Également connu sous le nom de « l’ange français », le lutteur Maurice Tillet a été atteint d’acromégalie qui a fait gonfler ses mains, ses pieds et ses traits du visage dans des proportions énormes – et la rumeur dit qu’il a inspiré Shrek.

Domaine publicUn portrait de 1940 de Maurice Tillet, mieux connu sous le nom de « The French Angel » et parfois plus tard appelé le vrai Shrek.

Au cours de sa vie, Maurice Tillet a connu une carrière relativement réussie dans la lutte professionnelle. Il a remporté deux titres des poids lourds et était considéré comme un tirage au box-office au sommet de sa carrière dans les années 1940.

Mais au fil des décennies, la carrière de Tillet a été de plus en plus oubliée – jusqu’à ce qu’un certain personnage de dessin animé devienne extrêmement populaire du jour au lendemain, provoquant des comparaisons entre « l’ange français » autrefois oublié et l’ogre de dessin animé moderne Shrek.

C’est l’histoire étrange mais vraie du lutteur du milieu du XXe siècle atteint d’acromégalie qui a peut-être été immortalisé grâce à Shreck.

La jeunesse de Maurice Tillet et le début de son acromégalie

Né en 1904 de parents français dans les montagnes de l’Oural de l’actuelle Russie, Maurice Tillet s’est mérité le surnom d’« Ange » lorsqu’il était enfant en raison de son apparence angélique. Son père est mort quand il était très jeune, laissant sa mère l’élever seule. Lorsque la Révolution russe a bouleversé le pays, Tillet et sa mère ont quitté les montagnes de l’Oural pour Reims, en France.

Quand Tillet avait 17 ans, il a commencé à remarquer un gonflement des pieds, des mains et de la tête, qui semblait n’avoir aucune origine réelle. Une visite ultérieure chez le médecin a révélé qu’il avait développé une acromégalie, une maladie rare dans laquelle la glande pituitaire sécrète trop de HGH, ou hormone de croissance humaine. Il en résulte souvent des extrémités élargies, des apnées du sommeil et même un changement complet de l’apparence physique – ce qui est exactement ce qui est arrivé au jeune Maurice Tillet, selon TEMPS.

Malgré la crainte croissante de ne jamais réussir en raison de son apparence de plus en plus monstrueuse, Tillet a obtenu avec succès un diplôme en droit de l’Université de Toulouse, mais n’a jamais poursuivi son véritable rêve de devenir avocat. Au lieu de cela, il a choisi d’entrer dans la marine française, devenant ingénieur et servant honorablement pendant cinq ans.

En 1937, Tillet se rendit à Singapour, où il rencontra le lutteur professionnel Karl Pojello, qui convainquit Tillet d’entrer dans « l’entreprise ». Et avec cela, une légende est née.

Le règne imparable de Tillet dans le ring de lutte

Wikimédia CommonsMaurice Tillet en 1953. Son apparence aurait inspiré Shrek l’ogre du dessin animé.

Au départ, Maurice Tillet s’est entraîné pour devenir lutteur dans sa France bien-aimée. Mais la Seconde Guerre mondiale a finalement forcé Tillet à émigrer aux États-Unis, où il a finalement atterri en 1939. À peine un an plus tard, Tillet a attiré l’attention du promoteur basé à Boston, Paul Bowser. Bien que largement oublié aujourd’hui, Bowser était le Vince McMahon de son temps, gagnant finalement le surnom posthume « Le cerveau” en 2006 après qu’une campagne menée par des fans de lutte dévoués a mis en lumière ses réalisations.

Bowser a reconnu le potentiel du jeune Tillet et a commencé à le réserver dans une série de combats où il a été répertorié comme «l’événement principal». Pendant 19 mois consécutifs, Tillet – sous le nom de « The French Angel » – était imparable, remportant finalement le titre de champion du monde poids lourd AWA en mai 1940 – un titre qu’il a détenu pendant plus de deux ans. En 1942, il a également décroché le championnat du monde des poids lourds à Montréal, au Canada.

Mais au moment où il a remporté son deuxième titre de champion du monde des poids lourds, Maurice Tillet – qui était présenté comme «l’homme le plus laid de la lutte» – a commencé à souffrir d’une santé défaillante. De plus, plusieurs imitateurs d' »Angel » avaient commencé à surgir, diluant sa marque.

Tillet a finalement disputé son dernier match en 1953, lorsqu’il a perdu contre Bert Assirati. À peine un an plus tard, Maurice Tillet décède à Chicago, dans l’Illinois. Il avait 51 ans, selon les Human Marvels.

Maurice Tillet était-il vraiment « le vrai Shrek ? »

Travaux de rêveBien que personne chez Dreamworks ne l’ait jamais confirmé ou nié, la rumeur veut que Maurice Tillet ait inspiré le design de Shrek.

Et ce serait la fin de l’histoire de Maurice Tillet si Shrek pas sortir. En 2001, l’ogre au bon cœur exprimé par SNL alun Mike Myers a frappé le grand écran, et les fans aux yeux d’aigle ont immédiatement remarqué les similitudes entre le personnage de dessin animé et l’homme le plus laid de la lutte.

Les producteurs du film n’ont ni confirmé ni nié l’inspiration, mais Le Huffington Post a de nombreuses preuves photographiques suggérant que Tillet était probablement « le vrai Shrek ».

Quoi qu’il en soit, l’impact largement ignoré de Maurice Tillet sur les sports et la culture américains ne peut être nié à ce jour.

Maintenant que vous avez tout lu sur Maurice Tillet et ses liens potentiels avec Shrek, lisez tout sur Juana Barraza, une célèbre luchadora qui a ensuite été reconnue coupable du meurtre d’un groupe de petites vieilles dames. Ensuite, lisez tout sur Rocky Aoki, un célèbre lutteur japonais qui a fondé Benihana.