Contrairement à la jeunesse hitlérienne, les pirates d’Edelweiss ont résisté au nazisme de toutes les manières possibles à une époque où cela constituait une infraction pénale.

Bien qu’ils aient laissé peu d’informations sur leurs exploits, un groupe d’adolescents allemands connus sous le nom de Pirates d’Edelweiss a joué un rôle important dans l’Allemagne nazie d’Adolf Hitler.

Tout comme la fleur d’edelweiss tenace accrochée aux rochers des Alpes autrichiennes qui a donné son nom au groupe, ces jeunes Allemands ont résisté à l’endoctrinement nazi.

Archives d’histoire universelle/Groupe d’images universelles/Getty ImagesUn groupe de pirates Edelweiss dans l’Allemagne nazie. Les pirates ont émergé dans l’ouest de l’Allemagne à partir du mouvement de la jeunesse allemande de la fin des années 1930 en réponse à la réglementation stricte de la jeunesse hitlérienne. 1938.

Ils se considéraient comme l’opposé de l’infâme jeunesse hitlérienne, rejetant leur structure paramilitaire, l’idéologie nazie et la ségrégation sexuelle.

Issus de la classe ouvrière, les pirates d’Edelweiss ont résisté au nazisme de toutes les manières possibles, le tout avant leur 18e anniversaire.

La jeunesse hitlérienne

Selon Sally Rogow du Vancouver Holocaust Education Centre, les Edelweiss Pirates étaient « l’un des plus grands groupes de jeunes qui refusaient de participer aux activités des jeunes nazis ».

Pour comprendre les pirates, nous devons d’abord comprendre à quoi ils étaient confrontés. Formée en 1922 sous le nom de Ligue de la jeunesse du parti nazi, elle a été rebaptisée Hitlerjugendou jeunesse hitlérienne, en 1926 et était composée de garçons allemands âgés de 14 à 18 ans. Quatre ans plus tard, les nazis ont créé une organisation équivalente pour les adolescentes appelée la Bund deutscher Madelou Ligue des filles allemandes.

À son apogée, la jeunesse hitlérienne comptait huit millions de membres, ce qui en faisait la plus grande organisation de jeunesse au monde. Bien que la jeunesse se soit initialement concentrée sur des activités standard telles que le camping, les sports et les jeux, elle s’est de plus en plus militarisée, entraînant ses jeunes garçons au combat armé.

Archives historiques universelles/UIG via Getty ImagesDes membres de la jeunesse hitlérienne brûlent des livres dans un lieu non précisé. 1938.

Il est vite devenu clair que le but de la jeunesse hitlérienne était d’endoctriner les jeunes Allemands avec la vision du monde agressive et nazie d’Hitler.

Comme Adolf Hitler lui-même l’a décrit en 1938 :

« Ces garçons et ces filles entrent dans nos organisations [at] 10 ans, et souvent pour la première fois prendre un peu d’air frais; après quatre ans de Young Folk, ils vont à la jeunesse hitlérienne, où nous les avons encore quatre ans… Et même s’ils ne sont toujours pas des nationaux-socialistes complets, ils vont au Service du travail et y sont lissés pendant encore six ans, sept mois…. Et quelle que soit la conscience de classe ou le statut social qui pourrait encore rester… la Wehrmacht [German armed forces] s’occupera de ça. »

Qui étaient les pirates Edelweiss ?

Les Pirates Edelweiss, ou Edelweißpiraten, était un collectif de groupes de résistance anti-nazis locaux fondés en grande partie dans l’ouest de l’Allemagne. Âgées de 14 à 17 ans, ces adolescentes ont rejeté les aspects sombres des jeunesses hitlériennes et de la Ligue des filles allemandes : restrictions sur le plaisir et la liberté de pensée des adolescentes et formation des enfants pour le service militaire.

Beaucoup d’entre eux ont quitté l’école à 14 ans – ce qui était courant pour les adolescents de la classe ouvrière à l’époque – afin de rompre les liens avec les nazis, et certains ont abandonné la Jeunesse. L’adhésion était obligatoire à partir de 1936, et en 1939 – la même année où la Seconde Guerre mondiale a commencé – la non-adhésion est devenue une infraction punissable.

Mais les pirates d’Edelweiss n’avaient que quelques années de liberté puisqu’ils étaient généralement obligés de rejoindre l’armée à l’âge de 18 ans.

L’edelweiss, une fleur poussant dans les Alpes, est devenue un symbole de résistance pour les pirates.

Tout ce que défendaient les jeunesses hitlériennes était tout ce que les pirates d’Edelweiss combattaient. Les Jeunes portaient leurs cheveux hauts et serrés et rasés de près, tandis que les Pirates portaient les leurs longs et libres. La jeunesse hitlérienne était séparée par sexe, tandis que les pirates étaient mixtes et certains se livraient à des expériences sexuelles. Les différences se sont étendues plus loin.

Alors que les jeunes portaient des uniformes standardisés et écoutaient de la musique de propagande nazie, les pirates d’Edelweiss portaient des chemises à carreaux et des lederhosen et jouaient de la musique composée par des musiciens juifs et d’autres chansons non approuvées par l’État.

Les bouffonneries des pirates d’Edelweiss

Plus qu’un simple fantasme proto-hippie, ces antifascistes étaient des adolescents en chair et en os. Beaucoup de leurs aventures ont été gardées secrètes, il peut donc être difficile d’obtenir des informations à leur sujet.

Une grande partie du temps des pirates d’Edelweiss a été passée dans la rébellion juvénile contre le nazisme. Un ancien pirate s’est rappelé avoir versé du sucre dans le réservoir d’essence des voitures d’officiers nazis, lancé des briques à travers les fenêtres des usines de munitions et graffité des messages comme « A bas Hitler » et « A bas la brutalité nazie ».

Ils ont écouté le service mondial verboten de la BBC à la radio. Lorsque les Alliés ont largué de la propagande anti-nazie de leurs avions, les pirates se sont assurés de rassembler les tracts avant que les nazis ne les arrachent ; ils organisaient des distributions de tracts dans les villes voisines pour que la police locale ne les reconnaisse pas.

Pendant ce temps, leurs activités les plus audacieuses comprenaient la protection des déserteurs allemands et des prisonniers évadés des camps de concentration et de travail, et l’approvisionnement en explosifs des groupes de résistance adultes.

Tout ce qui pouvait affaiblir le moral des nazis était un jeu équitable pour les jeunes pirates. Et beaucoup d’entre eux ont été punis brutalement, allant du rasage de tête forcé à des peines de prison tortueuses en passant par des pendaisons publiques.

En effet, les pirates d’Edelweiss étaient de vraies personnes, avec des cœurs battants, des parents et des noms.

Walter Mayer et Barthel Schink

Walter Mayer, de Düsseldorf, a rappelé une rencontre avec d’autres pirates dans une salle de billard. Un membre demandait : « ‘Qu’allons-nous faire ensuite ?’ et peut-être que l’on dirait : ‘Vous connaissez les jeunesses hitlériennes ? Ils stockent tous leur matériel à tel ou tel endroit. Faisons-le disparaître.

Les raids ont commencé petit puis ont fait boule de neige.

« Nous avons peut-être commencé par dégonfler les pneus. Ensuite, nous avons fait disparaître tout le vélo.

Ullstein Bild/Getty ImagesBartholomäus « Barthel » Schink, un pirate Edelweiss, a été pendu par les nazis alors qu’il n’avait que 16 ans.

Le père de Mayer était profondément anti-nazi, et bien que Mayer ait rejoint la jeunesse hitlérienne, il s’est battu contre eux en cachant des amis juifs dans le sous-sol et en travaillant avec les pirates d’Edelweiss.

À un moment donné, il a été retrouvé en train de voler des chaussures et a été arrêté par les autorités nazies. Mayer rappelé le procureur a poussé à la peine de mort, mais le juge, compte tenu des réalisations sportives du garçon, l’a condamné à un à quatre ans de prison.

Mayer a eu de la chance. Plus tristement célèbre, la Gestapo publiquement pendu 13 personnes, dont six pirates Edelweiss de Cologne, dont Barthel Schink, 16 ans, le matin du 10 novembre 1944. Le groupe était accusé d’avoir planifié une attaque contre le siège local de la Gestapo. Aucun d’entre eux n’avait été jugé.

Maintenant, la rue près de l’endroit où ils ont été pendus porte le nom de Schink.

Gertrude Koch

Gertrud Koch, née à Cologne en 1924, a refusé de rejoindre la Ligue des filles allemandes. Au lieu de cela, elle a cofondé le chapitre Edelweiss Pirates de Cologne.

Elle se souvint plus tard comment sa famille avait caché un musicien juif dans leur jardin de 1938 à 1939. « Nous lui avons apporté de la nourriture là-bas pendant environ un an et demi », dit-elle.

Plus tard, elle a dirigé le dépôt de tracts des pirates du haut de la gare de Cologne. Pour cela, elle a été emprisonnée pendant neuf mois à Brauweiler, où la Gestapo l’a battue et l’a jetée une fois dans les escaliers, lui cassant le bras.

Son père, un communiste, est mort dans le camp de concentration d’Esterwegen, dans le nord-ouest de l’Allemagne.

Koch avait un jour rêvé de devenir professeur d’école Montessori. Maintenant, son seul souhait était de sortir vivante de la guerre. Elle et sa mère ont fui dans les montagnes pour se cacher pendant les deux dernières années de la Seconde Guerre mondiale.

Jusqu’à ses derniers jours en 2016, elle portait son nom de code pirate « Mucki ».

Fritz Theilen

Wikimédia CommonsHeinrich Himmler, au centre, était un membre dirigeant du parti nazi et un architecte de certaines des pires atrocités de l’Holocauste.

Fritz Theilen était un autre pirate qui a fait face au système judiciaire nazi corrompu. Il a fait son apprentissage à l’usine Ford Motor Company de Cologne lorsqu’il a quitté l’école à 14 ans et a été déçu par le travail d’esclave de la tenue.

Il a enfilé son badge Pirate – une épingle en métal représentant une fleur d’edelweiss – en 1942, et a été arrêté par la police secrète nazie en 1943. Brutalisé et libéré après quelques semaines, Theilen a eu de nombreux autres démêlés avec les nazis. Il s’est même échappé d’une sous-installation du redoutable camp de concentration de Dachau en 1944.

À la fin de la guerre, il a souhaité retourner chez Ford, mais la direction ne l’a pas laissé faire. Le nazisme était toujours bien vivant dans de nombreux cercles ; pour eux, Theilen n’était pas un héros, mais un agitateur et un criminel de droit commun.

« Je n’aurais jamais pensé que j’aurais à me justifier », a-t-il a dit.

Il n’a été réembauché qu’avec l’aide des forces britanniques occupant l’ouest de l’Allemagne.

Archives Hulton/Getty ImagesAdolf Hitler sourit tandis que des jeunes en uniforme le saluent à Erfurt, en Allemagne, en 1933.

Hans et Sophie Scholl

Les pirates d’Edelweiss étaient l’un des plus grands groupes de jeunes à résister au contrôle nazi, mais ils n’étaient pas les seuls. Un autre était le groupe de résistance non violente White Rose, qui comptait parmi ses membres les frères et sœurs allemands Hans et Sophie Scholl.

Le père des Scholl détestait le régime nazi. Il a dit à ses enfants : « Ce que je veux par-dessus tout, c’est que vous viviez dans la droiture et la liberté d’esprit, peu importe à quel point cela s’avère difficile.

Actualités authentifiées/Photos d’archives/Getty ImagesHans Scholl (à gauche) et sa sœur, Sophie Scholl. Vers 1940.

Les frères et sœurs Scholl et d’autres membres de la Rose Blanche ont pris son message à cœur, quittant le parti nazi et travaillant contre lui.

Poussé à résister aux meurtres de masse des nazis sur le front de l’Est pour des raisons morales, éthiques et religieuses, le groupe a imprimé des tracts avec des messages tels que : « le nom allemand sera à jamais diffamé si la jeunesse allemande ne se lève pas, se venge et expie, s’il ne brise pas son bourreau et n’édifie pas une nouvelle Europe intellectuelle.

Les Scholl et Christoph Probst ont été condamnés à mort par décapitation. Même si Sophie s’est vu offrir une peine plus légère si elle refusait son travail avec la Rose Blanche, elle a choisi de mourir avec son frère pour leurs croyances.

Ils ont été décapités par les forces nazies le 22 février 1943. À ce jour, les frères et sœurs Scholl et la Rose Blanche, ou Weiße Rose reste un symbole de la résistance allemande au régime nazi d’Hitler.

L’héritage des pirates d’Edelweiss

Wikimédia CommonsSurvivre aux pirates d’Edelweiss à Cologne, en Allemagne, en 2005, après avoir finalement été reconnus comme combattants de la résistance.

Alors que les White Roses – un groupe composé d’étudiants universitaires et de professeurs – sont célébrées pour leur résistance depuis la fin de la guerre, il a fallu 60 ans pour que les pirates d’Edelweiss soient officiellement reconnus comme des résistants à part entière au lieu de criminels.

« Nous étions issus des classes populaires. C’est la principale raison pour laquelle nous n’avons été reconnus que maintenant », a déclaré Koch. déclaré.

« Après la guerre, il n’y avait pas de juges en Allemagne, donc les anciens juges nazis ont été utilisés et ils ont confirmé la criminalisation de ce que nous faisions et de qui nous étions. »

Aujourd’hui, la bravoure, la droiture et la résistance des pirates d’Edelweiss au nazisme à une époque où une grande partie de l’Allemagne suivait délibérément le régime autoritaire d’Hitler sont célébrées à juste titre.

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