La légende raconte que la ville perdue de Rungholt a été engloutie par l’océan en 1362 en punition des péchés de ses habitants.

Justus LemmLes chercheurs pensent avoir identifié la ville médiévale perdue de Rungholt.

Selon la légende, la ville germanique de Rungholt a été engloutie par l’océan en 1362 après qu’un prêtre ait prié Dieu de punir ses habitants pécheurs. Maintenant, les chercheurs pensent qu’ils ont trouvé des traces de la ville condamnée, y compris un port, un système de drainage et la fondation d’une église parmi les vasières de la mer des Wadden.

Des chercheurs de l’Université de Kiel, de l’Université Johannes Gutenberg de Mayence, du Centre d’archéologie baltique et scandinave et du Département d’archéologie d’État du Schleswig-Holstein ont utilisé « diverses méthodes géophysiques telles que la gradiométrie magnétique, l’induction électromagnétique et la sismique » pour détecter la ville perdue sous les vasières à proximité. Hallig Südfall, une petite île de la mer des Wadden au large de l’Allemagne, selon un communiqué de presse de l’université.

Sur une zone de recherche de plus de dix kilomètres carrés, les archéologues ont trouvé des « systèmes de drainage systémiques », une « digue marine », deux petites églises et une grande église principale. L’église centrale, dont on pense qu’elle mesurait 40 mètres sur 15 mètres de large, a frappé les archéologues comme une découverte particulièrement passionnante.

« La découverte rejoint ainsi les rangs des grandes églises de la Frise du Nord », a déclaré l’archéologue Bente Sven Majchczack de l’Université de Kiel. Ruth Blankenfeldt du Centre d’archéologie baltique et scandinave a soutenu cela en disant : « La particularité de la découverte réside dans l’importance de l’église en tant que centre d’une structure de peuplement, qui, de par sa taille, doit être interprétée comme une paroisse avec une fonction supérieure. .”

Ces découvertes offrent des preuves irréfutables de la ville noyée de Rungholt, dont l’existence même a été débattue parmi les historiens. Selon National géographiquela découverte confirme non seulement l’existence de Rungholt, mais suggère qu’elle a prospéré comme l’une des villes les plus importantes d’Edomsharde, un district administratif de la Frise du Nord qui a existé jusqu’en 1634.

Domaine publicUne carte de la Frise du Nord du 17ème siècle qui marque Rungholt, bien que l’existence de la ville ait été débattue depuis sa prétendue disparition.

Selon l’histoire, Rungholt était autrefois une ville médiévale puissante et prospère, regorgeant de tavernes, de bordels et d’églises. Ses habitants ont commencé à mener une vie pécheresse, affichant leur richesse, se saoulant et ne montrant aucun respect envers la religion.

Une nuit à la fin de 1361, un groupe de jeunes hommes ivres aurait tenté de forcer un prêtre à donner le dernier sacrement à un cochon dans une auberge de Rungholt. Le prêtre, ébranlé et furieux, s’est rendu le lendemain dans une église de la ville, où il a prié pour que les jeunes gens soient punis. Il quitta ensuite la ville – et Rungholt fut englouti par la mer peu après en janvier 1362.

En fait, une énorme tempête a frappé l’Europe en janvier 1362, touchant l’Allemagne, les Pays-Bas, le Danemark et le Royaume-Uni. La tempête a causé de tels dégâts aux villes et villages côtiers de ces endroits qu’elle a été surnommée « la grande noyade des hommes ».

Maintenant, il semble qu’une de ces villes noyées ait été retrouvée. Mais les chercheurs enquêtant sur le site possible de Rungholt luttent contre la montre.

Dirk Bienen ScholtArchéologues examinant les vasières de la mer des Wadden, qui semblent être l’ancien site de la cité perdue de Rungholt.

« Les vestiges de la colonie médiévale sont déjà fortement érodés et ne sont souvent détectables que sous forme d’empreintes négatives », a expliqué Hanna Hadler de l’Institut de géographie de l’Université de Mayence. « Nous avons donc un besoin urgent d’intensifier la recherche. »

Espérons que les chercheurs pourront poursuivre leur enquête et en savoir plus sur Rungholt avant que la mer – qui a tenté de rayer Rungholt de la carte en 1362 – avale finalement la ville condamnée pour de bon.

Après avoir lu comment la ville perdue de Rungholt a été cartographiée par des archéologues dans la mer des Wadden, découvrez Zealandia, le continent perdu qui a coulé sous la Nouvelle-Zélande. Ou voyez comment des archéologues sous-marins ont découvert une épave vieille de 2 200 ans dans la ville égyptienne engloutie de Thônis-Heracleion.