Les scientifiques pensent qu’il s’agit du spécimen de rhinocéros laineux juvénile le mieux conservé qu’ils aient jamais trouvé.

Académie russe des sciencesLe spécimen a été fouillé en août 2020 et n’a pas encore été transporté pour une analyse approfondie.

Des chercheurs russes viennent d’annoncer la découverte d’un rhinocéros laineux remarquablement bien conservé qui a été fouillé en août 2020. Selon L’époque sibérienne, le spécimen a entre 20 000 et 50 000 ans et a été trouvé dans un état si parfait que la plupart de ses organes internes étaient encore intacts. Certains appellent cela la carcasse la mieux conservée de son genre.

La toundra sibérienne gelée offre les conditions idéales pour préserver les vestiges de la période glaciaire comme celui-ci, tandis que le changement climatique en a vu fondre une multitude à la surface. Ces dernières années, des experts de Yakoutie, en Sibérie, ont tout fouillé, des anciens lionceaux et bisons aux chevaux et aux mammouths laineux.

Les scientifiques estiment que cette dernière découverte est intacte à environ 80 %. En effet, tous ses membres, sa fourrure et la plupart de ses dents restent intacts. Les scientifiques sont même convaincus qu’ils peuvent déterminer le dernier repas de la créature.

« Le jeune rhinocéros avait entre trois et quatre ans et vivait séparé de sa mère lorsqu’il est mort, probablement par noyade », a déclaré le Dr Valery Plotnikov de l’Académie des sciences de Yakoutie. « Le sexe de l’animal est encore inconnu… Le rhinocéros a un sous-poil court très épais, très probablement il est mort en été. »

Images du rhinocéros laineux découvert en Yakoutie en août 2020.

Le spécimen a été déterré non loin de l’endroit où Sasha, le seul bébé rhinocéros laineux au monde, a été découvert en 2014. Sasha est a cru était âgée d’environ 34 000 ans et avait environ sept mois lorsqu’elle est décédée.

La découverte de Sasha a d’abord montré aux scientifiques que même les bébés rhinocéros laineux avaient de la fourrure, et cette dernière découverte n’a fait que renforcer cette théorie.

« Nous avons appris que les rhinocéros laineux étaient couverts de poils très épais », a déclaré le Dr Plotnikov de Sasha. « Auparavant, on ne pouvait en juger qu’à partir de peintures rupestres découvertes en France. Maintenant, à en juger par le pelage épais avec le sous-poil, nous pouvons conclure que les rhinocéros se sont parfaitement adaptés au climat froid dès leur plus jeune âge.

Dans l’état actuel des choses, les chercheurs n’ont pas été en mesure d’analyser davantage ce dernier spécimen jusqu’à ce que des routes de glace stables puissent se former pour qu’ils puissent retourner à la capitale de la Yakoutie, Yakoutsk.

Académie russe des sciencesLa plupart des dents, de la fourrure et des organes internes de l’animal sont restés intacts sous le pergélisol sibérien pendant des millénaires.

Découvert en aval de la rivière Tirekhtyakh, trouver le rhinocéros n’était pas une mince affaire, car le transport à travers le territoire extrêmement vaste et éloigné de la Yakoutie est incroyablement perfide. Même en été, de nombreuses zones ne sont accessibles que par avion ou par bateau.

En hiver, cependant, un réseau plutôt pratique de routes de glace se forme, ce qui permet aux gens de traverser la toundra.

Bien qu’ils aient dû attendre que ces routes se forment pour évaluer correctement le spécimen, le Dr Plotnikov et son équipe ont déjà beaucoup appris de la découverte. Les cornes de cette créature, par exemple, ont suggéré que cette espèce particulière de rhinocéros laineux cherchait de la nourriture. Le fait que les organes internes de l’animal restent intacts en apprendra également beaucoup sur la façon dont vivait cette créature préhistorique.

« Il y a des tissus mous à l’arrière de la carcasse, peut-être des organes génitaux et une partie de l’intestin », a déclaré le Dr Plotnikov. « Cela permet d’étudier les excréments, tout en nous permettant de reconstituer le paléoenvironnement de cette période. »

Académie russe des sciencesL’Académie russe des sciences attend la formation des routes de glace annuelles de Yakoutie afin d’amener le spécimen à Yakoutsk, puis de le transporter en Suède.

La Yakoutie est un endroit remarquablement fertile pour ceux qui recherchent des animaux de la période glaciaire. Au cours des dernières années seulement, les chercheurs ont découvert d’anciens louveteaux, des mammouths « pygmées », des oiseaux, des poulains, etc. L’été dernier, un louveteau de la période glaciaire a été découvert avec les restes de ce qui aurait pu être l’un des derniers rhinocéros laineux sur Terre dans son estomac.

Quant à ce dernier rhinocéros laineux, il sera finalement transporté en Suède où des chercheurs ont travaillé à séquencer les génomes de plusieurs espèces de rhinocéros préhistoriques.

Après avoir découvert le rhinocéros bien conservé vieux de 50 000 ans trouvé dans le pergélisol sibérien, découvrez les cellules de mammouth laineux vieilles de 28 000 ans montrant des signes biologiques de vie. Ensuite, découvrez 13 des découvertes archéologiques les plus révolutionnaires de 2020.