Même après 2 200 ans, la momie de l’ancienne noble chinoise Xin Zhui alias Lady Dai reste si bien conservée qu’il y a des cheveux sur la tête et du sang dans les veines.

David Schroeter/FlickrLes restes de Xin Zhui, alias Lady Dai, largement appelée la momie la mieux conservée au monde.

Aujourd’hui âgée de plus de 2 000 ans, Xin Zhui, également connue sous le nom de Lady Dai, est une femme momifiée de la dynastie Han de Chine (206 avant JC-220 après JC) qui a toujours ses propres cheveux, est douce au toucher et a des ligaments qui se plient encore , un peu comme une personne vivante. Elle est largement reconnue comme la momie humaine la mieux conservée de l’histoire. Voici son histoire étonnante.

La découverte choquante de Xin Zhui, la momie « Lady Dai »

Xin Zhui a été découverte en 1971 lorsque des ouvriers creusant près d’un abri anti-aérien près de Changsha sont pratiquement tombés sur sa tombe massive. Sa crypte en forme d’entonnoir contenait plus de 1 000 artefacts précieux, dont du maquillage, des articles de toilette, des centaines de pièces de laque et 162 figures en bois sculpté qui représentaient son équipe de serviteurs. Un repas a même été préparé pour être apprécié par Xin Zhui dans l’au-delà.

Mais alors que la structure complexe était impressionnante, conservant son intégrité près de 2 000 ans après sa construction, la condition physique de Xin Zhui était ce qui a vraiment étonné les chercheurs.

Wikimédia CommonsLe visage de Xin Zhui, toujours dans un état étonnant après plusieurs millénaires.

Lorsqu’elle a été déterrée, il a été révélé qu’elle avait conservé la peau d’une personne vivante, encore douce au toucher avec humidité et élasticité. Ses cheveux d’origine étaient en place, y compris ceux sur sa tête et à l’intérieur de ses narines, ainsi que les sourcils et les cils.

Des chercheurs déconcertés commencent à étudier la momie la mieux conservée au monde

Les scientifiques ont pu procéder à une autopsie, au cours de laquelle ils ont découvert que son corps vieux de 2 000 ans – elle est décédée en 163 avant JC – était dans un état similaire à celui d’une personne qui venait de mourir.

Cependant, le cadavre préservé de Xin Zhui a immédiatement été compromis une fois que l’oxygène de l’air a touché son corps, ce qui l’a amenée à se détériorer. Ainsi, les images de Xin Zhui que nous avons aujourd’hui ne rendent pas justice à la découverte initiale.

Wikimédia CommonsUne reconstitution de Xin Zhui, alias Lady Dai.

De plus, les chercheurs ont découvert que tous ses organes étaient intacts et que ses veines abritaient toujours du sang de type A. Ces veines présentaient également des caillots, révélant la cause officielle de sa mort : une crise cardiaque.

Un éventail de maux supplémentaires a également été trouvé dans tout le corps de Xin Zhui, notamment des calculs biliaires, un taux de cholestérol élevé, une pression artérielle élevée et une maladie du foie.

En examinant Lady Dai, les pathologistes ont même trouvé 138 graines de melon non digérées dans son estomac et ses intestins. Comme ces graines prennent généralement une heure à digérer, il était prudent de supposer que le melon était son dernier repas, mangé quelques minutes avant la crise cardiaque qui l’a tuée.

Wikimédia CommonsLes mains de Xin Zhui, étrangement figées dans le temps depuis des siècles.

Alors, comment cette momie était-elle si bien conservée ?

Comment la momie Lady Dai de Xin Zhui est-elle si bien conservée ?

Les chercheurs attribuent la tombe hermétique et élaborée dans laquelle Lady Dai a été enterrée. Reposant à près de 40 pieds sous terre, Xin Zhui a été placé à l’intérieur du plus petit des quatre cercueils en pin, chacun reposant dans le plus grand (pensez à Matryoshka, une fois que vous atteignez la plus petite poupée, vous rencontrez le cadavre d’une ancienne momie chinoise ).

Wikimédia CommonsAprès plus de 2 000 ans, les pieds de Lady Dai conservent leur forme.

Elle a été enveloppée dans vingt couches de tissu de soie, et son corps a été retrouvé dans 21 gallons d’un « liquide inconnu » qui a été testé pour être légèrement acide et contenant des traces de magnésium.

Une épaisse couche de terre pâteuse recouvrait le sol, et le tout était rempli de charbon de bois absorbant l’humidité et scellé avec de l’argile, empêchant à la fois l’oxygène et les bactéries responsables de la décomposition d’entrer dans sa chambre éternelle. Le dessus a ensuite été scellé avec trois pieds supplémentaires d’argile, empêchant l’eau de pénétrer dans la structure.

Qui était Xin Zhui avant de devenir la momie que nous connaissons aujourd’hui ?

DeAgostini/Getty ImagesDessin de la chambre funéraire de Xin Zhui.

Bien que nous sachions tout cela sur l’enterrement et la mort de Xin Zhui, nous en savons relativement peu sur sa vie.

Lady Dai était l’épouse d’un haut fonctionnaire Han Li Cang (le marquis de Dai), et elle mourut à l’âge de 50 ans, en raison de son penchant pour l’excès. On pense que l’arrêt cardiaque qui l’a tuée a été provoqué par une vie d’obésité, de manque d’exercice et d’un régime opulent et trop indulgent.

Wikimédia CommonsLargement appelée la momie la mieux conservée au monde, Lady Dai a déconcerté les experts en restant si intacte après des millénaires.

Néanmoins, son corps reste peut-être le cadavre le mieux conservé de l’histoire. Xin Zhui est maintenant hébergé au Musée provincial du Hunan et est le principal candidat pour leurs recherches sur la préservation des cadavres.

Après avoir découvert Xin Zhui alias Lady Dai, la momie la mieux conservée au monde, enquêtez pour savoir si les Victoriens ont vraiment organisé des fêtes de déballage de momies. Ensuite, lisez sur Carl Tanzler, le médecin dérangé qui est tombé amoureux d’une patiente et a ensuite vécu avec son cadavre pendant sept ans.