Tout le monde connaît Anne Boleyn, l’épouse d’Henri VIII, mais qu’en est-il de sa sœur Mary, son ancienne maîtresse ?

Marie Boleyn

Anne Boleyn était une force avec laquelle il fallait compter : une femme entêtée et motivée qui voulait être reine et poussait le roi Henri VIII à tout risquer en se révoltant contre l’Église catholique. Elle a finalement été exécutée et qualifiée de traître. Cependant, les historiens la vénèrent désormais comme un acteur clé de la Réforme anglaise et l’une des reines consorts les plus influentes de tous les temps.

Mais, à mesure qu’Anne devient plus vénérée, une autre a tendance à passer entre les mailles du filet. En l’état actuel des choses, il y avait une autre fille Boleyn, qui est venue avant Anne, qui aurait été même plus puissant et persuasif que sa sœur. Elle s’appelait Marie Boleyn.

Mary Boleyn était l’aînée des trois enfants Boleyn, probablement née entre 1499 et 1508. Elle a été élevée à Hever Castle, la maison de la famille Boleyn dans le Kent, et a fait ses études dans les deux matières féminines telles que la danse, broderieet le chant, et des sujets masculins comme le tir à l’arc, la fauconnerie et la chasse.

Au début des années 1500, Mary s’est rendue en France, pour être une dame à la cour de la reine de France. Des rumeurs l’ont suivie tout au long de son séjour à Paris, selon lesquelles elle se livrait à une liaison avec le roi François. Certains historiens pensent que les rumeurs étaient exagérées, mais néanmoins, il existe des documents selon lesquels le roi avait quelques noms d’animaux pour Mary, y compris « ma jument anglaise ».

En 1519, elle est renvoyée en Angleterre, où elle est nommée à la cour de Catherine d’Aragon, la reine consort. Là, elle a rencontré son mari, William Carey, un riche membre de la cour du roi. Tous les membres de la cour étaient présents au mariage du couple, y compris la reine consort, et bien sûr, son mari, le roi Henri VIII.

Fiducie de la collection royaleUn portrait de Mary Boleyn identifié seulement en 2020.

Le roi Henri VIII, connu pour son adultère et ses indiscrétions, s’est immédiatement intéressé à Marie. Qu’il soit intéressé par les rumeurs de sa précédente aventure royale ou intéressé par elle-même, le roi a commencé à la courtiser. Bientôt, les deux ont été pris dans une affaire très publique.

Bien que cela n’ait jamais été confirmé, certains historiens pensent qu’au moins un, sinon les deux enfants de Mary Boleyn ont été engendrés par Henry. Son premier-né était un fils, un garçon qu’elle a nommé Henry, bien que son nom de famille soit Carey après son mari. Si le roi avait engendré l’enfant, il aurait été un héritier – quoique illégitime – du trône, bien que l’enfant ne soit bien sûr jamais monté.

Le père de Mary et son mari, cependant, sont montés au pouvoir, probablement à la suite de l’engouement du roi pour Mary. William Carey a commencé à recevoir des subventions et des dons. Son père a gravi les échelons à la cour, passant finalement au rang de chevalier de la jarretière et de trésorier de la maison.

Malheureusement, il y avait un Boleyn qui ne profitait pas de la liaison de Mary avec le roi – sa sœur Anne.

Alors que Mary était enceinte et au lit avec son deuxième enfant, le roi s’ennuyait avec elle. Incapable de poursuivre leur relation alors qu’elle était malade, il l’a mise de côté. Il a commencé à s’intéresser à d’autres dames de la cour, une chance sur laquelle Anne a sauté.

Cependant, elle avait appris des erreurs de sa sœur. Plutôt que de devenir la maîtresse du roi et de porter potentiellement un héritier qui n’avait aucune prétention réelle au trône, Anne a joué à un jeu médiéval difficile à obtenir. Elle a conduit le roi et a juré de ne pas coucher avec lui jusqu’à ce qu’il divorce de sa femme et la fasse reine.

Son jeu a forcé Henry à rompre avec l’Église catholique après s’être vu refuser l’annulation de son premier mariage. À la demande d’Anne, il a formé l’Église d’Angleterre et l’Angleterre a commencé à subir la Réforme anglaise.

Anne Boleyn, soeur de Marie.

Cependant, alors que sa sœur et son ancien amant réformaient le pays, le premier mari de Mary se mourait. À sa mort, Mary se retrouva sans le sou et forcée d’entrer à la cour de sa sœur, qui avait depuis été couronnée reine. Lorsqu’elle a épousé un soldat, un homme bien en dessous de son statut social, Anne l’a désavouée, affirmant qu’elle était une honte pour la famille et pour le roi.

Certains historiens pensent que la vraie raison pour laquelle Anne a désavoué Mary Boleyn était que le roi Henry avait de nouveau commencé sa liaison avec elle. Certains pensent qu’Anne craignait qu’étant donné qu’elle ne lui avait donné naissance qu’une fille, et pas encore un fils, elle serait mise de côté comme sa sœur l’avait été avant elle.

Après l’avoir bannie de la cour, les deux sœurs ne se sont jamais réconciliées. Lorsque Anne Boleyn et sa famille ont été emprisonnés plus tard, pour trahison à la Tour de Londres, Mary a tendu la main mais a été refoulée. On dit qu’elle a même fait appel au roi Henri lui-même pour demander une audience avec lui, afin de sauver sa famille. En fin de compte, bien sûr, il semblait que la relation qu’ils avaient eue dans le passé n’était pas suffisante pour sauver sa famille.

Après la célèbre décapitation d’Anne, Mary Boleyn s’est dissoute dans une relative obscurité. Les archives montrent que son mariage avec le soldat était heureux et qu’elle a été dégagée de toute implication avec le reste des Boleyns.

Pour la plupart, l’histoire l’a mise de côté, tout comme le roi Henri VIII l’a fait. Cependant, comme sa sœur Anne l’a fait, il serait bon de se souvenir du pouvoir qu’elle exerçait autrefois et de la façon dont ce pouvoir s’est avéré être le catalyseur de l’un des mariages les plus tumultueux d’Henri VIII.

Après avoir découvert Mary Boleyn, découvrez toutes les épouses d’Henri VIII et leur destin. Ensuite, lisez un autre célèbre scandale royal impliquant le roi Édouard VIII.