Selon la Bible, Jean-Baptiste a été exécuté lors de la fête d’anniversaire d’Hérode Antipas à la demande de sa future belle-fille.

Győző VörösUn tableau du XIXe siècle intitulé Fête d’anniversaire d’Hérodeau cours de laquelle, selon la Bible, Jean-Baptiste a été décapité.

Les archéologues pensent avoir découvert la forteresse où Jean-Baptiste aurait été exécuté en échange d’une danse, selon la Bible. Les fouilles d’une cour découverte à Machaerus en Jordanie sont soupçonnées d’être le lieu où l’infâme échange a eu lieu.

Bien qu’il existe quelques récits différents de l’histoire de la mort de Jean-Baptiste, basés sur des textes bibliques, on dit qu’il a été exécuté par Hérode Antipas, un fils du roi Hérode.

L’incident a également été décrit par l’ancien écrivain Flavius ​​Josèphe, qui a écrit que l’exécution a eu lieu à Machaerus, un fort près de la mer Morte dans l’actuelle Jordanie, qui remonte à 90 av.

Selon la Bible, Jean-Baptiste a été tué lors d’une fête d’anniversaire pour Hérode Antipas, à laquelle assistaient sa future épouse, Hérodias, et sa fille Salomé. Hérode Antipas et Hérodias avaient été divorcés et Jean-Baptiste n’aurait pas approuvé leur union imminente.

Au cours de la célébration, qui a eu lieu dans la cour, la future belle-fille d’Hérode, Salomé, a exécuté une danse fascinante en son honneur. En récompense, Hérode Antipas lui offrit tout ce que son cœur désirait.

La mère de Salomé l’a exhortée à demander la tête de Jean-Baptiste, et elle l’a fait. Hérode Antipas a brièvement hésité avant de condamner à mort Jean-Baptiste. Il a été, selon l’Écriture, exécuté juste dans la cour près de l’endroit où Salomé avait dansé, et elle a ensuite reçu la tête de Jean-Baptiste sur un plateau d’argent.

Győző VörösUne image reconstruite du fort Machaerus où Jean-Baptiste aurait été exécuté.

Après la mort du roi Hérode, le royaume fut divisé entre ses fils. Son territoire comprenait la Galilée et une partie de la Jordanie, mais il régnait fréquemment depuis Machaerus, où cette cour a été découverte en 1980, mais elle n’avait jamais été soupçonnée d’être le site de la mort horrible de Jean-Baptiste – jusqu’à maintenant.

Dans le livre récemment publié L’archéologie de la Terre Sainte de part et d’autre : Essais archéologiques en l’honneur d’Eugenio AlliataGyőző Vörös, directeur du projet Machaerus Excavations and Surveys at the Dead Sea, a développé l’affirmation selon laquelle la cour trouvée à Machaerus – qui se traduit par « épée » du grec – était probablement l’endroit où Jean-Baptiste a été tué.

Vörös a souligné une niche en forme d’abside qui a été découverte près de la cour, qui, selon lui, sont les restes du trône où Hérode Antipas s’est assis lors de sa tristement célèbre fête biblique.

Il a également soutenu que le fort de Machaerus était le seul palais royal qu’Hérode Antipas avait hérité de son père, ce qui en faisait «un endroit parfait pour sa fête d’anniversaire».

En plus de la cour et de la piste de danse, l’équipe trouvé 53 tessons de poterie inscrits en araméen, hébreu, grec et latin, plus de 10 000 pièces en céramique, récipients de cuisine et 137 pièces de monnaie datables, entre autres artefacts.

« Je pense qu’il est historiquement probable que cette fouille ait mis en lumière la » piste de danse « de Salomé », a déclaré Morten Hørning Jensen, professeur à l’École norvégienne de théologie, qui a écrit le livre. Hérode Antipas en Galilée et n’a pas été impliqué dans le projet d’excavation à Machaerus.

La découverte est certainement remarquable, bien que certains érudits ne soient pas encore convaincus que c’était vraiment l’endroit où Jean-Baptiste a été exécuté.

Győző VörösColonnes de l’ancienne cour en ruines.

Par exemple, Jodi Magness, professeur d’études religieuses à l’Université de Caroline du Nord à Chapel Hill, a fait valoir que la niche découverte dans la cour de Machaerus semble beaucoup plus petite que le trône du père d’Hérode Antipas qui a été trouvé précédemment.

De plus, la niche présentait des similitudes avec les deux niches trouvées au Haut Hérodion, un palais-forteresse construit par le roi Hérode. Pourtant, Magness a loué le travail de l’équipe de Vörös et n’a pas exclu la possibilité qu’il puisse s’agir de la cour d’Hérode Antipas comme le prétend son équipe.

« Une correspondance parfaite entre les sources littéraires et archéologiques qui situe l’exécution de Jean-Baptiste à cet endroit précis reste à voir », a ajouté Eric Meyers, professeur émérite d’études juives à l’Université Duke. « En tout état de cause, des arguments solides ont été présentés et j’attends avec impatience les rapports finaux. »

Pour l’instant, Vörös et son équipe continueront à travailler pour mener à bien leur projet et offrir une analyse finale de leurs découvertes.

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