Le Craigslist Killer a utilisé le site de petites annonces pour solliciter ses victimes. À partir de là, Philip Markoff a ciblé des femmes qu’il a volées et agressées avant d’en tuer une en 2009.

Le Craigslist Killer, un étudiant en médecine de 23 ans nommé Philip Markoff, ne semblait pas être un meurtrier. Il avait grandi dans une petite ville du nord de l’État de New York dans une famille de la classe moyenne.

Ses amis et ses camarades de classe le décriraient plus tard comme sérieux, bien élevé et actif dans les activités parascolaires.

David L Ryan/Le Boston Globe via Getty ImagesPhilip Markoff, alias le tueur de Craigslist (à gauche), avec deux camarades de classe participant à la cérémonie annuelle de la journée des blouses blanches de l’école pour commencer sa carrière médicale.

Personne n’aurait pu prédire que sous un extérieur bien élevé se cachait l’esprit sombre d’un tueur calculé.

La vie avant de devenir le tueur de Craigslist

Au début de sa vie, Philip Markoff était décrit comme « le jeune homme le plus gentil, poli, respectueux, avec un bon sens de l’humour ». Il avait une famille solide avec deux parents, bien que divorcés tous deux remariés, et un frère. « Ils étaient très calmes et très discrets », se souvient un voisin de la famille, « ils n’ont jamais été dérangés ».

Mark Garfinkel-Pool/Getty ImagesPhilip Markoff était un étudiant diplômé en médecine de l’Université de Boston avant de comparaître devant un tribunal municipal de Boston le 21 avril 2009 pour le meurtre de Julissa Brisman.

Bien qu’il ne soit pas le plus populaire, les enseignants ont noté que Markoff était brillant sur le plan académique.

Alors qu’il poursuivait une carrière de médecin et étudiait à SUNY Albany, Philip Markoff a rencontré Megan McAllister. Markoff et McAllister ont fait du bénévolat dans un centre médical près du campus où McAllister, quelques années plus âgé, a d’abord demandé à Markoff de sortir avec lui. Après s’être vus pendant trois ans, Markoff a proposé à McAllister sur la plage. Le couple avait prévu de se marier le 14 août 2009.

De l’extérieur, Philip Markoff semblait mener une vie idéale. Il était un étudiant en médecine aisé avec une future mariée. En effet, rien ne semblait indiquer qu’il deviendrait le tueur de Craigslist – sauf, peut-être, un. Le jeune étudiant en médecine avait une dette de 130 000 $ en prêts étudiants et avait un penchant pour le jeu.

Archives des actualités quotidiennes de New York via Getty ImagesPremière page du Nouvelles quotidiennes pour le 23 avril 2009. Morgan Houston, qui a également assisté à SUNY Albany avec Philip Markoff, relaie ses expériences avec le Craigslist Killer.

Près d’un an avant qu’une série de vols qui ciblaient des femmes ne fassent un mort, Markoff avait commencé à contacter des personnes sur Craigslist. Ces messages ont révélé une autre facette de Markoff et non pas un étudiant en médecine aux manières douces engagé pour se marier, mais un individu assoiffé de rencontres sexuelles extérieures.

En mai 2008, Markoff échangé plusieurs messages avec quelqu’un qui était à l’époque qualifié de « travesti » dans la région de Boston. « Hé, sexy », a écrit Markoff le 2 mai en utilisant l’adresse e-mail, « [email protected]« Les messages ultérieurs comprenaient des photos explicites.

Bien qu’ils ne se soient jamais rencontrés, Markoff a recontacté en janvier 2009. Cette fois, il a utilisé un nom d’utilisateur différent. Encore une fois, leur échange n’a pas abouti à une rencontre.

C’était rapporté plus tard que Markoff avait envoyé des messages et des photos à plusieurs hommes qui avaient publié des annonces sur Craigslist intitulées « m4t » ou « Hommes à la recherche de travestis ».

Il a même une fois posté en tant que « masseuse ébène » féminine cherchant à servir des clients masculins. On ne sait pas si cette ruse a fonctionné ou non pour aboutir à une rencontre.

Devenir le tueur de Craigslist

Carmen Guzman (à droite), la mère de Julissa Brisman, pleure lors d’une conférence de presse à Boston le 16 septembre.

Le 13 avril 2009, Markoff a répondu à une annonce sur Craigslist dans la section « Services érotiques ». La catégorie serait plus tard changée en « services pour adultes » à la suite du meurtre du tueur de Craigslist. Plus tard, en 2010, Craigslist a complètement supprimé les services pour adultes de la plate-forme.

Julissa Brisman, masseuse et mannequin en herbe, avait posté l’annonce. Elle et Markoff ont échangé une brève correspondance sous de faux noms. Ils ont convenu de se rencontrer le 14 avril : exactement quatre mois avant que Philip Markoff et Megan McAllister ne prévoient de se marier.

Peu de temps après leur rencontre, Markoff a attaqué Brisman. Cela semblait être un vol qui avait mal tourné : Markoff a tenté de retenir Brisman puis l’a matraquée avec son pistolet. Presque un pied plus court que Markoff, Brisman a lutté mais en vain.

Philip Markoff lui a tiré dessus trois fois à bout portant puis s’est enfui. Brisman a d’abord survécu à l’attaque mais est décédé plus tard au Boston Medical Center qui était le même institution où Markoff a étudié pour devenir un médecin.

Philip Markoff interviewé par la police de Boston.

Philip Markoff a orchestré deux autres attaques violentes via Craigslist qui ont mis fin au meurtre de Brisman.

Le 10 avril 2009 – 4 jours avant que Craigslist Killer ne rencontre Julissa Brisman – Markoff a répondu à une autre annonce Craigslist publiée par Trisha Leffler. Comme Brisman, Leffler était une masseuse qui annonçait ses services sur Craigslist. Leffler a dit plus tard Nouvelles de la SCB qu’ils se sont donné rendez-vous ce soir-là. En arrivant dans sa chambre d’hôtel, Markoff a sorti une arme à feu, ligoté Leffler et l’a volée.

Cynthia Melton a raconté une version de la même histoire. Elle avait également utilisé Craigslist pour annoncer des lap dances. Comme pour les autres femmes, Markoff a répondu à l’une de ses annonces et elles se sont rencontrées deux jours après avoir tué Brisman. Et comme avec Leffler, Markoff a sorti une arme à feu, l’a ligotée et a demandé où elle gardait son argent et ses cartes de crédit. « Ne vous inquiétez pas », aurait-il dit à Melton. « Je ne vais pas te tuer. Donne-moi juste l’argent.

L’attaque a été interrompue par le mari de Melton et Markoff a fui les lieux.

Attraper Philip Markoff à partir de son empreinte numérique

Pat Greenhouse/Le Boston Globe via Getty ImagesLes nombreuses cartes d’identité et pièces d’identité de Philip Markoff.

L’empreinte virtuelle laissée par Craigslist Killer est ce qui l’a finalement amené devant la justice.

Il avait laissé des messages enregistrés par des fournisseurs de messagerie et des adresses IP visibles sur Craigslist chaque fois que quelqu’un postait. Grâce à ces informations, la police a pu déterminer que les messages répondant aux publicités de Craigslist provenaient d’un immeuble à appartements à Boston.

Heureusement, la police avait plus que des miettes d’Internet. Ils avaient des images de vidéosurveillance. En jalonnant l’appartement identifié par l’adresse IP, les enquêteurs ont noté la ressemblance frappante de Philip Markoff avec l’homme que la police avait filmé : le Craigslist Killer.

Images de vidéosurveillance de Craigslist Killer, Philip Markoff.

Le 20 avril, la police a arrêté Markoff et McAllister alors qu’ils se rendaient à Foxwoods, un casino du Connecticut. Alors que la police amenait Markoff au poste, d’autres agents ont fouillé son appartement où ils ont trouvé des balles, de l’argent, des cravates en plastique et des culottes pour femmes. Surtout, ils ont également trouvé un disque dur contenant des messages répondant au message Craigslist de Brisman.

Une fin horrible à la saga

Wendy Maeda/Le Boston Globe via Getty ImagesCe stylo standard, donné aux détenus de la prison de Nashua Street à Boston, a été utilisé par Philip Markoff pour se suicider.

Philip Markoff a plaidé coupable lors de sa mise en accusation et dans les 48 premières heures suivant son incarcération, il a également été mis sous surveillance suicidaire lorsque des marques de lacets ont été trouvées autour de son cou.

Pendant ce temps, la fiancée de Markoff a d’abord refusé de croire qu’il pouvait être le tueur de Craigslist. Elle est venue à sa défense après son arrestation et organes d’information à messages que son fiancé était : « un bel homme à l’intérieur comme à l’extérieur… Il ne ferait pas de mal à une mouche ! »

Mais le 1er mai 2009, le couple avait annulé le mariage. En août 2010, Philip Markoff s’est suicidé en prison.

Utilisant sa connaissance de l’anatomie humaine, il a coupé les principales artères de ses chevilles, de ses jambes et de son cou, s’est fourré du papier toilette dans la gorge et s’est couvert la tête d’un sac en plastique. Alors qu’il saignait dans sa cellule, Markoff a peint un dernier message sanglant sur le mur : « Megan » et « poche ».

Ce que le tueur de Craigslist voulait dire par « poche », le monde ne le saura jamais.

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