Des témoins qui auraient rencontré la bête de Bray Road la décrivent comme grande et poilue, avec des yeux brillants, de longues griffes et une puanteur de viande pourrie.

À travers la communauté rurale d’Elkhorn, dans le Wisconsin, passe Bray Road, une artère de 17 milles datant de l’époque coloniale lorsqu’elle était connue sous le nom de King’s Highway. Comme de nombreuses routes en Amérique, elle est généralement banale – à l’exception de la créature terrifiante qui s’attarde soi-disant dans ses environs.

La première observation de ce qui allait être connu sous le nom de Beast of Bray Road s’est produite en 1936 lorsqu’un veilleur de nuit de l’école voisine St. Coletta pour enfants exceptionnels traversait les champs. Il a vu ce qu’il a décrit comme une créature humanoïde poilue mesurant entre six et sept pieds de haut, ressemblant étroitement à un loup ou à un ours. Son discours était mi-bête, mi-humain, et le gardien capta la forte odeur de chair en décomposition.

Il n’a jamais revu la créature, mais l’expérience est restée avec lui pour le reste de sa vie.

Mais ce n’était que la première de nombreuses rencontres avec la Bray Road Beast. Tout au long des années 1980 et 1990, d’autres témoins se sont manifestés en affirmant avoir rencontré le loup-garou du Wisconsin, chacun avec sa propre théorie sur ce que cela pourrait être.

La première observation de la bête de Bray Road

Elkhorn, Wisconsin, 1936. Une petite ville rurale, pittoresque et charmante, avec une population d’environ 6 500 habitants. Comme l’a écrit l’auteur Linda Godfrey dans son livre La Bête de Bray Road, Elkhorn était connue comme « la ville des cartes de Noël ». Entouré d’une riche prairie et parsemé de champs de maïs et de fermes laitières et à environ une heure de route de Madison et de Milwaukee, c’était un endroit presque idyllique – pas le genre de décor dont vous entendriez parler dans un podcast sur un vrai crime, par exemple.

Mais quelque chose allait bientôt changer la ville d’Elkhorn pour toujours.

Entrez Mark Shackleman, un veilleur de nuit dans un couvent catholique connu sous le nom de St. Coletta – le même St. Coletta où Rosemary Kennedy a été hébergée après que son père Joseph Kennedy l’ait fait lobotomiser pour « dépression agitée » pour lutter contre ses sautes d’humeur parfois violentes en 1941 .

RedditL’école St. Coletta pour les faibles d’esprit, désormais abandonnée.

Vers minuit, Shackleman se promenait dans les champs près de l’école lorsqu’il a vu quelque chose perché au sommet d’un « tumulus amérindien » à proximité. Il ressemblait à un loup, mais se tenait debout, et semblait griffer le sol. Shackleman s’est approché de la créature pour mieux la voir, mais elle s’est enfuie.

Le lendemain matin, Shackleman a parlé à sa femme de la créature, décrivant que ses pouces et ses petits doigts semblaient « ratatinés », notamment plus courts que les autres sur ses mains. Pendant la journée, Shackleman est retourné au monticule et a découvert des marques de « ratissage » dans la terre.

Après que le crépuscule soit passé et ait fait place à la nuit, Shackleman est retourné au monticule et a de nouveau vu la créature. Cette fois, cependant, il ne s’enfuit pas. Il s’est levé et a fait face à Shackleman, qui a estimé plus tard qu’il mesurait près de sept pieds de haut. Il a dit que la créature était « couverte de poils foncés ou noirs, dégageait une mauvaise, mauvaise odeur… comme de la viande morte depuis longtemps… des yeux qui me regardaient droit, et ça faisait un bruit. C’était un grognement de trois syllabes, bas et méchant, quelque chose comme ‘gadarrah’ avec l’accent sur la deuxième syllabe.

Mark Shackleman était dans la trentaine, un homme fort et capable – et un ancien boxeur poids lourd – mais la rencontre lui a fait dresser les poils du cou.

« Ensuite, j’ai fait la seule chose que je pouvais faire, j’ai prié Dieu de me sauver… et il s’est retourné et s’est éloigné lentement… Pendant longtemps, je suis resté là, cette mauvaise odeur flottait dans l’air, puis j’ai dit une autre prière de remerciement. . Je n’ai jamais revu cette chose ni quoi que ce soit de semblable.

Certains qui ont entendu l’histoire de Shackleman ont supposé que la créature devait être un chien de l’enfer, une créature que l’on trouve souvent dans la littérature européenne et biblique ancienne. Le grognement d’un chien de l’enfer a été une fois décrit par l’écrivain Bob Trubshaw comme une « station à mi-chemin entre le discours articulé et le silence… rempli d’émotion et de puissance, mais totalement dépourvu de raison… »

Ensuite, il y avait ce que Shackleman avait entendu dire par la créature : « gadarrah », qui partage une étrange ressemblance avec « Gadara », un site mentionné dans la Bible comme le lieu de l’ancienne Judée où Jésus a exorcisé un homme possédé d’un démon « venant du des tombes » – tout comme la créature que Shackleman a vue s’agrippait à un tumulus.

Wikimédia CommonsLa déesse nordique Hel avec un chien de l’enfer.

Même parmi les croyants, cependant, cette explication « de chien de l’enfer » pour la bête de Bray Road a peu de crédibilité. Au contraire, cela met en évidence la façon dont la créature semble défier toute explication. Lorsqu’on vous présente quelque chose qui dépasse l’entendement, il est souvent plus facile de le comparer à ce que vous faire savoir.

En tout cas, l’histoire de Shackleman s’arrête là. La créature qu’il a vue au sommet du tumulus a disparu pendant un certain temps – ou peut-être qu’elle attendait simplement, car près de 50 ans après la rencontre de Shackleman, les histoires de la créature ont recommencé à faire surface.

Observations récentes de la bête de Bray Road

Tout au long des années 80 et 90, les observations de la Bray Road Beast ont pris de l’importance. Bien que principalement vu autour d’Elkhorn, les habitants ont également signalé des observations de la bête jusqu’à Walworth, Racine et le comté de Jefferson.

La première de ces rencontres récentes avec le soi-disant loup-garou du Wisconsin a eu lieu à l’automne 1989. Vers 1h30 du matin, Lori Endrizzi rentrait chez elle le long de Bray Road depuis un salon à Elkhorn appelé The Jury Room, où elle travaillait comme manager. . Là, sur le côté, elle a vu une créature massive, le dos tourné vers elle, mais alors qu’elle continuait sur la route, elle a jeté un coup d’œil en arrière et l’a attrapée de face.

« C’était à genoux ! » dit-elle. « Ses coudes étaient levés et ses griffes étaient tournées vers l’extérieur, donc je savais qu’il avait des griffes. Je me souviens des longues griffes.

RedditUne illustration représentant la bête de Bray Road.

Elle a dit qu’il semblait tenir quelque chose entre ces longues griffes – un accident de la route, peut-être. Mais contrairement à de nombreux animaux, qui se retournaient et couraient lorsque les phares étaient braqués sur eux, cette créature s’est plutôt retournée et l’a regardée. Terrifié, Endrizzi est rentré chez lui en voiture.

Le lendemain matin, elle s’est aventurée à la bibliothèque locale pour fouiller dans les catalogues et trouver quelque chose qui pourrait expliquer ce qu’elle a vu. Ce qu’elle a trouvé était une entrée dans Le livre d’or du mystérieuxpublié en 1976, avec une illustration intitulée « loup-garou ».

« Il faisait nuit et il était assez tard, mais je sais ce que j’ai vu », a déclaré Endrizzi. « Vous ne vous méprenez pas sur quelque chose comme ça… À ce jour, je crois que c’était satanique. C’était juste mon sentiment. Je ne crois pas aux loups-garous, en soi, mais je crois que quelque chose pourrait être, eh bien, évoqué.

Deux ans plus tard, une autre locale nommée Doris Gipson a affirmé avoir vu la bête. C’était la nuit d’Halloween 1991. Gipson roulait sur la route dans le brouillard lorsqu’elle a heurté quelque chose et a senti son pneu avant décoller du sol. Après avoir parcouru encore 50 pieds, elle a arrêté la voiture et est sortie pour évaluer les dégâts – à sa voiture et à tout ce qu’elle aurait pu heurter.

Il n’y avait rien sur la route derrière elle. Alors qu’elle faisait le tour de l’arrière de la voiture, il est sorti en courant du bois.

« Voilà ce chose, et ça me fonce dessus ! dit-elle. «Ce n’était pas un chien; c’était plus grand que moi… Je n’ai jamais vu un humain courir comme ça, et mon oncle était une star de l’athlétisme.

Gipson remonta rapidement dans sa voiture et appuya du pied sur l’accélérateur ; au même moment, la créature a rattrapé sa voiture et a atterri sur le coffre, glissant seulement parce qu’il était devenu glissant sous la pluie. Gipson a dit qu’elle avait l’impression qu’elle aurait été « dîner » si la bête l’avait attrapée, mais elle a réussi à s’échapper.

Sauf que, plus tard dans la nuit, elle l’a revu. Elle est allée chercher un ami à une fête, et sur le chemin du retour, cet ami a pointé la fenêtre et a crié : « Regarde ce truc ! Gipson n’a pas tardé à s’enfuir, et quand elle est rentrée chez elle, elle a remarqué des marques de griffes sur le dos de sa Plymouth Sundance bleue.

Gipson a décrit plus tard la créature comme « un monstre de la nature, l’une des erreurs de Dieu ».

Godfrey a publié les histoires de Gipson et Endrizzi dans le journal local, La semaineet peu de temps après, encore plus de personnes se sont manifestées avec des récits de la prétendue bête de Bray Road.

Tel que rapporté par Magazine de Milwaukee, Godfrey a reconnu certaines des nuances sur son site Web : « Il y a une forte probabilité que tout le monde ne voit pas toujours la même chose. Il pourrait y avoir un animal biologique et physique vu par certains, tandis que d’autres voient des fantômes ou des entités surnaturelles provenant de diverses sources. Quelques-uns peuvent être des erreurs d’identification ou des canulars.

Pour la plupart, les observations du loup-garou du Wisconsin ont diminué depuis les années 90, mais quelques-uns croient encore que la créature se cache dans les broussailles le long de Bray Road. Et, bien sûr, il y a ceux qui n’y ont jamais cru.

Dans les deux cas, la légende de la bête de Bray Road s’est solidifiée dans le panthéon du folklore américain. Et qui sait? Il est peut-être encore là-bas.

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