En 1960, le leader socialiste japonais Inejiro Asanuma a été assassiné par l’activiste radical de droite Otoya Yamaguchi avec une épée de samouraï lors d’un débat télévisé.

Le 12 octobre 1960, à Tokyo, un homme politique de premier plan est assassiné sur scène lors d’un débat par un adolescent armé d’un sabre de samouraï. Plus de 1 000 personnes ont regardé avec horreur le public, et des milliers d’autres ont regardé depuis leur téléviseur à la maison.

L’exécution publique a eu lieu à un moment tendu au Japon. Le pays est devenu profondément divisé politiquement alors qu’il luttait pour se définir après sa défaite lors de la Seconde Guerre mondiale, et une élection imminente à la Chambre des représentants n’a fait que souligner cette agitation intérieure.

Yasushi NagaoOtoya Yamaguchi, 17 ans, utilise une épée longue d’un pied pour tuer le chef du Parti socialiste japonais Inejiro Asanuma sur une scène publique à Tokyo lors d’un débat télévisé en direct le 12 octobre 1960.

L’homme politique qui a été poignardé était Inejiro Asanuma, le chef du Parti socialiste japonais, dont le soutien au Parti communiste chinois et la critique des États-Unis étaient considérés comme des idées extrêmement controversées. Sa position était rendue encore plus délicate par le fait qu’il s’était prétendument opposé autrefois à tout ce qu’il défendait maintenant.

C’est peut-être ainsi qu’il a connu cette fin macabre.

Inejiro Asanuma entre en politique par la droite

Domaine publicInejiro Asanuma est devenu désillusionné par le gouvernement japonais alors qu’il suivait la Seconde Guerre mondiale et est devenu socialiste.

Inejiro Asanuma est né à Tokyo en 1898 et a été élevé par son père car sa mère était décédée en couches. Il est ensuite devenu orphelin plusieurs années plus tard lorsque son père est décédé d’un cancer.

Ce fut un début difficile, mais ceux qui connaissaient Asanuma ont dit qu’il n’avait jamais ralenti. Il était bruyant et déterminé, mais sous un extérieur puissant, il était doux – une combinaison de traits qui l’ont rendu populaire lorsqu’il a tourné toute son attention vers la politique dans la trentaine.

Selon Assassinats célèbres dans l’histoire du monde par Michael Newton, Asanuma n’a pas commencé socialiste; en fait, il a commencé à peu près aussi loin sur le spectre politique qu’il était possible de l’être. Il est devenu membre de ce que les Japonais appellent uyoku dantaï: factions ultranationalistes, pro-militaires, d’extrême droite.

Bien que les convictions politiques varient d’un groupe à l’autre, la plupart uyoku dantaï sont unis par leur respect des valeurs japonaises traditionnelles et leur opposition farouche au marxisme et au communisme.

En 1936, Asanuma a été élu à la Chambre basse de l’organe législatif du pays connu sous le nom de Diète nationale, où il a représenté les intérêts de droite pendant six ans.

Wikimédia CommonsAujourd’hui, uyoku dantaï des camionnettes éclaboussées de slogans de droite et d’images de propagande peuvent souvent être aperçues lors d’événements politiques et de manifestations au Japon, diffusant leur message sur leurs haut-parleurs.

Comme la plupart des membres de uyoku dantaï, Asanuma a soutenu le régime militaire de Hideki Tojo, le 27e Premier ministre du Japon et général de l’armée impériale japonaise pendant la Seconde Guerre mondiale. Tojo est principalement connu pour avoir ordonné le bombardement de Pearl Harbor en 1941, provoquant l’entrée des États-Unis dans la Seconde Guerre mondiale.

Mais en 1942, il commence à avoir des doutes. Déçu par la défaite militaire du Japon dans la guerre, il a remis en question son soutien à l’agression militaire de son pays.

Au moment de se battre à nouveau pour sa réélection, il choisit plutôt de retirer sa candidature à la Diète nationale.

L’assassinat d’Inejiro Asanuma

Wikimédia CommonsInejiro Asanuma en 1948.

Au moment de la défaite du Japon en 1945, Inejiro Asanuma était prêt à réintégrer la politique, mais cette fois sous un nouvel angle. Il s’est présenté comme socialiste.

Ce fut un pivot dramatique de l’extrême droite vers l’extrême gauche. Asanuma a été secrétaire en chef du Parti socialiste japonais pendant 11 ans, mais lorsque le parti s’est scindé en factions, il a rejoint son élément de droite et a servi de médiateur parmi les membres de l’ancien parti uni.

En 1959, il s’est rendu en Chine et a qualifié les États-Unis d’« ennemi commun de la Chine et du Japon ». Il a ensuite débarqué de l’avion pour rentrer chez lui vêtu d’un costume inspiré du président Mao Zedong – un choix de mode audacieux à une époque où la République populaire de Chine de Mao n’était pas reconnue comme légitime au Japon.

Domaine publicAsanuma se promène avec l’ancien président de la République populaire de Chine, Mao Zedong.

Ainsi, quand Asanuma a assumé le pupitre du Hibiya Hall devant 1 000 personnes le 12 octobre 1960, on a supposé qu’une partie de la foule aurait des sentiments forts pour sa candidature.

Les spectateurs ont cependant été choqués quand Otoya Yamaguchi, 17 ans, s’est précipité sur scène avec une épée de samouraï traditionnelle et l’a enfoncée dans le côté gauche des côtes de l’homme de 61 ans.

Yamaguchi a été taclé avant qu’il n’obtienne un deuxième coup de couteau, mais le mal était déjà fait. Inejiro Asanuma est décédé une heure plus tard.

Toujours vêtu de son uniforme scolaire, le jeune ultranationaliste a souri lorsque la police l’a emmené.

Yamaguchi avait été membre de la Great Japan Patriotic Society – une uyoku dantaï un peu comme celui auquel Inejiro Asanuma lui-même avait appartenu. Mais Yamaguchi s’oppose avec véhémence au communisme et à l’occidentalisation. Environ 100 membres de son organisation avaient assisté au débat et ont pu être entendus chahuter Asanuma tout au long de son discours.

La dévotion de Yamaguchi à la culture japonaise était évidente dans son arme de prédilection – un pied de long yoroidoshi épée traditionnellement utilisée par les samouraïs dans les années 1800.

Les conséquences de l’assassinat d’Asanuma

Gamma-Keystone/Getty ImagesLe corps d’Inejiro Asanuma est transporté devant ses amis et collègues.

Après la mort d’Inejiro Asanuma, environ 15 000 manifestants de gauche ont convergé vers le quartier général de la police de la ville pour exiger que le chef de la police démissionne pour son incapacité à assurer une sécurité adéquate.

Au cours de la résultante troubles60 étudiants et 22 policiers ont été blessés.

Les socialistes ont rapidement qualifié Yamaguchi de « patte de chat des forces capitalistes monopolistiques ».

Le journal Yomiuri a demandé pourquoi il n’y avait pas plus de gardes en poste pendant le débat et quelle était la responsabilité de la NHK, une société de radiodiffusion japonaise, dans l’assassinat d’Asanuma depuis qu’elle avait parrainé l’événement.

Au fur et à mesure que les images de l’incident se sont propagées – vues par des millions de personnes dans les jours qui ont suivi l’attaque – les effets politiques se sont fait sentir dans le monde entier.

« En privé, des responsables ont déclaré que si M. Asanuma était un ennemi déclaré des États-Unis, aucun Américain responsable ne voulait qu’il soit retiré de la scène politique de cette manière », Le gardien signalé. « Maintenant, on craint à Washington que le point de vue de M. Asanuma, ainsi que sa personne, ait été martyrisé d’une manière qui pourrait renforcer l’attrait émotionnel de ses opinions. »

Yamaguchi est également devenu un martyr. Trois semaines après l’assassinat, il a sorti du dentifrice dans sa cellule de détention juvénile. Il l’a mélangé avec de l’eau et a écrit un hommage au samouraï Kusunoki Masashige : « Sept vies pour mon pays. Vive Sa Majesté Impériale, l’Empereur !

Keystone/Archives Hulton/Getty ImagesOtoya Yamaguchi et le couteau taché de sang qu’il a utilisé pour assassiner le politicien Inejiro Asanuma le 17 octobre 1960.

Yamaguchi a ensuite déchiré et noué ses draps et s’est pendu dans sa petite cellule de prison.

À la suite de sa mort, le nouveau chef du parti d’Asanuma, Saburo Eda, a déclaré : « Le fait qu’un criminel important ait pu se suicider révèle l’irresponsabilité totale des autorités en charge.

Uyoku dantaï Les membres, croyant que Yamaguchi était un martyr pour leur cause, ont présenté à ses parents une ceinture honorifique, un kimono et un manteau funéraire avant d’escorter la dépouille de l’assassin à un service commémoratif.

À l’occasion du 58e anniversaire de l’assassinat, Gavin McInnes, cofondateur de Vice et plus tristement célèbre, le fondateur des Proud Boys, un groupe de droite qui aime épouser la rhétorique nationaliste blanche – a commémoré l’assassinat d’Asanuma par une reconstitution.

McInnes a joué le rôle de Yamaguchi avec une épée de samouraï en plastique au Metropolitan Republican Club de Manhattan. McInnes a ensuite publié une image du meurtre d’Asanuma avec un texte qui disait : « Croyez en quelque chose. Quitte à tout sacrifier. Fais-le c’est tout. »

La photo utilisée par McInnes a capturé le moment juste après que Yamaguchi ait poignardé Inejiro Asanuma, alors que Yamaguchi se préparait à frapper à nouveau.

L’image a été prise par Yasushi Nagao, qui, après avoir changé instinctivement la mise au point de 10 à 15 pieds alors que Yamaguchi se précipitait sur scène, a pris la photo sur son dernier négatif non exposé. Il a reçu le World Press Photo Award et le prix Pulitzer de la photographie en 1961.

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