Parce qu’il est trop dangereux de récupérer les cadavres qui jonchent les pentes du mont Everest, la plupart des alpinistes restent là où ils sont tombés en essayant de gravir le plus haut sommet de la Terre.

PRAKASH MATHEMA / Stringer / Getty ImagesIl y a environ 200 cadavres sur le mont Everest, servant de sinistres avertissements aux autres alpinistes à ce jour.

Le mont Everest détient le titre impressionnant de plus haute montagne du monde, mais beaucoup de gens ne connaissent pas son autre titre, plus horrible : le plus grand cimetière à ciel ouvert du monde.

Depuis 1953, date à laquelle Edmund Hillary et Tenzing Norgay ont escaladé le sommet pour la première fois, plus de 4 000 personnes ont suivi leurs traces, bravant le climat rigoureux et le terrain dangereux pour quelques instants de gloire. Certains d’entre eux, cependant, n’ont jamais quitté la montagne, laissant des centaines de cadavres sur le mont Everest.

Combien y a-t-il de cadavres sur le mont Everest ?

La partie supérieure de la montagne, à peu près tout au-dessus de 26 000 pieds, est connue sous le nom de «zone de la mort».

Là-bas, les niveaux d’oxygène ne sont qu’au tiers de ce qu’ils sont au niveau de la mer, et la pression barométrique fait que le poids est dix fois plus lourd. La combinaison des deux fait que les grimpeurs se sentent paresseux, désorientés et fatigués et peuvent causer une détresse extrême sur les organes. Pour cette raison, les grimpeurs ne durent généralement pas plus de 48 heures dans cette zone.

Les grimpeurs qui le font se retrouvent généralement avec des effets persistants. Ceux qui n’ont pas cette chance et qui meurent sur le mont Everest sont laissés là où ils sont tombés.

À ce jour, on estime qu’environ 300 personnes sont mortes escaladant la plus haute montagne de la Terre et qu’il y a environ 200 cadavres sur le mont Everest à ce jour.

Ce sont les histoires derrière quelques-uns des corps sur le mont Everest qui se sont accumulés au fil des ans.

L’histoire tragique derrière l’un des corps les plus infâmes du mont Everest

Le protocole standard sur le mont Everest consiste simplement à laisser les morts là où ils sont morts, et donc ces corps du mont Everest restent là pour passer l’éternité sur ses pentes, servant à la fois d’avertissement aux autres grimpeurs et de repères macabres.

L’un des corps les plus célèbres du mont Everest, connu sous le nom de « Bottes vertes », a été dépassé par presque tous les alpinistes pour atteindre la zone de la mort. L’identité de Green Boots est très contestée, mais on pense généralement qu’il s’agit de Tsewang Paljor, un alpiniste indien décédé en 1996.

Avant le récent retrait du corps, le corps de Green Boots reposait près d’une grotte que tous les alpinistes doivent traverser pour se rendre au sommet. Le corps est devenu un sinistre point de repère utilisé pour évaluer à quelle distance on se trouve du sommet. Il est célèbre pour ses bottes vertes, et parce que, selon un aventurier chevronné, « environ 80% des gens se reposent également au refuge où se trouve Green Boots, et il est difficile de rater la personne qui y est allongée ».

Wikimédia CommonsLe cadavre de Tsewang Paljor, également connu sous le nom de « Green Boots », est l’un des cadavres les plus tristement célèbres de l’Everest.

David Sharp et sa mort atroce sur l’Everest

En 2006, un autre alpiniste a rejoint Green Boots dans sa grotte et est devenu l’un des corps les plus tristement célèbres du mont Everest de l’histoire.

David Sharp tentait de gravir seul l’Everest, un exploit contre lequel même les grimpeurs les plus avancés mettraient en garde. Il s’était arrêté pour se reposer dans la grotte de Green Boots, comme tant d’autres l’avaient fait avant lui. Au cours de plusieurs heures, il est mort de froid, son corps coincé dans une position recroquevillée, à quelques mètres de l’un des corps les plus connus du mont Everest.

Contrairement à Green Boots, cependant, qui était probablement passé inaperçu lors de sa mort en raison du petit nombre de personnes faisant de la randonnée à ce moment-là, au moins 40 personnes sont passées devant Sharp ce jour-là. Aucun d’entre eux ne s’est arrêté.

YoutubeDavid Sharp se prépare pour l’ascension fatidique qui le transformera finalement en l’un des cadavres les plus célèbres du mont Everest.

La mort de Sharpe a déclenché un débat moral sur la culture des grimpeurs de l’Everest. Bien que beaucoup soient passés près de Sharp alors qu’il était mourant et que leurs témoignages oculaires affirment qu’il était visiblement vivant et en détresse, personne n’a offert son aide.

Sir Edmund Hillary, le premier homme à avoir jamais atteint le sommet de la montagne, aux côtés de Tenzing Norgay, a critiqué les alpinistes qui étaient passés par Sharp et l’a attribué au désir abrutissant d’atteindre le sommet.

« Si vous avez quelqu’un qui en a grand besoin et que vous êtes toujours fort et énergique, alors vous avez vraiment le devoir de donner tout ce que vous pouvez pour faire tomber l’homme et atteindre le sommet devient très secondaire », a-t-il déclaré au New York Times. Zealand Herald, après l’annonce de la mort de Sharp.

« Je pense que toute l’attitude envers l’ascension du mont Everest est devenue plutôt horrible », a-t-il ajouté. « Les gens veulent juste arriver au sommet. Ils ne se soucient pas de quelqu’un d’autre qui pourrait être en détresse et cela ne m’impressionne pas du tout qu’ils laissent mourir quelqu’un couché sous un rocher.

Les médias ont qualifié ce phénomène de « fièvre des sommets » et cela s’est produit plus de fois que la plupart des gens ne le pensent.

Comment George Mallory est devenu le premier cadavre du mont Everest

En 1999, le corps connu le plus ancien jamais tombé sur le mont Everest a été découvert.

Le corps de George Mallory a été retrouvé 75 ans après sa mort en 1924 après un printemps exceptionnellement chaud. Mallory avait tenté d’être la première personne à gravir l’Everest, bien qu’il ait disparu avant que quiconque ne découvre s’il avait atteint son objectif.

Dave Hahn/Getty ImagesLe cadavre de George Mallory, le premier corps du mont Everest à tomber sur ses pentes dangereuses.

Son corps a été retrouvé en 1999, le haut de son torse, la moitié de ses jambes et son bras gauche presque parfaitement conservés. Il était vêtu d’un costume en tweed et entouré d’un équipement d’escalade primitif et de lourdes bouteilles d’oxygène. Une blessure à la corde autour de sa taille a amené ceux qui l’ont trouvé à croire qu’il avait été encordé à un autre grimpeur lorsqu’il est tombé du flanc d’une falaise.

On ne sait toujours pas si Mallory a atteint le sommet, bien que le titre de « premier homme à avoir escaladé l’Everest » ait été attribué ailleurs. Bien qu’il ne l’ait peut-être pas fait, les rumeurs de l’ascension de Mallory avaient tourbillonné pendant des années.

C’était un alpiniste célèbre à l’époque et lorsqu’on lui a demandé pourquoi il voulait gravir la montagne alors invaincue, il a répondu: « Parce que c’est là. »

La triste disparition d’Hannelore Schmatz dans la zone de la mort de l’Everest

L’un des sites les plus horribles du mont Everest est le corps d’Hannelore Schmatz. En 1979, Schmatz est devenue non seulement la première citoyenne allemande à périr dans la montagne, mais aussi la première femme.

Schmatz avait en fait atteint son objectif de gravir la montagne, avant de finalement succomber à l’épuisement en descendant. Malgré l’avertissement de son sherpa, elle a installé un camp dans la zone de la mort.

Elle a réussi à survivre à une tempête de neige pendant la nuit et a parcouru presque le reste du chemin jusqu’au camp avant qu’un manque d’oxygène et des engelures ne la fassent tomber dans l’épuisement. Elle n’était qu’à 330 pieds du camp de base.

YoutubeEn tant que première femme à mourir sur la plus haute montagne de la Terre, le cadavre d’Hannelore Schmatz est devenu l’un des cadavres les plus célèbres du mont Everest.

Son corps reste sur la montagne, extrêmement bien conservé en raison des températures constamment inférieures à zéro. Elle est restée bien en vue de la route du sud de la montagne, appuyée contre un long sac à dos détérioré, les yeux ouverts et les cheveux au vent jusqu’à ce que les vents de 70 à 80 mi/h soufflent une couche de neige sur elle ou la poussent hors de la montagne. Son dernier lieu de repos est inconnu.

C’est à cause des mêmes choses qui tuent ces grimpeurs que la récupération de leur corps ne peut avoir lieu.

Quand quelqu’un meurt sur l’Everest, en particulier dans la zone de la mort, il est presque impossible de récupérer le corps. Les conditions météorologiques, le terrain et le manque d’oxygène rendent difficile l’accès aux corps. Même s’ils peuvent être trouvés, ils sont généralement collés au sol, figés sur place.

En fait, deux sauveteurs sont morts en essayant de récupérer le corps de Schmatz et d’innombrables autres ont péri en essayant d’atteindre le reste.

Malgré les risques et les corps qu’ils rencontreront, des milliers de personnes affluent chaque année vers l’Everest pour tenter cet exploit impressionnant. Et bien qu’on ne sache même pas avec certitude combien de corps se trouvent aujourd’hui sur le mont Everest, ces cadavres n’ont rien fait pour dissuader les autres alpinistes. Et certains de ces courageux alpinistes sont malheureusement destinés à rejoindre eux-mêmes les corps du mont Everest.

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