Les sangliers se sont adaptés aux hivers rigoureux du Canada et ont détruit des espèces végétales et animales indigènes – et il semble que rien ne les arrête.

Tamas Zsebok/EyeEm via Getty ImagesLes super cochons « incroyablement intelligents, très insaisissables » sont le résultat du croisement de sangliers et de porcs domestiques.

Au cours des années 1980, les agriculteurs canadiens ont commencé à élever des sangliers avec leurs porcs domestiques pour créer des porcs plus gros qui produisaient plus de viande. Au fil des ans, certains animaux se sont échappés de captivité. Et lorsque la demande du marché pour leur viande a ralenti, bon nombre des porcs restants ont été libérés. Les agriculteurs ne pensaient pas que les créatures survivraient au froid glacial des hivers canadiens, mais ils se sont terriblement trompés.

Les descendants de ces sangliers n’ont cessé de se multiplier et leur nombre a explosé ces dernières années. Le résultat est une population de « super cochons » avec une tolérance au froid extrême et la capacité de donner naissance à de grandes portées.

Maintenant, ces porcs sauvages parcourent environ 620 000 milles carrés à travers le Canada, principalement dans les provinces des Prairies de la Saskatchewan, du Manitoba et de l’Alberta. De nombreux experts craignent toutefois que les États-Unis ne soient les prochains.

« Le fait qu’ils puissent survivre dans un climat aussi froid est l’une des grandes surprises de ce problème. Les provinces des Prairies sont celles où nous avons les hivers les plus froids au Canada, à l’exception du très grand nord », a déclaré le Dr Ryan Brook, qui dirige le projet de recherche canadien sur les porcs sauvages de l’Université de la Saskatchewan. Champ et flux.

Au cours des deux dernières décennies, ces porcs sauvages ont fait des ravages sur les espèces indigènes canadiennes. Ils ont un énorme appétit, mangent à peu près n’importe quoi, pèsent plus de 600 livres et ont des défenses effroyablement acérées.

« A l’origine, c’était comme, ‘Wow, c’est quelque chose que nous pouvons chasser.’ Mais il est devenu clair qu’ils menacent nos cerfs de Virginie, nos wapitis et surtout la sauvagine », a déclaré Brook. « Sans parler des dégâts aux cultures. Les inconvénients l’emportent sur tout avantage que les porcs sauvages peuvent avoir en tant qu’espèce chassable.

Maintenant, il semble que ce problème pourrait bientôt se propager dans les régions du nord des États-Unis. Déjà, a expliqué Brook, les cochons sauvages ont été vus dans des zones à moins de 10 miles de la frontière américaine.

« Honnêtement, je pense qu’il y en a déjà eu au Manitoba qui se sont rendus dans le Dakota du Nord au cours des cinq ou six dernières années », a déclaré Brook. « Il n’y a pas de frontière physique ou biologique à la frontière canado-américaine. Il n’y a pratiquement aucun type d’escrime à proprement parler. Il y a un risque réel que les porcs se déplacent vers le sud aux États-Unis »

Dieter Meyrl/Getty ImagesIl n’y a pas d’estimation définitive de la population de cochons sauvages au Canada, mais les experts croient qu’il est beaucoup trop tard pour les éradiquer.

Dans une interview séparée avec Le gardien, Brook a déclaré : « Les cochons sauvages sont de loin le pire grand mammifère invasif de la planète. Ils sont incroyablement intelligents. Ils sont très insaisissables, et aussi quand il y a une pression sur eux, surtout si les gens commencent à les chasser, ils deviennent presque complètement nocturnes.

Sur le plan humain également, les cochons sauvages causent une multitude de problèmes. Ils propagent des maladies, détruisent les récoltes et polluent même les réserves d’eau. Pour cette raison, le directeur adjoint du programme du programme national de gestion des dommages causés par les porcs sauvages du ministère américain de l’Agriculture, Michael Marlow, a affirmé que les cochons sauvages posent «un risque pour la santé et la sécurité humaines».

Les cochons sauvages ont également été appelés « récipients mélangeurs » pour les maladies. Ils peuvent transporter des virus comme la grippe et ensuite transmettre ces maladies aux humains.

Aux États-Unis, les cochons sauvages ont principalement touché les États du sud depuis leur introduction par l’explorateur espagnol Hernando de Soto en 1539. Lorsqu’il est arrivé dans l’actuelle Floride, de Soto a amené 13 porcs avec lui. En seulement quatre ans, leur population était passée à 700.

Aujourd’hui, le nombre de cochons sauvages aux États-Unis est supérieur à six millions. La plupart pèsent entre 75 et 250 livres en moyenne, ce qui les rend beaucoup plus petits que les « super porcs » canadiens. Cela ne les a pas rendus plus faciles à contrôler, cependant.

Au cours de la dernière décennie, Marlow a déclaré que son équipe avait réussi à éradiquer les porcs dans sept États, mais qu’il n’y avait aucune chance réelle qu’ils puissent tous s’en débarrasser.

Les autorités canadiennes prennent un certain nombre de mesures pour tenter d’atténuer la propagation des espèces envahissantes, mais Brook a comparé l’idée de les éliminer complètement à « un peu comme essayer d’éradiquer les moustiques ».

Projet de recherche canadien sur le porc sauvage/FacebookLe Canada a développé un programme «Squeal on Pigs» pour que les habitants signalent toute observation de porc dans leur région.

Deux des stratégies de contrôle les plus efficaces que les autorités canadiennes ont trouvées sont le piégeage au sol de groupes entiers de porcs et l’utilisation d’un «Judas Pig». C’est-à-dire équiper un cochon sauvage d’un collier GPS et le suivre jusqu’aux autres.

« L’idée est que vous alliez trouver cet animal à collier, enleviez tous les porcs qui sont avec lui, et en [an] monde idéal, alors laissez-le repartir et il continuera simplement à trouver de plus en plus de porcs », a déclaré Brook.

Pourtant, comme aux États-Unis, Brook ne croit pas qu’il soit possible de se débarrasser complètement de la population de cochons sauvages.

« Ils sont tellement établis », a déclaré Brook. « Ils ont définitivement emménagé et ils sont là pour rester. »

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