Clay Shaw n’a vraiment rien à voir avec l’assassinat, mais une erreur dans un journal local a amené le public et les procureurs à croire le contraire.
Clay Shaw était un homme d’affaires très respecté et un héros décoré de la Seconde Guerre mondiale de la Nouvelle-Orléans. Pilier de la croissance économique de la ville, Shaw a joué un rôle déterminant dans la création du World Trade Center de la Nouvelle-Orléans à la fin des années 1940 après la fin de la guerre.
Shaw faisait également partie, involontairement et par erreur, du lien le plus tristement célèbre de la ville avec l’assassinat de John F. Kennedy. Shaw était la seule personne jugée en relation avec l’assassinat de Kennedy, et tout cela à cause d’un mensonge unique d’une seule source médiatique imprimée deux ans avant la mort du président.
Wikimédia CommonsClay Shaw était un homme d’affaires respecté de la Nouvelle-Orléans et un héros militaire décoré.
Après les événements de fin novembre 1963, la nation était sous le choc.
La Commission Warren a mis près d’un an pour déterminer que Lee Harvey Oswald avait agi seul dans l’assassinat. Oswald a été abattu avant d’être traduit en justice, suscitant des relations et des théories du complot. Des citoyens ordinaires et des hommes respectés et éduqués ont raconté comment la CIA, la mafia et des gouvernements étrangers ont conspiré pour tuer Kennedy.
Ces toiles enchevêtrées de théories du complot sont ce qui a conduit à l’inculpation de Shaw pour avoir conspiré pour tuer Kennedy.
Entrez Jim Garrison, le procureur de la Nouvelle-Orléans. Il était ambitieux. Il voulait ce travail et, en tant que procureur adjoint, a couru contre son patron remporter l’élection au poste en 1962.
Garrison est également allé à l’encontre des conclusions de la Commission Warren et des rapports de la CIA sur la conclusion du tireur isolé. Le procureur de district a transformé l’assassinat de Kennedy en sa croisade personnelle en 1967. Il a cherché un lien, n’importe quel lien, qui pourrait donner aux États-Unis une sorte de clôture pour l’assassinat.
Wikimédia CommonsJohn F. Kennedy et sa femme Jackie dans la limousine présidentielle peu avant son assassinat.
La piste de Garrison l’a conduit à un autre résident de la Nouvelle-Orléans à M. Shaw en 1967.
C’est là que le mensonge de six ans plus tôt entre en jeu. Le journal italien Paese Seraimprimait un titre fallacieux le 23 avril 1961. On y lisait : « Le coup d’État militaire en Algérie a-t-il été préparé en consultation avec Washington ?
L’histoire affirmait alors que des agents de la CIA étaient de mèche avec les comploteurs du coup d’État. Ce lien s’est produit parce que l’un des généraux de l’armée de l’air française basé en Algérie était simplement un partisan pro-américain. Au moment du coup d’État de 1961, il y avait de réelles craintes que les régimes communistes se répandent et prennent le contrôle du monde.
Le titre du journal italien s’est propagé à d’autres médias en Europe, puis finalement aux journaux américains. C’est là que Garrison a repris le fil.
Le lien ténu établi par Garrison entre ce titre de journal et Clay Shaw concernait les relations étrangères de l’ancien militaire. Après avoir pris sa retraite de l’armée en tant que major en 1946, Shaw a consulté la CIA concernant les relations commerciales des Américains à l’étranger. L’idée était d’orienter la communauté du renseignement américain vers toute activité soviétique possible qui pourrait saper les intérêts américains. Le service de contact domestique (DCS) était top secret et Shaw a fait 33 rapports à l’agence en sept ans avant de mettre fin à la relation amicale en 1956.
Shaw a fait tellement de voyages à l’étranger, principalement pour soutenir le World Trade Center de la Nouvelle-Orléans, qu’il devait être un agent étranger, n’est-ce pas ? C’est le lien ténu que Garrison a fait avec l’implication de Shaw dans une opération de camouflage de la CIA. Garrison a rassemblé des dizaines de témoins pour corroborer son acte d’accusation en vue du procès de Shaw.
Le DCS était un programme top secret, donc Garrison n’en savait rien pendant son enquête. La CIA craignait que l’inculpation de Shaw par Garrison, faite le 1er mars 1967, Programme national de la CIA.
À cet égard, il y avait une dissimulation gouvernementale concernant Shaw : la CIA ne voulait pas que quiconque sache qu’elle utilisait (volontairement) des hommes d’affaires éminents pour agir en tant que collecteurs de renseignements contre une éventuelle ingérence soviétique dans les affaires américaines.
Wikimédia CommonsL’ancien bâtiment du World Trade Center de la Nouvelle-Orléans le long de Canal Street. Le WTC était une cause défendue par Clay Shaw dans les années 1940 et 1950.
Pour aggraver les choses, le cas de Garrison fait la une des journaux internationaux très rapidement. Le journal italien Paese Sera a publié un article trois jours après l’inculpation de Shaw, affirmant que les Américains avaient conspiré pour faire tomber le président français Charles de Gaulle pour l’implication de la France en Algérie.
Le procès de Clay Shaw a commencé en 1969. Garrison a affirmé que Shaw voulait que Kennedy soit tué parce qu’il était en colère que le président n’ait pas déposé Fidel Castro à Cuba. Soi-disant, Cuba aurait pu être un énorme marché pour les intérêts de la Nouvelle-Orléans.
Shaw a enregistré en 1967 dans une interview filmée. Tu peux voir la vidéo ici. Shaw était un libéral depuis l’époque où Franklin Roosevelt était président, et il a dit que Kennedy était un descendant linéaire de Roosevelt. Il admirait le travail de Kennedy. L’homme d’affaires a estimé que Kennedy était une force positive pour l’Amérique pendant sa présidence tragiquement courte. Shaw a également nié toute implication avec la CIA, ce qui était vrai à ce stade car il a cessé d’être un informateur en 1956.
La cirque d’un procès avait ses propres faux pas. Un témoin clé est mort dans des circonstances mystérieuses. D’autres témoins ont refusé de répéter sous serment des choses que Garrison leur a apprises avant le procès. De plus, un psychologue a affirmé qu’il faisait régulièrement prendre les empreintes digitales de sa propre fille pour apaiser ses craintes qu’elle soit une espionne soviétique.
Les théoriciens du complot ont sauté partout dans le procès. Ils ont vu cet événement comme un point d’éclair pour lancer toutes sortes de fils ténus à l’assassinat de Kennedy. Le procès a révélé les faiblesses de la Commission Warren et attisé les flammes d’une dissimulation.
Le jury a acquitté Clay Shaw après seulement une heure de délibérations. Malheureusement, le procès a ruiné la réputation de l’homme d’affaires. Il a dû sortir de sa retraite pour payer ses frais juridiques. Shaw est décédé en 1974, cinq ans seulement après son procès et sept ans après son inculpation.
Garrison a occupé le poste de procureur de district jusqu’en 1973, date à laquelle il a perdu une élection face à Harry Connick Sr. Après cette défaite, Garrison a travaillé comme juge à la Cour d’appel du 4e circuit à partir de la fin des années 1970 jusqu’à sa mort en 1991.
La leçon de cette histoire ne concerne pas les théories du complot et le gouvernement américain. Celles-ci étaient importantes avant le procès de Shaw et se poursuivent aujourd’hui. La leçon ici est qu’un mensonge dans un titre d’un média peut ruiner la vie des gens. Pensez-y à l’ère d’Internet, lorsque les gros titres ou les fausses nouvelles se répandent en quelques secondes.
Après avoir découvert Clay Shaw, découvrez ces faits sur l’assassinat de John F. Kennedy et des photos de la journée que vous n’avez probablement jamais vues auparavant.
