raté le terrain le plus difficile qui soit, à l’exception du Canada, selon le Marshall Indépendant.

À l’automne 2021, la rivière Yellow Medicine s’est asséchée à la suite d’une sécheresse et les forces de l’ordre ont procédé à une excavation qui n’a rien donné. Les forces de l’ordre continuent de donner des informations, ce qui a empêché le cas de Swanson de se refroidir.

À ce jour, aucune preuve matérielle liée à Brandon Swanson n’a été retrouvée, y compris son téléphone portable, ses clés de voiture ou ses vêtements – et tous ses parents n’ont laissé que des souvenirs et ce dernier appel téléphonique effrayant.

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