La butte de 4 197 pieds dans la forêt nationale d’Umpqua en Oregon sera probablement renommée Mount Halo en l’honneur d’un chef autochtone historique.
Service forestier des États-Unis – Forêt nationale d’Umpqua/FacebookNiché dans la forêt nationale d’Umpqua en Oregon, le mont Swastika a échappé à l’attention pendant des années.
Depuis plus d’un siècle, une butte isolée de l’Oregon porte un nom particulier : Swastika Mountain. Désormais, grâce à une femme locale, la colline de 4 197 pieds de la forêt nationale d’Umpqua sera renommée.
Selon Radio Nationale PubliqueJoyce McClain, 81 ans, a entendu parler pour la première fois de Swastika Mountain lorsqu’elle a lu des articles sur des randonneurs qui en avaient été sauvés en janvier 2022. La résidente d’Eugene n’en croyait pas ses oreilles – et a décidé de voir ce qu’il faudrait pour changer le nom.
« Je pensais » c’est fou « », a déclaré McClain selon CNN. « J’ai décidé que je ne pouvais peut-être rien faire, mais je vais examiner ce qu’il faut pour changer le nom de la montagne. »
Comme le rapporte NPR, McClain a pris des mesures en contactant l’Oregon Historical Society (OHS) et l’Oregon Geographic Names Board (OGNB), qui est chargé de nommer les sites naturels de l’Oregon depuis 1908. Selon le Semaine Willamettel’OGNB s’affaire ces dernières années à renommer des lieux aux noms désuets ou racistes.
Mais alors que la croix gammée est aujourd’hui synonyme d’Adolf Hitler, le nom de la montagne n’a rien à voir avec le nazisme. En fait, il porte le nom d’une ville locale, qui porte le nom d’un éleveur qui a utilisé le symbole de la croix gammée pour marquer son bétail. Selon Kerry Tymchuk, directeur exécutif d’OHS, l’éleveur considérait la croix gammée comme un symbole de « bonne chance » ou de « bien-être ».
« C’était au début des années 1900, bien avant que le symbole ne soit associé aux nazis et à Hitler », a expliqué Tymchuk à CNN.
Groupe PHAS/Universal Images via Getty ImagesLa croix gammée est un ancien symbole de chance qui a ensuite été adopté par les nazis. Ici, on le voit sur un bol trouvé en Irak vers 5500-4800 av.
Pourtant, Tymchuk a reconnu que les noms ont un sens – et que le sens peut fluctuer au fil du temps.
« Ce que nous nommons les choses, nos caractéristiques, reflète l’histoire, mais reflète également les valeurs », a-t-il déclaré à NPR. « Et à mesure que l’histoire change, les valeurs aussi… certainement, quelque chose portant le nom de Swastika en 1903 est différent de ce qu’il était en 2022, quand il a été associé à une personne aussi perverse et à une idéologie perverse. »
Au début, McClain a proposé de renommer Swastika Mountain en Umpqua Mountain. Mais selon Semaine Willametteun historien tribal a suggéré de lui donner le nom du chef Halito, un chef indigène qui dirigeait la tribu Yoncalla Kalapuya au 19e siècle, et McClain a apporté son soutien à la nouvelle proposition.
La Semaine Willamette rapporte que, en attendant l’approbation tribale, Swastika Mountain sera renommé Mount Halo, d’après le chef indigène Yoncalla Kalapuya.
Société historique de l’OregonChef Halo (Halito).
Ce n’est pas le seul changement de nom que l’OGNB a fait ces dernières années. Selon le Semaine Willamette, l’organisation change également le nom d’un certain nombre d’endroits de l’Oregon qui contiennent le mot « Nègre ». Tymchuk a déclaré que ces lieux avaient été nommés par des Blancs qui voulaient marquer l’endroit où vivaient les Noirs, et ils utilisaient souvent un mot n différent.
« Vous pouvez imaginer ce que c’était », a déclaré Tymchuk au Semaine Willametteajoutant: « Le changement de nom, c’est aussi récupérer, récupérer l’honneur et la dignité des individus qui y vivaient. »
L’OGNB a recommandé de renommer « Negro Knob » en « Columbus Sewell Knob », du nom d’un homme noir qui avait une entreprise de transport de marchandises ; « Negro Creek » comme « Jack Carson Creek », d’après un célèbre entraîneur de chevaux noirs ; « Negro Ridge » sous le nom de « Malvin Brown Ridge », après un parachutiste mort en combattant des incendies, et un deuxième « Negro Creek » sous le nom de Triple Nickle Creek, après la 555th Parachute Infantry Division entièrement noire de la Seconde Guerre mondiale.
« Les noms que nous donnons aux entités géographiques reflètent à la fois notre histoire et nos valeurs », a déclaré Tymchuk à CNN.
En tant que telle, McClain est ravie de pouvoir jouer un rôle dans le changement de nom de Swastika Mountain. Et elle encourage les autres à agir dans des situations similaires.
« Les gens doivent se manifester et agir lorsqu’ils voient quelque chose qui ne va pas ou doit être changé, car une personne peut faire la différence, et cela montre à quel point c’est vrai », a déclaré McClain à NPR.
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