Laissez-nous vous présenter la décharge d’Anlong Pi, une décharge toxique où hommes, femmes et enfants pauvres récupèrent chaque jour des matériaux recyclables.

Chaque année, des millions de touristes se rassemblent dans la province cambodgienne de Siem Reap pour visiter le temple d’Angkor Wat. Construit comme une maison spirituelle pour le dieu hindou Vishnu, le site du patrimoine mondial de l’UNESCO est un triomphe archéologique qui offre aux chercheurs un regard intime sur le passé du Cambodge. Pourtant, à côté des beaux temples et des aimants touristiques flashy, un monde beaucoup plus sombre existe.

Laissez-nous vous présenter la décharge d’Anlong Pi, une décharge toxique où hommes, femmes et enfants doivent chaque jour chercher des matières recyclables :

Anlong Pi est la principale décharge de la province de Siem Reap. Chaque matin, des travailleurs de toute la région se rendent à la décharge à la recherche de plastique, de cuivre et d’autres matériaux recyclables qu’ils peuvent échanger contre de l’argent.

À l’aide d’une pioche pour briser les monticules de déchets en décomposition, les travailleurs passent au crible des océans de déchets, se rassemblant chaque fois qu’un nouveau camion à ordures arrive pour décharger. Pour gagner un dollar, les travailleurs doivent collecter environ huit livres de matière recyclable.

Environ un tiers des travailleurs d’Anlong Pi sont des enfants, dont beaucoup n’ont que 10 ans. Au lieu d’aller à l’école, ces enfants sont obligés de fouiller le terrain vague du matin au soir, naviguant souvent à travers les piles sans chaussures, qui sont trop chères. Parce qu’ils sont légers, les enfants peuvent s’enfoncer plus profondément dans la décharge sans s’enfoncer dans les tas d’ordures. Parfois, les enfants ramassent des jouets et d’autres effets personnels dans les tas d’ordures.

Comme s’il travaillait, et pour certains vivantà la décharge n’était pas assez horrible, ces travailleurs risquent également leur santé chaque jour.

Anlong Pi est incroyablement dangereux pour la santé publique : lorsque les matériaux inorganiques et organiques se mélangent et interagissent les uns avec les autres dans la décharge, ils libèrent des toxines dans l’air, la terre et l’approvisionnement local en eau. Les hommes, les femmes et les enfants respirent du gaz méthane toxique lorsqu’ils creusent dans la boue. Ceux qui vivent à la décharge sont confrontés aux conditions les plus terribles, travaillant souvent toute la nuit pendant que les déchets sont brûlés, inhalant un cocktail de gaz mortels.

Ces dernières années, Anlong Pi est devenu lui-même une cible touristique. Désormais, des bus touristiques arrivent sur le terrain vague remplis de voyageurs étrangers qui viennent prendre des photos des travailleurs, apportant des bonbons aux enfants qui mendient de l’argent et des bonbons. Les habitants ont reconnu leur propre attrait superficiel et en profitent maintenant.

Malgré l’abondance de richesses à quelques kilomètres de la décharge croissante, des années de troubles civils et de conflits internes ont fait du Cambodge l’un des pays les plus pauvres du monde.

Alors que les temples du pays attirent environ 2 millions de touristes chaque année, leur argent ne fait pas grand-chose pour aider la population rurale extrêmement pauvre de la région. Des centaines vivent parmi les ordures avec moins de 2 dollars par jour.

Une file de touristes se dirige vers la décharge d’Anlong Pi.