Kathleen McCormack, étudiante en médecine à New York, a disparu sans laisser de trace en 1982 – et bien qu’elle soit présumée morte, son corps n’a jamais été retrouvé.

Dans la nuit du 31 janvier 1982, Kathleen McCormack, 29 ans, a été conduite par son mari Robert Durst de leur domicile de South Salem, New York, à une gare de Westchester. McCormack, étudiant en médecine, a ensuite pris un train pour Manhattan. C’est du moins ce que Durst a déclaré aux enquêteurs cinq jours plus tard lorsqu’il a signalé la disparition de sa femme.

Durst a également ajouté qu’il avait parlé à McCormack sur un téléphone public le même soir, confirmant qu’elle était arrivée à l’appartement du couple à Manhattan. Sur la base de ses informations, l’enquête policière sur la disparition de McCormack s’est principalement concentrée sur la ville.

Mais Durst, un héritier immobilier multimillionnaire, avait trompé les autorités dès le début. Et tragiquement, McCormack ne serait jamais retrouvé.

À l’intérieur du mariage tumultueux de Kathleen McCormack et Robert Durst

Photo de familleKathleen McCormack et Robert Durst ont eu une relation difficile avant sa disparition.

Kathleen « Kathie » McCormack est née le 15 juin 1952 et a grandi près de New York. Elle a fréquenté le New Hyde Park Memorial High School et a occupé de nombreux emplois à temps partiel, à la fois à Long Island et à Manhattan. McCormack n’avait que 19 ans lorsqu’elle a rencontré son futur mari, Robert Durst, le fils de 28 ans d’un riche magnat de l’immobilier.

C’était en 1971 lorsque McCormack et Durst ont commencé à se fréquenter, selon Le New York Times. Après seulement deux rendez-vous, Durst avait convaincu McCormack de déménager dans le Vermont avec lui pour l’aider à gérer un magasin d’aliments naturels. Cependant, le couple ne resta pas longtemps dans le Vermont et retourna bientôt à New York.

Ils se sont mariés en 1973 et ont voyagé dans divers pays du monde avant de retourner à New York. Là, ils faisaient régulièrement la fête dans des clubs comme le Studio 54, assistaient à des événements sociaux prestigieux et se mêlaient à la société aisée de la ville. Mais alors que le mariage de McCormack et Durst aurait pu sembler un rêve au début, il est vite devenu un cauchemar.

En 1976, McCormack a découvert qu’elle était enceinte. Bien qu’elle veuille avoir un bébé, Durst ne l’a pas fait et il a forcé sa femme à se faire avorter. Selon Actualités 12la famille de McCormack apprendra plus tard de son journal que Durst lui a jeté de l’eau sur la tête sur le chemin de la procédure.

En lisant le journal, les proches de McCormack ont ​​également appris qu’elle avait été « giflée et frappée » par Durst à plusieurs reprises tout au long de leur mariage. Et peu de temps avant la disparition de McCormack en 1982, sa famille aurait été témoin du comportement abusif de Durst en personne – lorsqu’il l’a tirée par les cheveux simplement parce qu’elle n’était pas prête à quitter une fête.

Les proches de McCormack l’ont encouragée à quitter Durst et à le dénoncer. Cependant, elle a dit qu’elle avait peur de le faire. Mais même si elle est restée mariée à son mari, elle a progressivement commencé à poursuivre ses propres rêves en dehors de lui, s’inscrivant à l’école d’infirmières puis à l’école de médecine.

Elle n’était qu’à quelques mois de l’obtention de son diplôme lorsqu’elle a disparu.

L’enquête initiale sur la disparition de Kathleen McCormack

Jim McCormack via APUne affiche manquante pour Kathleen McCormack, distribuée peu de temps après sa disparition.

Contrairement à la déclaration initiale de Durst à la police, Kathleen McCormack n’est jamais arrivée à Manhattan le 31 janvier 1982. Cependant, certains employés de l’appartement du couple dans la ville ont cru à tort qu’ils avaient vu McCormack cette nuit-là, ce qui a compliqué les choses.

Et selon CT Insider, un appel téléphonique aurait également été passé par McCormack à sa faculté de médecine après sa disparition. Au cours de l’appel, « McCormack » a déclaré qu’elle ne serait pas en cours le lendemain. (Les autorités pensent maintenant que l’appel a été passé par un ami de Durst.)

Mais les enquêteurs ont également découvert des preuves qui semblaient pointer vers Durst. Un voisin de l’appartement du couple à Manhattan a affirmé que McCormack avait une fois grimpé sur le balcon du voisin, frappant à la fenêtre et suppliant d’entrer parce que Durst « l’avait battue, qu’il avait une arme à feu et qu’elle avait peur qu’il tire son. »

De plus, une femme de ménage de la maison du couple à South Salem a montré aux autorités une petite quantité de sang qu’elle avait trouvée sur le lave-vaisselle et a dit aux enquêteurs que Durst lui avait ordonné de jeter certains des objets personnels de McCormack après sa disparition.

Pendant ce temps, la famille et les amis de McCormack ont ​​mené leur propre enquête alors qu’ils la recherchaient désespérément. Ses proches ont découvert son journal, qui racontait les années d’abus qu’elle avait subis aux mains de Durst, ainsi que des relations extraconjugales présumées. Et ses amis ont trouvé des notes suspectes dans les ordures de Durst à son domicile de South Salem, dont l’une disait: « décharge de la ville, pont, creuser, bateau, autre, pelle, location de voiture ou de camion. »

Pourtant, la police a continué à se concentrer principalement sur Manhattan lors de sa recherche de McCormack et n’a pas inculpé Durst pour sa disparition. L’enquête a été encore plus obscurcie par les déclarations de l’amie proche de Durst et porte-parole non officielle, Susan Berman (qui aurait passé l’appel téléphonique suspect à l’école de McCormack).

À l’époque, Berman était un auteur bien connu – et donc largement considéré comme une voix crédible. Elle a publié un certain nombre de déclarations suggérant que McCormack s’était enfui avec un autre homme. Considérant que McCormack et Durst étaient connus pour avoir eu des aventures tout au long de leur mariage, l’histoire de Berman ne semblait pas totalement invraisemblable.

Avant longtemps, l’affaire est devenue froide parce que la police n’a pas pu trouver le corps de McCormack, selon le Bureau du procureur du comté de Westchester.

Et environ huit ans après la disparition de McCormack, en 1990, Durst a divorcé de sa femme, affirmant « l’abandon du conjoint » et qu’il n’avait « reçu aucune communication » d’elle après son départ de South Salem. C’était une histoire différente de celle qu’il avait racontée aux flics puisqu’il avait d’abord affirmé lui avoir parlé sur un téléphone public après son arrivée à Manhattan.

Mais à ce moment-là, l’attention s’était largement détournée de Durst, et il semblait que cela resterait ainsi – jusqu’à ce que l’affaire soit rouverte.

Comment Robert Durst s’est caché – et a ensuite été lié à deux meurtres distincts

HBORobert Durst photographié avec Susan Berman, son amie proche qu’il a ensuite été reconnue coupable du meurtre.

En 2000, l’affaire Kathleen McCormack est rouverte, environ 18 ans après la disparition de la jeune femme. La procureure du comté de Westchester, Jeanine Pirro, croyait fermement que McCormack avait été victime d’un homicide et, avec la bénédiction de Pirro, les enquêteurs ont rouvert le dossier.

Bien que Robert Durst n’ait toujours pas été inculpé pour la disparition de sa femme, il a décidé de se cacher en novembre. En tant qu’héritier immobilier multimillionnaire, il avait beaucoup d’argent et de ressources pour disparaître sans avertissement, alors il s’est enfui à Galveston, au Texas. Là, selon Nouvelles de la SCB, il a loué un appartement bon marché et s’est bizarrement déguisé en femme muette nommée « Dorothy Ciner ». Il s’est également remarié discrètement avec un courtier immobilier new-yorkais nommé Debrah Charatan.

Puis, en décembre de la même année, l’amie de Durst, Berman, a été retrouvée assassinée chez elle en Californie. Elle avait reçu une balle dans la nuque « de style exécution » – peu de temps après que les enquêteurs l’aient contactée au sujet de l’affaire McCormack. (On pense maintenant que Berman était sur le point de coopérer avec la police et de leur dire tout ce qu’elle savait.)

Après la découverte du corps de Berman, le département de police de Beverly Hills a reçu une note cryptée sur sa mort, qui ne comprenait que son adresse et le mot «cadavre». Selon le Temps de Los Angeles, les soupçons se sont d’abord portés sur d’autres personnes, y compris son propriétaire, son directeur commercial et des personnalités criminelles de la pègre – car son père avait été un chef de la mafia de Vegas. Bien que le nom de Durst ait également été mentionné, il n’a initialement été accusé de rien.

Mais ensuite, une autre personne proche de Durst a été retrouvée assassinée : son voisin âgé à Galveston, Morris Black. En septembre 2001, le torse et les membres démembrés de Black ont ​​été retrouvés flottant dans des sacs à ordures dans la baie de Galveston. Cette fois, Durst n’a pas pu échapper aux soupçons et il a rapidement été arrêté pour le meurtre horrible. Cependant, il a quitté la prison le même jour après avoir déposé une caution de 300 000 $. Il a ensuite fui pendant environ sept semaines jusqu’à ce qu’il soit retrouvé en Pennsylvanie – vol à l’étalage dans une épicerie.

Durst a admis plus tard avoir tué et démembré Black, mais il a été déclaré non coupable de meurtre en novembre 2003 parce qu’il a affirmé avoir tué Black en état de légitime défense. (On pense maintenant que Black s’est méfié du déguisement de Durst et a peut-être même découvert sa véritable identité.)

Pourtant, beaucoup avaient des questions sur le lien de Durst avec le meurtre de Berman et la disparition de McCormack. Mais il n’a pas été inculpé non plus – pour le moment.

« Confession » et chute de Robert Durst

HBORobert Durst est apparu dans la série documentaire de HBO en 2015 Le Jinx sur ses crimes présumés, qui ont scellé son destin.

Si Robert Durst était resté silencieux après son acquittement en 2003 dans l’affaire du meurtre de Black, il aurait pu s’en tirer avec presque tout. Mais en 2010, il n’a pas pu résister à tendre la main au cinéaste Andrew Jarecki après que Jarecki ait sorti un film scénarisé sur la vie de Durst, Toutes les bonnes choses. Comme Durst l’a dit, il voulait raconter l’histoire « à ma façon » dans un documentaire, et Jarecki a accepté.

Pendant le tournage de la série documentaire HBO The Jinx: La vie et la mort de Robert Durst, dont la production a pris quelques années, de nouvelles preuves frappantes ont émergé dans l’affaire Berman. Le beau-fils de Berman, Sareb Kaufman, a donné à Jarecki et à ses collègues producteurs une lettre manuscrite que Durst avait écrite à Berman. L’écriture ressemblait de façon frappante à la tristement célèbre lettre « cadavre », y compris une faute d’orthographe de « Beverly Hills ».

Durst a nié avoir écrit la lettre « cadavre » aux cinéastes après la mort de Berman, mais il a fait d’autres aveux lors des interviews de HBO, comme avoir menti aux détectives au début de l’affaire Kathleen McCormack pour se débarrasser de la police. Mais peut-être que son aveu le plus accablant était celui qu’il était surpris en train de dire sur un micro chaud tandis que dans la salle de bain: « Qu’est-ce que j’ai fait? Je les ai tous tués, bien sûr. Il a aussi marmonné : « Ça y est. Vous êtes pris.

Il a été arrêté le 14 mars 2015, juste un jour avant le dernier épisode de Le Jinx diffusé. À ce moment-là, les autorités ont estimé qu’elles en avaient assez pour finalement l’inculper en lien avec la mort de Berman. Et en 2021, Durst a été reconnu coupable du meurtre de Berman et condamné à la prison à vie pour le crime.

Quelques jours après la condamnation, Durst a finalement été accusé du meurtre de McCormack. À ce moment-là, sa première femme avait disparu depuis près de 40 ans et avait été déclarée légalement décédée. Cependant, il est décédé en prison à 78 ans en janvier 2022 avant de pouvoir être officiellement traduit en justice.

En fin de compte, la richesse, le statut et les ressources de Durst ont créé une «vision tunnel» lors de l’enquête initiale de 1982, comme le dira plus tard un rapport officiel. Cela a conduit les détectives sur l’affaire à Manhattan, alors que, tragiquement, c’était probablement dans le sud de Salem où se trouvaient les preuves du meurtre de McCormack. À ce jour, les autorités ne savent toujours pas exactement comment McCormack a été tuée ni où se trouve son corps. Et tragiquement, on ne sait pas s’il sera jamais retrouvé.

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