Les habitants de Maaroom, en Australie, portaient des bâtons pour se défendre après qu’au moins deux personnes, dont une femme âgée, aient été blessées par la foule de kangourous.

Groupe Auscape/Universal Images via Getty ImagesKangourous gris de l’est du Queensland. 2010.

Ces derniers mois, des dizaines de kangourous gris de l’Est ont envahi la petite ville côtière australienne de Maaroom. Craignant de rencontrer des animaux inhabituellement agressifs, les habitants ont pris l’habitude de s’armer et d’éviter de sortir.

« Il y en a trop pour compter, vraiment », a déclaré la directrice de Caravan Park, Karen Sutcliffe. ABC Nouvelles Australie. «Les gens se promènent avec un gros bâton maintenant. Je voulais aller pêcher un après-midi mais je ne le ferai pas, juste au cas où un kangourou m’attrape. Ils sont tellement rapides que vous ne savez pas où ils sont.

La petite ville, à 240 km au nord de Brisbane, ne compte que 220 habitants. Mais ces derniers mois, les habitants ont compté des dizaines et des dizaines de kangourous se prélasser sur leurs pelouses et sauter à travers la ville. Les habitants de Maaroom ont rapporté avoir vu jusqu’à 15 kangourous se rassembler sur une même pelouse.

« Nous avons compté plus de 60 à 80 kangourous un jour donné dans la ville elle-même et les forêts locales qui l’entourent ne supporteraient pas autant de kangourous », a déclaré Frank Mills, responsable du département de l’environnement et des sciences pour les opérations sur la faune du sud. a déclaré à ABC News Australia.

Pour aggraver les choses, les kangourous envahissant Maaroom peuvent devenir agressifs. Selon le Courrier quotidien, une femme de 67 ans a été renversée et frappée à coups de pied par un kangourou, lui laissant un fémur cassé et des marques de morsures. Un autre résident a également été attaqué et blessé à la colonne vertébrale.

Alors pourquoi y a-t-il soudainement tant de kangourous vivant à Maaroom ? Et pourquoi sont-ils si agressifs envers les humains ?

Joshua Prieto/SOPA Images/LightRocket via Getty ImagesUn kangourou gris de l’est qui mange de l’herbe.

Selon les experts, la prévalence soudaine des kangourous – et leur agressivité – est inhabituelle. Newsweek rapporte qu’une seule personne est connue pour être morte d’une attaque de kangourou (en 1936) et que les kangourous qui attaquent les humains sont généralement des mâles. Cependant, les kangourous de Maaroom sont des femelles.

« Bien qu’il y ait en fait pas mal d’attaques avec des kangourous dans le Queensland, il s’agit principalement de kangourous mâles et il s’agit généralement d’une parade territoriale ou d’accouplement », a expliqué Mills à ABC News Australia. « Tous ces problèmes [in Maaroom] ont été avec des kangourous femelles avec un joey au pied.

Un habitant de Maaroom nommé Mark Sidaway a déclaré à ABC News Australia que les kangourous et leurs joeys ont afflué vers la ville pour une raison : grignoter les pelouses florissantes de la ville.

« Ces deux dernières années, nous avons eu La Niña où nous recevons beaucoup plus de pluie et les conditions sont propices à la croissance de l’herbe et nous gérons tous très bien nos pelouses », a expliqué Sidaway. « Certaines personnes sont de très bonnes tondeuses et elles la gardent plus courte, ce qui signifie moins de kangourous dans votre jardin, et si vous ne tondez pas aussi régulièrement, vous allez faire venir de gros troupeaux dans votre jardin. »

Sidaway a ajouté: « Ils se sont multipliés parce que nous leur avons fourni un assortiment Sizzler. »

Reinhard Dirscherlullstein bild via Getty ImagesUn kangourou gris de l’Est regarde une caméra en 2015. Bien que les animaux soient mignons, les experts mettent en garde contre leur alimentation.

Selon Mills, le ministère de l’Environnement et des Sciences a reçu des informations selon lesquelles des habitants nourrissaient les kangourous et les attaquaient – des comportements qui ne peuvent qu’aggraver les choses pour les citadins.

Nourrir les kangourous « peut avoir un effet négatif et les encourager en fait à se rapprocher des humains », a déclaré Mills à ABC News Australia.

Il a ajouté: « L’autre chose que nous avons signalée est qu’il y a d’autres personnes dans la ville qui utilisent potentiellement des choses comme des pistolets à gel pour décourager les kangourous. Cela peut avoir un effet négatif sur la façon dont ces animaux se sentent à l’égard des humains et cela peut les rendre plus agressifs.

Pour l’instant, il n’est pas prévu d’abattre la population de kangourous à Maaroom. Des résidents comme Sidaway ont supposé que la seule façon de régler le problème est de respecter les animaux sauvages et de rester à l’écart d’eux.

« Espérons que les gens comprennent le message et arrêtent de les maltraiter », a-t-il déclaré à ABC News Australia, « et peut-être que l’autre personne qui marche dans la rue ne sera pas ceinturée. »

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