De l’aventurier à moto au chasseur de nazis en passant par le surfeur, Mad Jack Churchill a vécu toute une vie.

Les gens du dimanche/Mirrorpix/Mirrorpix via Getty ImagesLe lieutenant-colonel John Malcolm Thorpe Fleming Churchill, alias Jack Churchill, « Fighting Jack » Churchill, et « Mad Jack » Churchill, un soldat britannique qui a combattu tout au long de la Seconde Guerre mondiale, armé d’un arc long, de flèches et d’un sabre écossais.

Le lieutenant-colonel John « Mad Jack » Churchill avait pour devise : « Tout officier qui entre en action sans son épée est mal habillé ».

Il faisait référence, bien sûr, à l’épée large écossaise à garde en panier dont il s’était armé pendant la bataille – et non, Mad Jack Churchill n’était pas un guerrier viking ou un chevalier médiéval.

Il était un officier de l’armée britannique pendant la Seconde Guerre mondiale qui maniait des armes archaïques célèbres, un arc long et une épée, en même temps que le monde a été initié pour la première fois à l’horrible puissance des armes atomiques. Fighting Jack Churchill portait également une cornemuse avec lui, un talent pour lequel il avait déjà montré dans un certain nombre de films.

Et malgré ses excentricités, Jack Churchill s’est révélé être un combattant plus que capable, échappant à deux reprises à la capture, gagnant la reconnaissance pour avoir tué des soldats ennemis avec un arc et capturé 42 soldats allemands aux côtés d’un caporal – tandis que Churchill n’était armé que de son épée.

La vie de Jack Churchill avant la Seconde Guerre mondiale

John Malcolm Thorpe Fleming Churchill, mieux connu sous le nom de Jack Churchill, est né en 1906 à Hong Kong, où son père, Alec, avait été nommé directeur des travaux publics. Suite à la nomination, la famille déménage avec lui en Asie, où ils vivent jusqu’en 1917.

Pendant ce temps, le jeune Churchill a goûté à l’aventure, explorant souvent les zones rurales autour de la ville. Lorsque sa famille est retournée dans son Angleterre natale, son désir d’explorer ne s’est pas estompé.

Miroir quotidien/Mirrorpix/Mirrorpix via Getty ImagesJack Churchill a couru une fois sur le champ de bataille en jouant de sa cornemuse et en faisant pression sur les soldats ennemis.

Selon Royaume-Uni historique, Churchill entre ensuite au Royal Military College de Sandhurst et obtient son diplôme en 1926, puis s’installe en Birmanie avec le Manchester Regiment. Son séjour en Birmanie a été largement caractérisé par deux choses : ses longues balades à moto à travers le pays et son apprentissage de la cornemuse.

En 1936, son sens de l’aventure est devenu trop grand pour l’armée, et il est parti, s’installant à Nairobi, au Kenya et travaillant comme rédacteur en chef et mannequin masculin. Il a également mis à profit ses talents de tireur à l’arc et de cornemuse, apparaissant dans deux films, Le voleur de Bagdad et Un coup sec à Oxfordavant de quitter l’industrie cinématographique.

Il n’a cependant pas abandonné ses passe-temps, participant plus tard à la compétition militaire de cornemuse – prenant la deuxième place – et aux Championnats du monde de tir à l’arc à Oslo, en Norvège, en tant que représentant de la Grande-Bretagne.

L’esprit aventureux de Churchill a malheureusement été suspendu en 1939 à l’aube de la Seconde Guerre mondiale.

Mad Jack Churchill : le héros de guerre britannique que les Allemands ne pouvaient pas toucher

Après l’invasion de la Pologne par l’Allemagne, Churchill reprit son poste dans l’armée britannique, cette fois dans le cadre du corps expéditionnaire britannique en France.

Au cours d’un des raids de sa force, il a tendu une embuscade à un patrouilleur allemand, lui tirant dessus avec une flèche barbelée – ce qui lui a valu le titre de seul soldat britannique à avoir abattu un ennemi avec un arc long pendant la guerre. Et selon Vice, c’était aussi le dernier tir à l’arc long enregistré de l’histoire.

Domaine publicJack Churchill (extrême droite) menant les troupes britanniques au combat, armé de son épée.

Après avoir servi dans le Corps expéditionnaire britannique, Churchill s’est porté volontaire pour les Commandos, une division des forces spéciales dédiée à la réalisation de raids contre les zones d’Europe occupées par les Allemands. En tant que commando, Churchill a acquis une notoriété pour avoir chargé au combat, joué de la cornemuse et lancé des grenades.

À la suite de l’un de ces premiers raids, dont Churchill est sorti indemne, un expert en démolition britannique a accidentellement déclenché une charge près du lieutenant jouant de la cornemuse et brandissant l’épée, provoquant la rupture de la bouteille de vin qu’il avait bue et projetant du verre dans son front. . Cependant, il semblait que rien ne pouvait arrêter Mad Jack Churchill, et assez tôt il était de retour dans la mêlée.

Churchill a mené les commandos à travers l’Europe, de la Norvège à l’Italie, en passant par la Yougoslavie, tout en étant armé de son arc long, de sa cornemuse et d’un sabre écossais. À un moment donné, alors qu’il traversait la Sicile, avec seulement son épée, lui et un caporal se sont faufilés et se sont glissés dans un camp allemand, capturant 42 soldats allemands dans le processus alors qu’il les prenait au dépourvu avec son épée.

Pour son service au sein de la division, Mad Jack Churchill a reçu la Croix militaire et la barrette.

Plus tard, lors d’un raid commando, l’équipe de Churchill a été prise en embuscade. Les Allemands avaient lancé un obus de mortier qui a tué ou blessé toute l’équipe, mais Churchill, miraculeusement, a réussi à échapper à la mort – parce qu’il était loin du camp, jouant de la cornemuse. Il fut cependant capturé par les Allemands et envoyé au camp de concentration de Sachsenhausen.

Pourtant, il semblait qu’il n’y avait pas de camp de concentration assez fort pour contenir un homme comme Fighting Jack Churchill. Quelques jours seulement après avoir été capturés, Churchill et un autre officier de l’armée ont rampé sous la clôture en fil de fer et à travers un égout abandonné pour s’échapper du camp. Ils ont même réussi à faire presque tout le chemin jusqu’à la côte baltique à pied, avant d’être récupérés près de la ville de Rostock.

Bien qu’ils aient été repris, ils ont été rapidement relâchés, après qu’une unité de l’armée sympathique ait rappelé les gardes SS. Après sa libération, Churchill a marché 93 milles jusqu’à Vérone, en Italie, pour retrouver les troupes américaines.

TwitterMad Jack Churchill menant ses troupes tout en jouant de la cornemuse.

Bien qu’il ait été capturé deux fois, Churchill est resté dans l’armée. En 1944, quelques mois seulement après avoir rejoint les forces américaines, il est envoyé en Birmanie pour participer aux batailles terrestres contre le Japon. Cependant, au moment où il était arrivé, la guerre se terminait, car Nagasaki et Hiroshima venaient d’être bombardés.

Selon des camarades soldats, Churchill a été déçu par la fin soudaine de la guerre et s’est exclamé : « Sans ces maudits Yanks, nous aurions pu continuer la guerre pendant encore 10 ans !

Ainsi, afin de poursuivre son style de vie d’aventurier/explorateur, Churchill s’est qualifié comme parachutiste et a rejoint le Highland Light Infantry, se déplaçant en Palestine occupée par les Britanniques pour s’entraîner avec l’armée contre les forces arabes. Là-bas, il a coordonné les efforts de sauvetage et d’évacuation des civils et des citoyens juifs qui étaient attaqués.

Même après sa retraite, Jack Churchill est resté excentrique comme jamais

Après son service militaire actif, il a déménagé en Australie, où il est devenu instructeur pour l’école militaire là-bas – et s’est mis au surf. Il a soigneusement appris d’innombrables techniques et, à son retour en Angleterre, est devenu la première personne à chevaucher le mascaret de la rivière Severn.

Les gens du dimanche/Mirrorpix/Mirrorpix via Getty ImagesJack Churchill le 18 décembre 1971, assis à son bureau.

Finalement, cependant, même Jack Churchill a réalisé qu’il était temps de ralentir et, en 1959, à l’âge de 53 ans, il a officiellement pris sa retraite de l’armée.

Cependant, il est resté aussi excentrique qu’il l’avait toujours été.

Chaque fois qu’il prenait le train de la ville à son domicile, il jetait sa mallette par la fenêtre. Lorsqu’on lui a demandé pourquoi il ferait une telle chose, Churchill a expliqué aux conducteurs qu’il jetait simplement sa mallette dans son propre jardin pour ne pas avoir à la ramener à la maison depuis la gare.

En plus de jeter ses effets personnels des wagons en mouvement, Jack Churchill a passé sa retraite à naviguer sur la Tamise et à jouer avec des modèles réduits de navires de guerre radiocommandés.

En 1996, à l’âge de 89 ans, il est décédé, laissant derrière lui l’un des durs à cuire les plus excentriques de tous les temps.

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