Marina Chapman dit qu’elle avait quatre ans lorsqu’elle a été abandonnée dans la forêt tropicale colombienne, où une famille de singes capucins l’a adoptée et lui a appris à survivre.

Photo de famille ChapmanMarina Chapman a appris à grimper aux arbres, à chercher de la nourriture et à casser des noix grâce à une famille de singes capucins qui l’ont élevée de cinq à dix ans.

Marina Chapman pense qu’elle est née au début des années 1950, même si elle ne le saura probablement jamais avec certitude. Quand elle avait quatre ans, elle a été enlevée près de chez elle en Colombie et abandonnée dans la jungle – où elle a été élevée par des singes pendant les cinq années suivantes.

Finalement, Chapman a affirmé qu’elle avait perdu tout usage du langage et avait rapidement appris à communiquer avec les singes en utilisant leurs gestes, leurs signaux et leurs tics. Elle a survécu en observant les singes et en apprenant d’eux jusqu’à ce qu’elle ait finalement acquis suffisamment de confiance pour approcher un groupe de chasseurs.

Bien qu’ils l’aient sortie de la forêt tropicale, c’était loin d’être un sauvetage. Ils l’ont vendue à un bordel à Cúcuta. Elle s’est échappée, mais seulement brièvement. Bientôt, elle est devenue esclave en tant que domestique pour une famille mafieuse locale. À partir de là, elle a pataugé dans les rues pendant des années avant qu’un véritable sauvetage n’arrive.

Lorsque Chapman était adolescente, un voisin l’a adoptée et a finalement déménagé dans le Yorkshire, en Angleterre. Chapman y est restée depuis, s’est mariée et a fondé sa propre famille avant de publier ses mémoires en 2013. Et bien que les experts aient mis en doute certaines parties de son histoire, peu ont affirmé que rien de tout cela n’aurait pu se produire.

Comment Marina Chapman a été élevée par des singes

Le premier souvenir de Marina Chapman est le sentiment que des hommes se glissaient derrière elle. Puis, une main s’est tendue autour de sa tête et a étouffé son nez et sa bouche avec un chiffon blanc, et tout est devenu noir.

La prochaine chose dont elle se souvient est de s’être réveillée dans un camion au fond de la forêt tropicale colombienne, où un groupe d’hommes l’a forcée à sortir du véhicule et l’a abandonnée. Elle se souvient avoir pensé qu’ils reviendraient, mais ils ne l’ont jamais fait.

Marina ChapmanLa première photographie connue de Marina Chapman, prise alors qu’elle avait environ 17 ans.

Et depuis lors jusqu’à l’âge de 10 ans environ, elle dit avoir vécu dans la jungle avec peu ou pas de contact humain et a été élevée exclusivement par une grande famille de singes capucins.

« Ils étaient juste tolérants au début. Ils ne t’aiment pas vraiment », a-t-elle dit Le gardien.

« Un jour, l’un des plus jeunes a atterri sur mes épaules, et si vous n’avez jamais été étreint de votre vie, et que cet animal grimpe sur vos épaules et pose ses mains sur votre visage, je vous dis que c’est la plus belle attention. »

Ses moyens de survie se limitaient à la recherche de nourriture, ne subsistant généralement que des restes laissés par les capucins avec lesquels elle vivait. Mais elle s’est vite rendu compte que si elle suivait des singes tenant de gros régimes de bananes, certaines tomberaient au sol et elle pourrait les manger.

Les singes lui ont appris à grimper aux arbres, à casser des noix avec des outils et à marcher à quatre pattes. Elle prétend même avoir appris à faire un lit dans les branches des arbres pour dormir la nuit. Et une fois, dit-elle, un gentil singe plus âgé lui a sauvé la vie lorsqu’elle est tombée malade d’une terrible douleur à l’estomac.

« Il m’a fermement serré le bras, puis a commencé à me secouer légèrement, à me pousser, comme s’il était déterminé à me conduire ailleurs », explique Chapman. Il l’a conduite à un ruisseau d’eau boueuse et lui a enfoncé la tête. Elle en a bu des gorgées et s’est mise à vomir. Bientôt, elle a commencé à se rétablir.

Dès lors, elle l’a appelé « grand-père » et a été encore plus acceptée dans le groupe, qui a commencé à la toiletter et à partager leur nourriture.

La polémique autour de « La fille sans nom »

Marina Chapman/FacebookMarina Chapman avec sa fille Vanessa James et les mémoires de Chapman, La fille sans nom.

En 2013, Marina Chapman a publié un mémoire sur son séjour dans la forêt tropicale, La fille sans nom : l’incroyable histoire d’un enfant élevé par des singes, co-écrit avec sa fille Vanessa James. Et depuis, les experts se posent des questions sur son incroyable histoire.

Les primatologues ont souligné que de nombreux comportements que Chapman prétend que les singes ont exécutés avaient peu ou pas de fondement dans la réalité. Par exemple, Chapman a affirmé que les singes capucins construisaient des nids et des lits dans les arbres. Mais d’innombrables heures d’études ont déterminé que les capucins ne se livrent pas à cette pratique.

De plus, les scientifiques soulignent que même à l’âge de cinq ans, Chapman aurait fait plus de deux fois la taille d’un singe capucin et serait probablement considéré comme un prédateur plutôt qu’un ami. Mais elle a une explication simple à cela.

« Le truc avec les animaux, c’est qu’ils ont un instinct. Ils savent [a child is] ne va pas leur faire de mal », Chapman dit Le soleil. « Ils ont continué à regarder et à regarder et quand vous les voyez encore là pendant longtemps, vous ne faites pas grand-chose, ils se sont habitués à me voir. »

Et pourtant, et en effet peut-être à cause de ces types d’actes de foi que le livre de Chapman exige des lecteurs, La fille sans nom a été rejeté à plusieurs reprises avant d’être finalement repris par un grand éditeur, lui donnant le poids de la vérité.

Malgré sa publication, les experts pensent toujours que Chapman a pris plusieurs licences créatives avec son histoire. Mais Chapman leur fait face de front, admettant même que le sous-titre du livre est trompeur : elle a appris en les regardant, mais ils ne l’ont pas pourvue.

L’histoire de Marina Chapman est-elle vraie ?

Marina Chapman n’a aucun souvenir de la chronologie des événements qui ont eu lieu dans son enfance. Son premier souvenir est celui de son enlèvement. Tout ce qui précède est vide. Et tout ce qui suit se fond dans les longues journées sans incident de la vie dans la forêt tropicale.

Photo de famille ChapmanMarina Chapman à Bogotá, Colombie, en 2013.

«Je continue à travailler dessus, mais il n’y a rien. J’ai essayé de l’imaginer tellement de fois », dit-elle.

En 2007, Chapman et sa fille Vanessa se sont même rendues en Colombie pour tenter de reconstituer ses souvenirs en vain. Alors pour écrire le livre, la paire histoires cousues ensemble que Chapman a racontées au fil du temps pour créer un récit à partir de ce que Vanessa appelle le «mélange pâteux de la vie de base dans la jungle et de la survie».

« Comme lorsqu’elle visite un marché de producteurs et qu’elle voit une gousse de noix du Brésil ou une petite banane, ou voit son petit-enfant frapper l’autre avec une longue branche, des déclencheurs naturels comme celui-ci tireraient toujours une histoire », a déclaré Vanessa.

Mais Katherine MacKinnon, anthropologue biologique à l’Université Saint Louis, pense que Marina Chapman se souvient au mieux des événements, même si elle s’arrête avant de dire qu’elle ment carrément à leur sujet.

Malgré la conviction de Chapman que « grand-père » essayait de l’aider, MacKinnon pense que le singe essayait en fait de la noyer. Et elle remet en question la capacité d’une fillette de cinq ans comme Chapman à survivre dans la jungle, surtout sans connaissance préalable de l’environnement.

« Je pense qu’avoir suffisamment de nutrition de base sans aucune connaissance de la forêt ou sans être humain pour lui montrer serait presque impossible, voire impossible », a déclaré MacKinnon.

Pourtant, malgré le scepticisme des experts, l’histoire de Marina Chapman continue d’être racontée avec ferveur. Et Vanessa Chapman dit que les critiques ne la dérangent pas, elle ou sa mère, de toute façon.

« Nous n’essayons pas de prouver quoi que ce soit », a-t-elle déclaré. « Nous ne faisons que raconter notre histoire de famille, et peu importe ce que les gens pensent vraiment. »

Après avoir découvert Marina Chapman, lisez l’histoire tragique de Dina Sanichar, le « vrai Mowgli » qui a inspiré Le livre de la jungle. Ensuite, lisez tout sur Genie Wiley, l’enfant sauvage que la science et la société ont échoué.