Elle a pris d’assaut le monde du mannequinat avec son look avant-gardiste et son attitude dure comme des clous. Mais Gia Carangi était profondément troublée et son comportement impétueux deviendrait son horrible disparition.

En surface, Gia Carangi semblait tout avoir. À la fin des années 70 et 80, Carangi possédait les projecteurs et avait des tas de fans adorateurs.

Harry King/WikipédiaGia Carangi lors d’une séance photo en 1978 par le photographe Harry King.

On dit qu’elle a ajouté le « super » dans le top model pour décrire à quel point elle avait connu un succès exponentiel dans sa carrière. Connu pour sa personnalité énervée et son regard incandescent, le monde était le podium de Carangi.

Mais l’attitude même et le côté sauvage du premier mannequin américain qui ont rendu Gia Carangi si désirable en ont également fait un grand danger pour elle-même. Ce serait sa perte.

La jeunesse de Gia Carangi

FlickrUne jeune Gia.

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Gia Marie Carangi est née le 29 janvier 1960 à Philadelphie d’un père italo-américain, Joseph, qui possédait un petit restaurant appelé Hoagie City. Sa mère, Kathleen Carangi, était femme au foyer.

Les parents de Carangi se sont séparés en 1971. Des proches de Carangi, dont elle-même, ont admis que ce divorce a eu un impact durable sur son attitude.

Ses deux frères, tous deux plus âgés qu’elle, ont déménagé et ont vécu avec leur mère tandis que Carangi est restée avec son père. Elle passait ses étés derrière son comptoir, assistant à des concerts comme votre lycéen banal.

Magazine cosmopoliteCouverture de Gia Carangi pour Cosmo en juillet 1980.

C’est à l’été 1978 qu’un photographe et coiffeur local, Maurice Tannenbaum, demande à la belle brune de poser sur la piste de danse après l’avoir repérée dans une boîte de nuit locale. Les looks sombres et garçon manqué de Carangi, ses mensurations 34-24-35 et son visage parfait correspondaient parfaitement au monde de la mode qui, à l’époque, était envahi par les blondes élancées.

Tannenbaum a transmis les photos de Carangi au légendaire photographe du grand magasin new-yorkais Bloomingdale, Arthur Elgort. Avant que Carangi ne le sache, elle était le sujet de conversation de New York.

« J’ai commencé à travailler avec de très bonnes personnes », confiait Gia Carangi dans une interview en 1983. « Je veux dire tout le temps, très vite. Je n’ai pas intégré un modèle. Je suis en quelque sorte devenu un.

Une ascension fulgurante vers la renommée

La première séance photo de Gia Carangi dans la boîte de nuit de Philadelphie, alors qu’elle n’avait que 16 ans, a marqué le début de son ascension fulgurante vers la célébrité, et la vie n’a accéléré qu’une fois qu’elle a déménagé à New York.

Carangi a signé avec Wilhelmina Cooper, un agent de mode légendaire et propriétaire de sa propre agence de mannequins. Wilhelmina est devenue une sorte de figure maternelle pour Carangi.

Francesco Scavullo, l’un des principaux photographes de mode de l’époque et qui deviendra un ami personnel de Carangi, a jailli d’elle :

« Il y avait quelque chose qu’elle avait… aucune autre fille ne l’a. Je n’ai jamais rencontré une fille qui l’avait. Elle avait le corps parfait pour le mannequinat : des yeux, une bouche, des cheveux parfaits. Et, pour moi, l’attitude parfaite : « Je m’en fous. »

Cette attitude s’est avérée être à la fois ce qui était si séduisant et dangereux chez Carangi.

Aldo Fallaï/FlickrPour un shooting Giorgio Armani en 1980 par le photographe Aldo Fallai.

Son look androgyne était en partie dû à sa sexualité. Décrit dans certains cas comme agressif et dans d’autres comme vulnérable, Carangi semblait avoir besoin d’être aimé – et surtout par des femmes.

Ceux qui avaient travaillé avec elle ont dit qu’il n’était pas rare qu’elle tombe amoureuse des modèles avec lesquels elle tournait. Lors d’un tournage pour le photographe Chris von Wangenheim, qui allait devenir très populaire, Carangi a posé nue contre une clôture avec la maquilleuse et mannequin Sandy Linter.

Les deux se lanceraient dans une histoire d’amour passionnée mais sans retour.

Wikimédia Commons Francesco Scavullo, un célèbre photographe de mode qui a fréquemment travaillé avec Gia Carangi.

En effet, Gia Carangi est apparue insatiable tant dans sa vie amoureuse que dans sa consommation récréative de drogue. Adolescente, elle était déjà accro à la marijuana, à la cocaïne et aux quaaludes.

Carangi a ensuite été mannequin pour Christian Dior, Giorgio Armani, Versace, Diane Von Furstenberg, Cutex, Lancetti, Levi’s, Maybelline, Vidal-Sassoon et Yves Saint Laurent, pour n’en nommer que quelques-uns. À l’âge de 18 ans, Carangi gagnait 100 000 $ par an. C’était plus que tout autre modèle à l’époque, ce qui a conduit de nombreux historiens de la mode à la surnommer le premier mannequin au monde.

Elle a ensuite atterri sur les couvertures de Vogue et Cosmos à partir de 1979.

« Un mannequin doit créer des ambiances », a déclaré Carangi à propos de son talent, « Vous devez faire attention à ne pas rester coincé dans une ambiance – les émotions ont des tendances tout comme la mode… Je deviens ce que votre œil veut voir. C’est mon travail. »

Mais Gia Carangi restait difficile à contrôler. Bien que ce soit son attitude énervée qui ait attiré les gens vers elle, Carangi était également difficile à travailler. Diva à 18 ans, elle arrêtait les tournages si elle ne le sentait pas, ou annulait des semaines de travail si elle n’aimait pas sa coupe de cheveux.

Carangi mangeait du poulet barbecue tout en portant une robe valant des milliers de dollars. Elle était également transparente sur sa consommation de drogue, en discutant ouvertement dans des interviews et faisant souvent la fête avec d’autres stars et mondaines au Studio 54.

Mais il y avait aussi une profonde solitude en elle, retournant seule dans son appartement après le travail, et cherchant constamment l’amour. «Je commence enfin vraiment à creuser pour être différent. Peut-être que je découvre qui je suis. Ou peut-être que je suis encore lapidée », a-t-elle admis.

Gia Carangi retomber dans la drogue

Cosmopolite La dernière couverture de Gia Carangi pour Cosmo en 1982. Ses bras sont cachés parce que la consommation d’héroïne les a mutilés.

Le mannequin passerait d’une séance photo à 10 000 $ à une « galerie de tir », ou un lieu miteux où l’on peut tirer de l’héroïne, dans le Lower East Side de Manhattan.

En 1980, Wilhelmina mourut et envoya Carangi dans une spirale. Utilisant déjà de l’héroïne, le mannequin a approfondi son habitude. Lors d’un tournage cette année-là pour Vogue avec le célèbre photographe portraitiste Richard Avedon, Carangi s’est échappé par une fenêtre. Bien que furieux, le magazine lui a donné une seconde chance au tournage, mais lorsque les images sont revenues, elles ont révélé des traces de traces et des bosses rouges sur les bras du modèle.

En 1981, elle est arrêtée pour conduite sous l’emprise d’un stupéfiant.

En mai de cette année-là, Carangi, 21 ans, a dû se faire opérer de la main car « elle s’était injectée au même endroit tellement de fois qu’il y avait un tunnel infecté ouvert menant dans sa veine », a documenté son biographe Stephen Fried.

Pour sa finale Cosmos photo de couverture au début de 1982, la photographe de mode Scavullo a dissimulé les traces de traces sur ses bras en lui faisant mettre les mains derrière le dos. La robe qu’elle portait était assez poofy pour couvrir les cicatrices de son habitude. Le modèle a également incliné son visage pour couvrir les ballonnements.

Son frère, Michael, se souvient du comportement de sa petite sœur et se lamente : « La plus grande erreur que nous ayons commise, c’est que personne ne soit monté là-haut avec elle. Elle aurait pu utiliser un ami.

Gia Carangi a quitté son agence de mannequins, a essayé de rester à flot dans une autre, mais a fini par rentrer chez elle à Philadelphie pour vivre avec sa mère à une dernière prise pour trouver la sobriété.

Une disparition prématurée

Gia Carangi a été blackballée des agences de New York et bien que les magazines lui aient donné plusieurs dernières chances, le mannequin n’a pas pu se ressaisir. L’un de ses derniers clichés est apparu dans Vogue en 1982 et a été photographié par Andrea Blanch.

À la fin de cette année-là, Carangi était devenue si volatile qu’elle ne pouvait pas être réservée pour des emplois. Plus personne ne voulait travailler avec l’enfant sauvage.

Elle a réussi sa cure de désintoxication pendant environ un an à Philadelphie. À ce moment-là, elle était fauchée et recevait une réhabilitation de l’aide sociale.

Pendant ce temps, le mannequin Cindy Crawford est entré en scène en tant que version plus récente et plus élaborée de Gia. Crawford a admis Playboy que beaucoup de ses emplois provenaient de ceux qui aimaient Carangi et espéraient la remplacer.

À l’automne 1986, Carangi a été hospitalisé. Il est devenu évident qu’elle avait dormi dehors sous la pluie et qu’elle avait été rouée de coups et violée. Des tests sanguins ont montré qu’elle souffrait de complications liées au sida.

Le 26 novembre 1986, le premier mannequin américain est décédé de ces complications, bien que sa mère soit à ses côtés.

La carrière fulgurante et fulgurante de Carangi a été immortalisée dans le film HBO Gia qui mettait en vedette Angelina Jolie près d’une décennie plus tard en 1998. Jolie a dit du modèle elle-même après l’avoir dépeinte, « Vous pensez, ‘Dieu, elle n’avait pas besoin de drogue – elle était une drogue.' »

Carangi semblait quelque peu consciente de sa brillante, bien que courte, carrière. Elle a dit avec appréhension dans une interview avant sa disparition: « Le mannequinat est un petit concert. »

Après ce regard sur Gia Carangi, découvrez qui, selon certains, était la première « it » girl américaine, Audrey Munson. Ensuite, jetez un œil à l’histoire étrange et triste du mannequin de fitness français qui a été tué par l’explosion d’une boîte de crème fouettée.