Pendant 65 ans, le cadavre d’Elmer McCurdy a eu une course folle.

Wikimédia CommonsLe parc d’attractions Nu-Pike à Long Beach, en Californie. 1976.

En 1976, une découverte terrifiante a été faite au parc d’attractions Nu-Pike à Long Beach, en Californie.

Une équipe de tournage pour l’émission de télévision L’homme à six millions de dollars visitait le parc pour filmer une scène dans le funhouse. Alors qu’il préparait le décor pour le tournage, l’un des membres de l’équipe est allé déplacer ce qu’il pensait être un mannequin suspendu à un nœud coulant.

Mais selon Snopesquand il l’a déplacé, un de ses bras s’est cassé.

Ce n’était pas un mannequin.

Au grand choc du membre d’équipage, il a vu que le bras contenait ce qui était clairement un véritable os humain. Il avait cassé le bras d’un vrai cadavre.

Le corps était celui d’Elmer McCurdy, un hors-la-loi qui avait accompli peu de choses de son vivant mais qui avait trouvé beaucoup de succès en tant qu’attraction secondaire après sa mort.

Qui était Elmer McCurdy ?

Elmer McCurdy est né d’une mère célibataire dans le Maine en 1880, SFGate rapports. Sa vie a commencé de façon chaotique. McCurdy était un enfant illégitime qui n’a jamais connu son père. Selon le Société historique de la Nouvelle-Angleterreà l’adolescence, il s’est forgé une réputation d’ivrogne de la ville.

Quand il avait 20 ans, sa mère est décédée et McCurdy a quitté la maison pour chercher fortune dans l’ouest, en prenant des travaux de plomberie et d’exploitation minière. Puis en 1907, il s’engage dans l’armée où il découvre rapidement les propriétés explosives de la nitroglycérine.

Après la guerre, il s’est retrouvé dans l’Oklahoma sans argent et avec un problème d’alcool. C’est alors qu’il a commencé à mener une vie de crime, se déplaçant de ville en ville et dévalisant des banques et des trains avec les personnes qu’il rencontrait dans chacune d’elles.

McCurdy opérait souvent comme le gars des explosifs. En théorie, utiliser de la nitroglycérine pour faire fondre des coffres-forts afin que le gang puisse accéder à l’argent. Mais il n’était pas très doué pour ça.

En 1911, McCurdy a tenté de voler un train près de Lenapah, Oklahoma. Malheureusement pour lui, les explosifs qu’il a utilisés pour ouvrir le coffre-fort du train ont fini par faire fondre l’argent qu’il voulait voler. Ses incursions ultérieures dans la violation de la loi ne se sont pas beaucoup mieux déroulées.

Lorsqu’il a tenté de cambrioler une banque au Kansas, il a réussi à percer la couche extérieure, mais le bruit a alerté la ville du vol avant qu’il ne puisse traverser la couche intérieure.

Puis en octobre, lui et quelques complices ont tenté de braquer un autre train dans l’Oklahoma. Le Registre des lacs ont rapporté qu’ils voulaient obtenir les paiements tribaux de la nation Osage qu’ils croyaient que le train transportait.

Cependant, McCurdy et ses complices se sont trompés sur les heures de départ et d’arrivée du train et ont fini par voler le mauvais train – un train de voyageurs. Ainsi, ils n’ont pu obtenir que 46 $ et deux cruches de whisky. McCurdy a pris son maigre butin et s’est dirigé vers une grange à la frontière de l’Oklahoma avec le Kansas, où il a rencontré sa disparition prématurée.

La mort et la seconde vie de McCurdy en tant que mannequin

La police a trouvé McCurdy dans la grange. Alimenté, peut-être, par son whisky volé, McCurdy a décidé de se battre. Il a tiré sur la police et la police a riposté. Le 7 octobre 1911, McCurdy a été déclaré mort.

Son corps a été transporté dans un salon funéraire à Pawhuska et conservé dans de l’arsenic. Mais parce qu’une grande partie de sa famille était morte, et peut-être en partie à cause de son comportement criminel, personne n’a réclamé le corps. Finalement, cependant, diverses personnes voudront bientôt mettre la main sur le corps.

Le croque-mort du salon funéraire s’est avéré avoir un esprit inhabituel et peu de respect pour le défunt. Radio Nationale Publique rapporte que lorsque personne n’a réclamé le corps de McCurdy, il a exposé le corps remarquablement bien conservé aux visiteurs qui étaient prêts à mettre de l’argent dans sa bouche.

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Cinq ans plus tard, un couple de propriétaires de carnaval s’est intéressé à acquérir le corps momifié afin qu’ils puissent l’exposer et en tirer profit eux-mêmes. Alors que l’entrepreneur de pompes funèbres ne voulait pas vendre le corps, les propriétaires du carnaval soupçonnaient qu’il serait prêt à le donner aux proches d’Elmer McCurdy. Ils se sont donc rendus au salon funéraire et ont prétendu être les frères d’Elmer McCurdy.

L’entrepreneur de pompes funèbres a cru le mensonge des propriétaires du carnaval et leur a permis de prendre le corps, pensant qu’ils allaient faire reposer McCurdy. Au lieu de cela, les propriétaires du carnaval ont exposé le corps à travers les États-Unis comme une attraction secondaire, l’appelant « Le bandit qui n’abandonnerait pas ».

Finalement, le carnaval a vendu le corps d’Elmer McCurdy et, au cours des décennies suivantes, le corps est tombé entre les mains de différentes personnes voulant en tirer profit. Beaucoup d’entre eux ignoraient que c’était réel.

Lorsque le corps a changé de mains, il est apparu dans divers endroits, notamment un parc d’attractions près du mont Rushmore, le musée de cire d’Hollywood et plusieurs maisons hantées.

Finalement, le corps a fait son chemin dans le parc d’attractions Nu-Pike. Comme de nombreux propriétaires du corps, ceux du parc ont supposé qu’il s’agissait d’un faux.

Suite à la découverte que le corps était réel en 1976, la police l’a identifié comme étant le cadavre de McCurdy. Plus de six décennies après sa mort, Elmer McCurdy a finalement été inhumé au cimetière Summit View à Guthrie, en Oklahoma, mettant fin à son étrange vie après la mort en tant qu’attraction secondaire.

Après avoir découvert le cadavre d’Elmer McCurdy, qui a beaucoup voyagé, lisez l’article sur « Lobster Boy » – le numéro de cirque devenu meurtrier. Ensuite, voyez une momie tatouée prendre vie dans une reconstitution époustouflante.