Les fans et collègues écrivains ont été choqués d’apprendre que Susan Meachen est décédée par suicide en 2020, mais Meachen vient de refaire surface sur Facebook et a admis qu’elle était toujours en vie.

Susan Meachen/FacebookSusan Meachen sur une photo Facebook non datée.

Il y a environ deux ans, une femme prétendant être la fille de l’auteur de romans d’amour Susan Meachen a posté sur un site de fans Facebook et a affirmé que sa mère était décédée par suicide. Mais maintenant, dans une tournure surprenante, Meachen s’est avancée pour dire qu’elle était toujours en vie.

« J’ai débattu un million de fois de la façon de faire cela et je ne sais toujours pas si c’est bien ou non », a-t-elle écrit sur Facebook. « Il va y avoir des tonnes de questions et beaucoup de gens quitteront le groupe, je suppose. Mais ma famille a fait ce qu’ils pensaient être le mieux pour moi et je ne peux pas leur en vouloir.

Meachen a ajouté: « Que le plaisir commence. »

Mais beaucoup de ses fans et collègues écrivains pensent qu’il s’agit plus de fraude que de « fun ».

Facebook / Susan MeachenUne publication Facebook prétendument de la fille de Susan Meachen, exhortant les gens à acheter plus de livres de sa mère.

L’étrange histoire de Meachen a commencé en septembre 2020, lorsque sa fille a publié sur un groupe de fans Facebook pour l’écriture de sa mère – appelée The Ward – que Meachen était décédée par suicide. La publication Facebook de 2020 impliquait que Meachen s’était suicidée après avoir été victime d’intimidation, ce qui a ouvert un gouffre parmi les écrivains qui s’étaient liés d’amitié avec elle.

« Quand il est apparu que l’un des nôtres s’était suicidé, c’était assez destructeur, nous ne pleurions que pour cela », a déclaré Samantha A. Cole, une écrivaine qui avait rencontré Meachen en ligne. Bbc. Lorsque les allégations d’intimidation sont sorties, elle a ajouté: « Toutes les accusations ont commencé et cela a creusé un énorme fossé dans la communauté qui a duré des mois. »

De nombreux écrivains indépendants comme Meachen – qui publient eux-mêmes leurs romans et sont parfois méprisés par les appareils d’édition traditionnels – restent souvent en contact étroit avec des écrivains similaires en ligne. Et à la suite de sa «mort», de nombreuses connexions en ligne de Meachen ont cherché à honorer sa mémoire.

La BBC rapporte qu’ils ont organisé des collectes de fonds et des ventes aux enchères de livres, et même mis en place une anthologie anti-intimidation qui cherchait à garder « l’intimidation là où elle appartient – dans la fiction ».

« Plusieurs auteurs se sont réunis et l’ont publié, faisant don des bénéfices à la famille de Susan », a déclaré son collègue auteur de romans d’amour TE Ridener. « Je fais partie de la communauté indépendante depuis 2011, et la bataille contre l’intimidation a déjà commencé à l’époque. Nous faisons tous de notre mieux, mais il y a encore de très mauvaises pommes.

Entre-temps, des messages ont continué à apparaître sur The Ward exhortant les gens à acheter les livres de Meachen. En octobre 2020, une utilisatrice de Facebook nommée Connie Ortiz a encouragé les gens à acheter le livre que Meachen avait terminé avant sa « mort ». L’amour pour durer toute une vie. Et en février 2021, un utilisateur prétendant être la fille de Meachen a averti que le travail de sa mère ne serait pas publié à moins que les gens ne commencent à acheter plus de livres.

Susan Meachen/FacebookUn des romans d’amour de Susan Meachen.

Puis, en janvier 2023 – dans une tournure qui ressemble plus à de la fiction qu’à des faits – Meachen est réapparu sur Facebook. « Retourner à The Ward ne signifie pas grand-chose mais je suis dans une bonne position maintenant et j’espère écrire à nouveau », a écrit Meachen.

Selon la BBC, Meachen a dit à certaines personnes qu’elle n’avait jamais autorisé la publication de sa mort. Au lieu de cela, affirme-t-elle, elle s’était volontairement engagée en 2020 en raison de problèmes de santé mentale et de dépendance, et sa famille avait publié le message en disant qu’elle était décédée.

« Je veux simplement retrouver ma vie », a écrit Meachen à Cole, qui lui a envoyé un message sur Facebook pour lui demander une explication. « Ma famille était dans un mauvais endroit et a fait ce qu’elle pensait être le mieux pour moi. »

Pour beaucoup, ce n’est tout simplement pas une excuse valable.

« Découvrir que c’était un canular, deux ans et demi plus tard, n’était qu’une gifle pour tout le monde », a déclaré Cole à NBC News.

Ridener a ajouté: « Dire que nous sommes secoués est l’euphémisme jusqu’à présent de 2023 … Elle a franchi une ligne que personne ne devrait jamais franchir. J’ai des proches qui souffrent de maladie mentale, et j’ai aussi eu des personnes que j’aimais vraiment et qui ont été victimes de suicide. Elle était si nonchalante à propos de tout ça.

La BBC rapporte que certains soupçonnent que le suicide présumé de Meachen était un coup publicitaire destiné à vendre plus de livres, et certains écrivains ont contacté les forces de l’ordre locales pour voir s’ils peuvent récupérer l’argent qu’ils ont donné. Mais les prochains chapitres de cette histoire sont, pour le moment, encore non écrits.

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