Les experts pensent avoir enfin compris pourquoi plus de 20 pieds sectionnés ont été retrouvés sur les plages de la mer des Salish près de Vancouver et de Seattle depuis 2007.

Santé publique de Seattle et du comté de KingL’un des pieds de la mer des Salish a été retrouvé à l’intérieur de cette chaussure de tennis blanche à Seattle, Washington, en 2014.

Les plages qui entourent la mer des Salish, entre l’ouest du Canada et l’État de Washington, sont des beautés naturelles. Là, les beachcombers peuvent trouver des coquillages, du verre de plage et parfois des morceaux de poterie. Mais en 2007, les gens ont commencé à tomber sur quelque chose de beaucoup plus horrible : des pieds humains. Alors, d’où viennent les soi-disant pieds de la mer des Salish ?

Pendant des années, la réponse a laissé perplexe les enquêteurs. Alors que les théories sur les tueurs en série et les trafiquants d’êtres humains se répandaient en ligne, ils ont cherché à identifier à qui appartenaient les pieds et comment exactement ils s’étaient retrouvés sur les plages. Y avait-il un tueur au travail ? Ou y avait-il quelque chose de plus piéton en jeu ?

Enfin, après avoir examiné les dossiers des personnes disparues et étudié les carcasses de porcs sous-marins et les marées régionales, les chercheurs pensent avoir leur réponse. C’est l’étrange histoire des pieds de la mer des Salish et de la façon dont ils se sont probablement échoués sur le rivage.

Le mystère des pieds marins des Salish

Le 20 août 2007, une fille de 12 ans marchant le long d’une plage sur l’île de Jedediah en Colombie-Britannique, au Canada, est tombée sur une chaussure de course bleue et blanche. La chaussure, une pointure 12 pour hommes, n’était pas qu’un déchet jeté. En y regardant de plus près, la jeune fille a découvert qu’il contenait également un pied humain.

Le premier des pieds de la mer des Salish, ce pied a été rapidement suivi par d’autres. Moins d’une semaine plus tard, un deuxième pied est apparu sur l’île voisine de Gabriola. La police a été stupéfaite, d’autant plus que les deux pieds étaient des pieds droits – et portaient des chaussures différentes – ce qui signifie qu’ils n’appartenaient pas à la même personne.

Service des coroners de la Colombie-BritanniqueUn autre des pieds de la mer des Salish. Celui-ci a été trouvé en 2016 sur Botanical Beach en Colombie-Britannique.

« La découverte de deux personnes en si peu de temps est assez suspecte », a fait remarquer Garry Cox de la Gendarmerie royale du Canada. Soleil de Vancouver. « Trouver un pied, c’est comme une chance d’un million contre un, mais en trouver deux, c’est fou. J’ai entendu parler de danseurs avec deux pieds gauches, mais allez.

Depuis lors, plus de 20 pieds ont été trouvés autour de la mer des Salish, à la fois en Colombie-Britannique et plus au sud dans le Puget Sound (près de Seattle). Comme National géographique rapports, presque tous les pieds de la mer Salish portaient des chaussures de tennis, bien que les gens aient également trouvé des pieds dans des chaussures de randonnée.

Alors que de plus en plus de pieds s’échouaient sur le rivage, de nombreux habitants de la région de la mer des Salish et au-delà ont commencé à se poser la même question : d’où venaient ces pieds ?

D’où viennent tous ces pieds ?

Alors que les pieds s’échouaient sur les plages entre Seattle et Vancouver, les théories sur leur provenance proliféraient. Certains ont émis l’hypothèse que les pieds appartenaient aux victimes d’un mystérieux tueur en série. D’autres ont suggéré qu’ils provenaient de migrants noyés. Une théorie prétendait qu’ils provenaient d’un accident d’avion.

Service des coroners de la Colombie-BritanniqueUne carte de l’endroit où les pieds de la mer des Salish ont été trouvés entre 2007 et 2018. D’autres ont été trouvés depuis lors.

Pour résoudre le mystère des pieds de la mer des Salish, les chercheurs ont cherché à comprendre le comportement des cadavres sous l’eau et le comportement de la mer des Salish elle-même. Dans leurs recherches, ils ont expérimenté des carcasses de porc en remplacement de cadavres humains.

Comme National géographique rapports, les corps coulent généralement – surtout s’ils appartenaient à quelqu’un qui s’est noyé. Une fois qu’ils ont touché le fond de la mer, la scientifique médico-légale Gail Anderson de l’Université Simon Fraser a découvert que les cadavres sont rapidement dévorés par la vie marine comme les homards et les crabes.

« [A]les rthropodes vont squelettiser et désarticuler un corps assez rapidement en fonction des conditions océaniques », a déclaré Anderson Voix.

Cela signifie que les pieds sont rapidement séparés du reste du corps. À partir de là, le professeur d’océanographie Parker MacCready de l’Université de Washington a découvert que la mer des Salish offrait les conditions idéales pour pousser les pieds désarticulés vers le rivage.

« Les choses qui flottent à la surface de l’océan se déplacent avec les courants, mais sont également poussées un peu par le vent, et cela peut être important pour les amener à terre », a expliqué MacCready à Voix. « Les vents dominants ici [around the Salish Sea] sont d’ouest en est, et donc les choses flottantes dans cette partie du Pacifique sont effectivement soufflées sur la côte.

Les chercheurs ont également découvert que les chaussures de tennis jouaient un rôle dans le mystère des pieds de la mer des Salish. Les chaussures de tennis d’aujourd’hui sont plus susceptibles de flotter ; ainsi, les pieds désarticulés en chaussures de tennis sont plus susceptibles de s’échouer sur une plage.

Mike JohnMike Johns a trouvé ce pied avec une partie de l’os de la jambe encore attachée le long de la côte de l’île de Vancouver en 2017.

« Les pieds se désarticulent facilement et lorsqu’ils sont attachés à un dispositif de flottaison tel qu’une chaussure de course, ils sont facilement rejetés à terre », a déclaré Anderson. Voix. « Remarquez qu’il n’y a pas de pieds échoués dans des talons aiguilles ou des tongs. De plus, les chaussures de course d’aujourd’hui sont beaucoup plus flottantes que par le passé.

Compte tenu du comportement des cadavres sous l’eau, des courants de la mer des Salish et de la flottabilité des chaussures de tennis d’aujourd’hui, les enquêteurs pensent que le puzzle des pieds de la mer des Salish a une solution parfaitement logique.

La provenance tragique des pieds marins des Salish

La dernière pièce du mystère des pieds sectionnés concerne les pieds désarticulés eux-mêmes. A qui appartenaient-ils autrefois ?

Service des coroners de la Colombie-BritanniqueUn pied a été retrouvé à l’intérieur de cette chaussure Nike en Colombie-Britannique en 2017.

Comme National géographique rapports, les enquêteurs ont pu utiliser l’ADN pour faire correspondre de nombreux pieds à un nom. Ils ont découvert que la plupart appartenaient à des personnes disparues. La grande majorité avait disparu depuis plus d’un an; l’un des pieds retrouvés appartenait à un pêcheur disparu depuis 1987. Dans de nombreux cas, il était clair que les personnes disparues étaient mortes d’accidents ou de suicides, y compris une femme qui avait sauté d’un pont.

« Nous avons découvert qu’il n’y avait rien de suspect dans aucun d’entre eux », a déclaré la porte-parole du service des coroners de la Colombie-Britannique, Barb McLintock. BNC Nouveaus. « Il semble que les pieds se désarticulent naturellement du corps avec le temps, à mesure que les corps se décomposent et sont mangés par la vie marine ou d’autres organismes marins. »

McLintock a en outre expliqué: «[T]Le matériau des chaussures de course ou de randonnée est trop résistant pour que quoi que ce soit puisse être rongé, et certaines d’entre elles contiennent de l’air ou des semelles en caoutchouc qui les font flotter.

En d’autres termes, l’histoire des pieds de la mer Salish est simple, quoique tragique. Les enquêteurs pensent que les personnes décédées par accident ou par suicide se sont retrouvées dans l’eau, où les anthropodes ont naturellement désarticulé leurs pieds. Les chaussures de tennis modernes, faites d’un matériau flottant, flottaient à la surface, où les courants de la mer des Salish les poussaient vers le rivage.

« Vous n’avez pas trop d’histoires heureuses si vous êtes au service du coroner », a déclaré McLintock, notant que l’identification des pieds a permis de fermer la porte à de nombreuses familles de personnes disparues. « C’est à peu près aussi heureux que possible. »

Bien que des pieds continuent d’apparaître le long des côtes d’endroits comme Vancouver et Seattle, il semble qu’ils ne soient pas alarmants. Les pieds de la mer des Salish ne sont pas l’œuvre d’un tueur en série, mais de crabes et de homards.

Après avoir lu le mystère des pieds de la mer des Salish, entrez dans le mystère amusant de 30 ans des téléphones Garfield orange vif qui n’arrêtaient pas de s’échouer sur une plage française. Ou découvrez le mystère du « monstre de Montauk », l’étrange créature marine qui s’est échouée sur une plage de New York en 2008.