La trépanation, la pratique consistant à percer un trou dans la tête pour laisser votre cerveau « respirer », était utilisée pour traiter des maux comme les maux de tête, l’épilepsie ou la possession par des esprits maléfiques.

Huile sur panneau représentant une trépanation par l’artiste Hieronymus Bosch.

L’os du crâne serait percé ou gratté pour exposer la matière cérébrale du sujet à l’air libre. En règle générale, cela se faisait sans aucune technique d’engourdissement.

Appelé la trépanation, ce n’était pas une forme de torture médiévale, c’était en fait un traitement et un remède pour des maux comme les maux de tête, l’épilepsie ou la « possession par des esprits maléfiques ».

On pensait qu’en perçant ou en grattant des couches de crâne et en exposant la dure-mère (la membrane entourant le cerveau et la moelle épinière) à l’air, cela profiterait à la victime et guérirait ses maux.

Le Dr Miguel A. Faria, Jr., rédacteur en chef associé de Surgical Neurology International et neurochirurgien à la retraite, a expliqué :

« La trépanation (ou trépanation) du crâne humain est la plus ancienne intervention chirurgicale documentée pratiquée par l’homme. Des crânes trépanés ont été trouvés de l’Ancien Monde d’Europe et d’Asie au Nouveau Monde, en particulier au Pérou en Amérique du Sud, du Néolithique à l’aube même de l’histoire. Nous pouvons spéculer sur la raison pour laquelle cette chirurgie du crâne a été pratiquée par des chamans ou des sorciers, mais nous ne pouvons pas nier qu’une des principales raisons a pu être de modifier le comportement humain – dans une spécialité qui, au milieu du XXe siècle, est devenue la psychochirurgie !

Alors que la plupart des cas de trépanation semblent avoir traité des maladies ou des traumatismes, les crânes de patients trépanés rencontre retour à l’âge du cuivre en Russie racontent une autre histoire.

Crâne trépané d’une femme de 50 ans d’environ 3500 av.

Des archéologues de Rostov-on-Don en Russie ont découvert des marques de trépanation inhabituelles sur un certain nombre de crânes datant d’environ 3 500 av. C’est un endroit rare pour une trépanation, car il est extrêmement dangereux de percer l’obélie.

Maria Mednikova de l’Académie russe des sciences à Moscou a suggéré que ces types de trépanations avaient un but rituel pour transformer mystiquement ceux qui les entreprennent et les imprégner de pouvoirs qu’ils ne pourraient pas atteindre autrement.

Collection BienvenueSchéma des instruments de trépanation.

Ce processus, aussi mal à l’aise qu’il puisse rendre un public moderne, a été largement pratiqué jusqu’à l’époque médiévale, et se produit même aujourd’hui.

Amanda Fielding est la directrice de la Beckley Foundation, un groupe de recherche sur la conscience, et une patiente trépanée. Et par patiente, nous voulons dire qu’elle exploité sur elle-même.

Musée des sciences, LondresEnsemble de trépanation de neuf pièces utilisé pour perforer le crâne d’un patient, vers 1770.

Curieuse de connaître la procédure d’amis et incapable de trouver un médecin prêt à l’effectuer sur elle, Fielding a mis en place une perceuse, a exposé sa dure-mère, a enveloppé sa tête dans un foulard, puis a mangé un steak et est allée à une fête. Elle affirme que la procédure était « comme la marée montante : il y avait une sensation de montée, lente et douce, à des niveaux agréables, très subtils », et souligne un lissage de ses rêves à la suite de la trépanation.

Même en tant que défenseur, Fielding prévient que davantage de recherches doivent être effectuées pour comprendre les avantages (et les dangers) de la trépanation. Alors, ne sortez pas la perceuse et ne faites pas encore griller un steak.

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