Il s’agit du premier temple connu découvert pour honorer la divinité macabre Xipe Totec, qui se traduit par « notre Seigneur des écorchés ».
Institut mexicain d’anthropologie et d’histoireDeux « crânes écorchés » dédiés à Xipe Tótec – le dieu écorché.
Tout comme l’ancienne déesse grecque Perséphone, la divinité Popolocan Xipe Totec était honorée comme le totem de la récolte printanière dans le Mexique moderne à l’époque précédant les Aztèques. Mais les offrandes à cette divinité se sont révélées bien plus horribles qu’on ne le pense : Xipe Totec désirait la peau d’un sacrifice humain.
Institut national d’anthropologie et d’histoire du Mexique signalé la découverte lors d’une fouille récente des ruines de Popoloca dans l’État central de Puebla. Le site d’excavation du temple mesure 12 m de long et 3,5 m de haut et fait partie d’un complexe de monticules jusqu’alors inexplorés datant d’avant la conquête de Popoloca par les Aztèques.
Sur le site de fouilles, deux autels sacrificiels et trois sculptures en pierre dédiées au dieu Xipe Totec ont été découverts. Les sculptures comportaient deux têtes à peau en forme de crâne dans la roche volcanique et un torse gravé de symboles pour les peaux sacrificielles.
Institut mexicain d’anthropologie et d’histoireTorse avec une « trotteuse » attachée au bras intact.
Le torse a été retrouvé dans une grotte remplie de pigment rouge où il aurait été rituellement « tué » ou brisé en morceaux. Le torse comportait une main supplémentaire suspendue à un bras qui, selon les experts, suggérait que la sculpture représentait le dieu Xipe Totec, qui se traduit par « notre Seigneur des écorchés », portant la peau d’une victime sacrificielle.
Des experts de l’Institut national d’anthropologie et d’histoire du Mexique ont déclaré dans un communiqué que les anciens prêtres sacrifiaient rituellement leurs victimes lors d’une cérémonie appelée Tlacaxipehualiztli, qui signifie en langue indigène nahuatl « porter la peau de celui qui est écorché ».
Wikimédia CommonsXipe Totec est représenté tenant une arme sanglante et portant une peau humaine écorchée en guise de costume.
Sur l’un des deux autels circulaires, le sacrifice a été tué dans une bataille de style gladiateur et a ensuite été écorché sur l’autre autel. Les prêtres portaient alors la peau écorchée et la déposaient dans deux trous qui se trouvaient comblés de terre devant les autels.
L’archéologue Noemí Castillo Tejero a rapporté que le temple et les sculptures correspondent aux anciennes descriptions historiques des sites sacrificiels dédiés au dieu horrible des Aztèques eux-mêmes.
Meliton Tapia, INAH
Mais ces anciennes représentations ne mentionnaient que le dieu et non le temple, ce qui laisse certains experts sceptiques.
« Si l’on pouvait se fier aux sources aztèques, un temple singulier dédié à cette divinité n’indique pas nécessairement que c’était le lieu du sacrifice », a déclaré l’archéologue de l’Université de Floride, Susan Gillespie. signalé. « La pratique aztèque consistait à effectuer la mort sacrificielle dans un ou plusieurs endroits, mais à stocker rituellement les peaux dans un autre après qu’elles aient été portées par des humains vivants pendant quelques jours. Il se pourrait donc que ce soit le temple où ils étaient gardés, ce qui le rend d’autant plus sacré.
Le rituel durait 40 jours chaque printemps, lorsqu’un Indien Popoloca se déguisait en Xipe Totec avec des couleurs vives et des bijoux et, avec des captifs de guerre, était rituellement sacrifié au dieu en échange d’une récolte fructueuse. Une fois tuées, leurs peaux étaient écorchées et portées par des prêtres dans l’espoir d’assurer la fertilité de la communauté et la refloraison de leurs cultures.
Après ce regard sur le seigneur de l’écorchure, Xipe Totec, découvrez ce qui a réellement tué les Aztèques. Lisez ensuite l’horrible sacrifice d’aigle de sang des Vikings.
