En décembre 2021, Lauren Smith-Fields, 23 ans, a été retrouvée morte dans son appartement de Bridgeport, Connecticut après un rendez-vous avec un homme qu’elle venait de rencontrer sur Bumble – et sa famille dit que la police a bâclé l’enquête.

Facebook/Lauren Smith-FieldsLauren Smith-Fields n’avait que 23 ans lorsqu’elle est décédée en décembre 2021.

Le 11 décembre 2021, une jeune femme noire nommée Lauren Smith-Fields est allée à un rendez-vous avec Matthew LaFountain, un homme qu’elle avait rencontré sur l’application de rencontres Bumble. Les deux ont passé la soirée à boire et à jouer à des jeux dans l’appartement de Smith-Fields à Bridgeport, Connecticut – mais quand LaFountain s’est réveillé le lendemain matin, Smith-Fields était mort.

Il a appelé la police, qui est arrivée sur les lieux et l’a immédiatement disculpé de tout acte répréhensible. Ils n’ont pas fouillé l’appartement à fond, et bien qu’ils aient trouvé la carte d’identité et le passeport de Smith-Fields, ils n’ont pas informé sa famille qu’elle était décédée.

Le lendemain, la mère de Smith-Fields, Shantell Fields, s’est arrêtée à l’appartement de sa fille après s’être inquiétée de ne pas avoir eu de ses nouvelles depuis deux jours. Elle n’a découvert que son enfant était mort que lorsque le propriétaire de Smith-Fields l’a informée.

Depuis la mort de Smith-Fields, sa famille proteste contre la gestion de l’enquête par le département de police de Bridgeport. Les accusations d’inaction, d’inconduite et de négligence ont même amené certains à qualifier l’affaire d’exemple classique de « syndrome de la femme blanche disparue ».

La mort tragique de Lauren Smith-Fields

Lauren Quinique Smith-Fields n’avait que 23 ans le 11 décembre 2021, lorsqu’elle a invité Matthew LaFountain dans son appartement de Bridgeport. Elle était étudiante au Norwalk Community College et rêvait de devenir physiothérapeute, selon elle. nécrologie. Jeune femme à la personnalité pétillante, Smith-Fields aimait sa famille, la mode et les voyages.

LaFountain a déclaré à la police que lui et Smith-Fields s’étaient rencontrés sur Bumble plusieurs jours avant leur rendez-vous. Cette nuit-là, dans son appartement, les deux ont pris des shots de tequila, joué à des jeux et regardaient un film quand elle est sortie pour donner à son frère, Lakeem Jetter, un panier de ses vêtements.

Selon Pierre roulante, LaFountain a affirmé que lorsque Smith-Fields est revenue, elle est allée dans la salle de bain pendant 10 à 15 minutes, puis s’est endormie sur le canapé en finissant le film. Il l’a portée dans son lit, s’est endormi à côté d’elle et s’est réveillé vers 3 heures du matin pour l’entendre ronfler.

Facebook/Lauren Smith-FieldsUn médecin légiste a déclaré que la mort de Lauren Smith-Fields résultait d’une surdose accidentelle, mais sa famille est catégorique sur le fait qu’elle n’a pas consommé de drogue.

Lorsque LaFountain s’est réveillée à 6h30, Smith-Fields « était allongée sur le côté droit, du sang sortait de sa narine droite sur le lit et elle ne respirait pas ».

Il a appelé la police, qui l’a interrogé mais a déterminé qu’il n’avait joué aucun rôle dans sa mort. Ils ont pris le téléphone, les clés, le passeport et 1 345 $ en espèces de Smith-Fields dans son appartement et sont partis sans même essayer de contacter sa famille.

La mère de Lauren Smith-Fields n’a appris sa mort que plus de 24 heures plus tard – et ce n’est pas la police qui lui a dit.

Pourquoi la famille de Lauren Smith-Fields pense que la police a mal géré son affaire

Le 13 décembre 2021, Shantell Fields s’est inquiétée de ne pas avoir eu de nouvelles de sa fille depuis quelques jours. Smith-Fields devait bientôt organiser le dîner de Noël, et Fields n’avait pas pu la joindre pour discuter des plans.

Fields a décidé de se rendre à l’appartement de Lauren Smith-Fields pour voir si elle était chez elle. Quand elle est arrivée, elle a trouvé une note sur la porte qui disait: « Si vous cherchez Lauren, appelez ce numéro. » Fields a appelé – et le propriétaire de Smith-Fields l’a informée que sa fille avait été retrouvée morte le matin précédent.

Shantell Fields a dit Le New York Times, « J’ai commencé à paniquer. Tout ce que je pouvais faire, c’était rester là, comme si j’étais gelé. Je ne pouvais pas croire ce qu’il me disait, que mon bébé était parti.

Fields et son fils, qui étaient montés à l’appartement avec elle, ont appelé le détective de police sur l’affaire, Kevin Cronin, qui a dit qu’il serait là dans 30 minutes, ne s’est pas présenté et a raccroché quand ils ont essayé d’appeler. retour.

Champs racontés Pierre roulante, « La façon dont ils nous ont parlé était dégoûtante. Raccrocher le téléphone et nous dire d’arrêter de l’appeler. L’officier Cronin doit perdre son emploi.

YoutubeLe détective Kevin Cronin du département de police de Bridgeport a fait l’objet d’une enquête pour la façon dont il a traité l’affaire.

Lorsque la famille a finalement pu reprendre contact avec la police, ils les ont informés que Smith-Fields avait eu un rendez-vous au moment de sa mort, mais ne vous inquiétez pas car il était « un gars vraiment sympa » et il y avait « pas besoin d’enquêter. »

Shantell Fields a décidé que si la police n’allait pas enquêter de manière approfondie sur la mort de sa fille, elle le ferait elle-même. Elle est entrée dans l’appartement et a vu que, bien que la police ait confisqué l’argent et le téléphone de Smith-Fields, elle n’avait recueilli aucune autre preuve. Elle a trouvé un préservatif usagé, des draps ensanglantés et une mystérieuse pilule.

Malgré ces découvertes, la police n’aurait toujours pas soumis les preuves à la médecine légale. Et ce n’est que fin janvier – plus d’un mois plus tard – qu’ils ont ouvert une enquête criminelle sur la mort de Smith-Fields.

La recherche de réponses de la famille de Lauren Smith-Fields

Six semaines après la mort de Lauren Smith-Fields, le médecin légiste en chef a déclaré que la cause de son décès était «une intoxication aiguë due aux effets combinés du fentanyl, de la prométhazine, de l’hydroxyzine et de l’alcool». Il a été jugé accidentel.

Cependant, d’innombrables questions restaient sans réponse. Pourquoi la police n’a-t-elle pas informé la famille de Smith-Fields de sa mort ? Pourquoi l’homme qui était avec elle quand elle est morte a-t-il été immédiatement rejeté comme personne d’intérêt ? Et pourquoi aucune preuve réelle n’avait-elle été retirée de la scène ?

Ces questions ont conduit la famille de Smith-Fields à engager l’avocat Darnell Crosland et à poursuivre la ville de Bridgeport pour ne pas avoir enquêté correctement sur les circonstances entourant la mort de la jeune femme.

Gazouillement/Lauren LinderLa famille de Lauren Smith-Fields veut que le département de police de Bridgeport réponde de la façon dont ils ont traité l’affaire.

Selon Radio Nationale Publique, Crosland a déclaré: «Je n’ai jamais vu un médecin légiste conclure qu’un mélange de drogues était un accident sans savoir qui a fourni les médicaments ou comment ils ont été ingérés. Lauren n’a pas consommé de drogue.

Shantell Fields a confirmé la déclaration de Crosland en disant : « Elle ne se droguait pas. Elle s’entraînait tous les jours, elle suivait un régime à base de plantes.

Même son frère Jetter, qui a vu Smith-Fields quelques heures avant sa mort, a noté qu’elle semblait parfaitement bien quand ils parlaient. « Elle avait l’air normale. Elle n’avait pas l’air malade, elle n’avait pas l’air fatiguée, elle n’avait pas l’air ivre. Je suis son deuxième frère aîné, si je l’avais vue ivre, j’aurais dit : ‘Qu’est-ce que tu fais ?… Pourquoi tu ressembles à ça ?’ »

Crosland est convaincu que la police a été « insensible à la race » tout au long de l’enquête – et il est déterminé à obtenir des réponses pour la famille de Smith-Fields.

Pourquoi certains pensent que le cas de Lauren Smith-Fields illustre le « syndrome de la femme blanche disparue »

Les partisans du procès disent que l’affaire est un exemple clair du «syndrome de la femme blanche disparue», ou la pratique de la police et des médias se concentrant sur les affaires impliquant des femmes blanches jeunes, attirantes, riches tout en ignorant largement les mêmes crimes lorsque les femmes de couleur sont les victimes.

La famille de Smith-Fields était déterminée à faire en sorte que son cas ne soit pas oublié. Le 23 janvier 2022 – le 24e anniversaire de Smith-Fields – ils ont défilé devant le bureau du maire de Bridgeport, ont lâché des ballons et ont chanté joyeux anniversaire à leur fille, sœur, nièce, cousine et amie.

Gazouillement/Lauren LinderLes manifestants se rassemblent devant le bureau du maire de Bridgeport, Joe Ganim, le 23 janvier 2022.

Peu de temps après, le 30 janvier, le détective Cronin a été mis en congé administratif payé dans le cadre d’une enquête sur les affaires internes. Le maire Joe Ganim avait demandé cela par l’intermédiaire du chef adjoint de la police de la ville.

Fin mai, le détective Cronin a tranquillement repris ses fonctions. Selon le Poste du Connecticuta confirmé le syndicat de la police, « La ville a décidé de ne pas arbitrer l’affaire et l’a réintégré dans ses fonctions. »

Malgré cela, la famille de Smith-Fields continue de se battre pour obtenir des réponses sur sa mort et l’enquête qui a suivi.

Crosland a déclaré: «Nous ne nous arrêterons pas tant que nous n’aurons pas obtenu justice pour Lauren et les milliers de filles noires qui disparaissent chaque année dans ce pays. Nous leur devons l’égalité des droits et la justice quelle que soit leur race et nous [won’t] arrêtez de vous battre jusqu’à ce que nous l’obtenions.

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