Accaparant le marché du trafic d’héroïne et de cocaïne, la famille mafieuse de Vito Rizzuto a dominé Montréal jusqu’à sa mort en décembre 2013.

YoutubeRizzuto a hérité son empire de son père, Nicolo, qui s’était marié avec la mafia en Sicile.

Le crime a couru dans la famille de Vito Rizzuto. Son grand-père du côté de sa mère était un patron de la mafia à Cattolica Eraclea, le petit village sicilien où Vito est né. En 1954, le père de Vito, Nicolo, a déménagé la famille à Montréal où il a lancé son propre syndicat du crime après avoir pris le contrôle de la famille criminelle Cotroni.

Quand il était temps pour Rizzuto de prendre le contrôle de la foule de son père, il l’a fait dans des costumes flashy, important et distribuant de l’héroïne et de la cocaïne à l’échelle internationale grâce en partie à ses liens avec la famille criminelle Bonanno à New York.

Rizzuto a établi des comparaisons avec un autre gangster infâme, John Gotti, ou le « Teflon Don », le chef de longue date de la famille du crime Gambino, pour sa capacité à rester hors de prison – du moins, jusqu’à ce que son passé le rattrape finalement.

En 2004, Rizzuto a été inculpé par un grand jury de Brooklyn pour son implication dans les meurtres de gangs du 5 mai 1981 de Philip Giaccone, Dominick Trinchera et Alphonse Indelicato, connus sous le nom de meurtre des « Trois Capos ».

Il a finalement passé cinq ans en prison et est décédé d’un cancer du poumon un an seulement après sa libération en 2012. Mais alors que Rizzuto lui-même était parti, son organisation ne l’était pas – et sa mort a entraîné une lutte sanglante et prolongée pour le contrôle.

Nicolo Rizzuto et la famille calabraise Cotroni Mob

En 1954, Nicolo Rizzuto et sa famille font leurs valises et quittent la Sicile pour Montréal. Il avait déjà un travail en vue, aussi – avec la mafia montréalaise, à l’époque dirigée par Vincenzo « Vic » Cotroni.

Nicolo Rizzuto n’était pas non plus nouveau dans la pègre. Sa femme, Libertina Manno, était la fille d’un mafieux sicilien nommé Antonio Manno, et, selon La Tribune McGill, les relations du gangster se sont avérées bénéfiques pour relier Nicolo aux Cotronis et à d’autres familles criminelles siciliennes.

TwitterNicolo Rizzuto, le gangster qui a ouvert la voie à son fils Vito, a été tué par un tireur d’élite dans sa propre maison à 86 ans.

Cette connexion a permis à Nicolo de former son propre équipage et de nouer ses propres alliances en dehors de la famille Cotroni, dont il était souvent en désaccord avec la direction.

« Il va d’un côté à l’autre, ici et là, il ne dit rien à personne, il fait des affaires et personne ne sait rien », se plaignait Paulo Violi en 1976. Violi était le successeur de Cotroni, évidemment mécontent de la manière dont Rizzuto menait ses affaires.

Dans une tentative de résoudre les différends en cours entre Nicolo Rizzuto et la famille Cotroni, la famille Bonanno – l’une des familles criminelles les plus puissantes de New York, ayant des liens avec la Sicile elle-même – a envoyé un groupe de médiateurs pour régler le problème.

Lorsqu’aucun terrain d’entente n’a pu être trouvé, les Bonannos se sont rangés du côté de Rizzuto, déclenchant une guerre entre les factions calabraise et sicilienne de la mafia montréalaise.

Rizzuto a rapidement orchestré le meurtre de Pietro Sciara, un conseiller de Violi, et un an plus tard, deux de ses hommes armés ont tiré et tué le frère de Paolo, Francesco. Paolo Violi, cependant, a apparemment été épargné par son bref passage en prison – pour être assassiné à sa libération en 1978.

En 1980, les Siciliens avaient pratiquement anéanti les Calabrais. Le frère restant de Paolo, Rocco, a été abattu par un tireur d’élite au milieu d’un dîner familial, et les Rizzutos s’étaient imposés comme la principale famille criminelle de Montréal.

Ensuite, Nicolo Rizzuto a remis les rênes de son empire à son fils, Vito.

Vito Rizzuto et le meurtre des « trois capos »

Lorsque Vito Rizzuto a pris le contrôle de l’empire de son père, il a été nommé responsable d’une organisation de plusieurs millions de dollars à l’avant-garde de la pègre de Montréal.

La famille criminelle Rizzuto n’a pas fait de discrimination en matière de criminalité : elle était impliquée dans tout, de la fraude à la construction, au trafic de drogue et aux jeux d’argent, en passant par le blanchiment d’argent, la corruption, l’extorsion et la manipulation d’actions.

Département américain de la justice/domaine publicDe gauche à droite : Gerlando Sciascia, Vito Rizzuto, Giovanni Ligamarri et Joseph Massino en 1981.

Puis, début mai 1981, Rizzuto a été appelé à New York par un membre de haut rang de la famille Bonanno, Joseph Massino. Beaucoup citent ce moment comme l’intronisation officielle de Rizzuto dans la famille du crime Bonanno – les Rizzuto étaient souvent appelés «la sixième famille» – mais ce n’était pas la seule raison pour laquelle il a été appelé de Montréal.

À ce moment-là, Le New York Times a publié une histoire détaillant l’infiltration réussie d’un agent du FBI dans la famille criminelle Bonanno. L’agent s’appelait « Donnie Brasco » et surveillait discrètement l’organisation criminelle depuis 1977.

Peu de temps après l’arrivée de Rizzuto à New York, Brasco a eu vent de trois meurtres très médiatisés au sein de l’organisation Bonanno : Alphonse Indelicato, Philip Giaccone et Dominic Trinchera, trois capos, ou des chefs de la famille Bonanno, ont été abattus dans une boîte de nuit à Brooklyn.

Une plainte officielle déposée contre un membre de la mafia impliqué nommé Benjamin Ruggiero disait :

« Au cours des deux dernières années, des disputes amères et de plus en plus violentes ont éclaté entre les différents capodastres ou capitaines de la famille Bonanno, aboutissant à leur scission en deux factions principales, celles fidèles à l’actuel patron de la famille et celles qui lui sont opposées.

Selon l’histoire, Indelicato, Giaccone et Trinchera s’étaient opposés à la direction de la famille Bonanno, alors Massino a orchestré leurs meurtres – et a enrôlé Rizzuto pour le poste, ainsi que trois autres hommes armés, dont le beau-frère de Massino, Salvatore Vitale.

Bien que le meurtre des « Trois Capos » n’ait pas encore marqué la fin de Rizzuto ou de l’organisation criminelle Bonanno, l’événement a semé la graine qui conduirait finalement à la chute de Rizzuto.

L’arrestation de Vito Rizzuto et la dissolution de son empire criminel

Pendant 20 ans après le meurtre des « Trois Capos », Vito Rizzuto semblait intouchable. Il était à la tête de la plus grande organisation criminelle du Canada, ses entreprises illégales lui rapportant des milliards de dollars alors qu’il dînait avec des politiciens et d’autres hauts fonctionnaires.

RedditRizzuto a prédit que son absence entraînerait l’effondrement du monde du crime organisé canadien. Il avait raison.

Mais en janvier 2001, l’empire autrefois imprenable de Rizzuto a reçu son coup fatal : un groupe d’officiers s’est présenté au domicile de Rizzuto avec une paire de menottes et un mandat d’arrêt contre lui.

« C’était chirurgical », a déclaré Nick Milano Le soleil. Milano était l’un des officiers chargés de surveiller Rizzuto et, finalement, de le mettre derrière les barreaux.

« Mme. Rizzuto ouvre la porte et il est en haut des escaliers. Ce n’est pas une petite propriété. Mon partenaire et moi lui avons demandé de descendre… c’est alors que mon partenaire lui a dit : ‘Habille-toi bien, Vito parce que tu vas aller au tribunal.’ »

La police canadienne a pu arrêter Rizzuto en 2001, mais il faudra encore deux ans pour que le mandat d’extradition du FBI soit rendu. Milano a accompagné Rizzuto lors de son voyage à New York – et lui a longuement parlé lors du voyage de retour à Montréal.

« Il était ouvert et a parlé ouvertement de sa famille, sa prédiction sur la façon dont les choses se passeraient en son absence », a déclaré Milano. «C’était prophétique; tout sauf les meurtres de son équipage et de sa famille s’est produit.

Le 4 mai 2007, Vito Rizzuto a plaidé coupable de complot en vue de commettre un meurtre en relation avec les meurtres de Giaccone, Trinchera et Indelicato. Il a été condamné à 10 ans de prison et à une amende de 250 000 $.

Mais, comme il l’avait dit à Milano, les choses ne se sont pas bien passées pour son équipage pendant qu’il était derrière les barreaux.

L’absence de Rizzuto a créé un vide de pouvoir, et tandis que les foules canadiennes se sont battues pour le contrôle, sa famille en a payé le prix. En 2009, son fils Nick Rizzuto Jr. a été abattu dans la rue. Un an plus tard, son père Nicolo est tué par un sniper chez lui.

Désormais aux prises avec un cancer du poumon, Rizzuto a été libéré de manière anticipée en octobre 2012, mais il n’a jamais été en mesure de reprendre le contrôle de son ancien empire. Au lieu de cela, il a contacté Milano et lui a donné des informations sur la corruption dans l’industrie de la construction au Canada.

Journal de Montréal/AFP via Getty ImagesVito Rizzuto était connu pour sa capacité à rassembler différents groupes criminels et se qualifiait de « médiateur ».

« Je répète à tous ceux qui me demandent à quoi ressemblait Vito », a déclaré Milano. « C’était un gentleman, dans tous les sens du terme. Très composé et très articulé. Il avait des qualités de leader. Il était capable d’influencer les gens et avait ce charisme qui le rendait un peu spécial.

Vito Rizzuto a finalement perdu sa bataille contre le cancer du poumon en 2013, son empire criminel en ruine et sa famille au bord de la ruine.

Après avoir lu sur le célèbre patron du crime canadien, découvrez un autre mafieux sicilien : Joseph Bonanno, chef de l’une des familles criminelles les plus puissantes de New York. Ensuite, plongez plus profondément dans la montée de la pègre de New York.