Première personne en Allemagne à écrire un livre d’obstétrique du point de vue d’une femme, Justine Siegemund a rendu l’accouchement plus sûr pour les mères et leurs enfants.

L’accouchement au 17ème siècle pourrait être une entreprise dangereuse. Les connaissances sur le processus étaient limitées et de simples complications pouvaient parfois être mortelles pour les femmes et leurs bébés. Justine Siegemund a décidé de changer cela.

Domaine publicParce que les livres médicaux de son époque étaient écrits par des hommes, Justine Siegemund a décidé d’écrire un livre d’obstétrique du point de vue d’une femme.

Motivée par ses propres problèmes de santé, Siegemund s’est formée sur le corps des femmes, la grossesse et l’accouchement. Elle est non seulement devenue une sage-femme talentueuse qui a accouché en toute sécurité des milliers de bébés, mais elle a également décrit ses techniques dans un texte médical, La sage-femme de la cour (1690).

Le livre de Siegemund, le premier livre médical écrit en Allemagne du point de vue d’une femme, a contribué à révolutionner l’accouchement et à le rendre plus sûr pour les femmes.

Voici son incroyable histoire.

Comment les problèmes de santé personnels ont inspiré le travail de Justine Siegemund

Née en 1636 à Rohnstock, en Basse-Silésie, Justine Siegemund n’a pas cherché à améliorer l’accouchement. Au contraire, elle était motivée à en savoir plus sur le corps des femmes en raison de ses propres problèmes de santé.

Comme article dans le Journal américain de santé publique rapports, Siegemund avait un prolapsus utérin, ce qui signifiait que les muscles et les ligaments autour de son utérus s’étaient affaiblis. Cela aurait provoqué des symptômes comme une sensation de lourdeur dans le bas-ventre de Siegemund, et de nombreuses sages-femmes l’ont traitée à tort comme si elle était enceinte.

Frustrée par leur traitement, Siegemund entreprit d’apprendre elle-même la pratique de sage-femme. À l’époque, les techniques d’accouchement se répandaient de bouche à oreille et les sages-femmes gardaient souvent farouchement leurs secrets. Mais Siegemund a pu s’instruire et elle a commencé à mettre au monde des enfants vers 1659.

VintageMedStock/Getty ImagesUn dessin médical représentant l’accouchement du livre de Justine Siegemund, La sage-femme de la cour.

Contrairement à beaucoup de ses collègues, Siegemund a rarement utilisé des médicaments ou des instruments chirurgicaux lors de l’accouchement. Elle a d’abord travaillé uniquement avec des femmes pauvres, mais elle s’est rapidement fait un nom et elle a rapidement été appelée à travailler également avec des femmes de familles nobles. Puis, en 1701, alors que la nouvelle de son talent se répandait, Justine Siegemund fut convoquée à Berlin pour travailler comme sage-femme officielle de la cour.

Justine Siegemund écrit le livre d’obstétrique révolutionnaire, La sage-femme de la cour

En tant que sage-femme de la cour de Berlin, la réputation de Justine Siegemund grandit rapidement. Elle a accouché de bébés pour la famille royale et a aidé des femmes nobles ayant des problèmes de santé comme des tumeurs cervicales. Le Journal américain de santé publique note que la reine Mary II d’Angleterre était si satisfaite du travail de Siegemund qu’elle lui a demandé d’écrire un texte d’instruction pour d’autres sages-femmes.

Bien que la pratique de sage-femme soit en grande partie une tradition orale et que les textes médicaux soient généralement écrits par des hommes, Siegemund s’y conforme. Elle a écrit La sage-femme de la cour en 1690 pour partager ses connaissances avec les autres. Elle a décrit comment elle avait accouché de bébés en bonne santé à 37 semaines, dissipant l’idée que les nourrissons ne pouvaient survivre qu’après 40 semaines, et l’importance de percer le sac amniotique pour prévenir «l’hémorragie du placenta praevia».

VintageMedStock/Getty ImagesUne gravure médicale du La sage-femme de la cour démontrant un accouchement par le siège.

Siegemund a également décrit comment elle avait guidé les mères à travers des accouchements difficiles, comme lorsque leurs bébés sont nés l’épaule en premier. À l’époque, une telle naissance pouvait être mortelle pour la femme et l’enfant, mais Siegemund a expliqué comment elle était capable de faire tourner les bébés pour les accoucher en toute sécurité.

En partageant son expertise, Siegemund a également pu repousser le mythe selon lequel les bébés ne pouvaient être mis au monde que par des hommes, selon Inde 100. Cela dit, Siegemund a également suscité la colère de nombreux médecins et sages-femmes de sexe masculin, qui l’ont accusée de répandre des pratiques d’accouchement à risque.

Malgré ces attaques, le livre de Siegemund est devenu le premier texte complet sur l’accouchement dans l’Allemagne du XVIIe siècle. Avant cela, il n’existait pas de texte standardisé que les médecins pouvaient partager pour se renseigner sur les techniques d’accouchement plus sûres. Et il n’a pas fallu longtemps pour que La sage-femme de la courd’abord publié en allemand, à traduire dans d’autres langues.

Mais peut-être que le meilleur témoignage de l’impact de Justine Siegemund sur l’accouchement est son propre record. Lorsqu’elle mourut en 1705 à l’âge de 68 ans, un diacre lors de ses funérailles à Berlin fit une observation étonnante. Au cours de sa vie, Siegemund a accouché avec succès de près de 6 200 bébés.

Après avoir lu sur Justine Siegemund, entrez dans l’histoire macabre de la symphysiotomie, la procédure d’accouchement qui a conduit à l’invention de la tronçonneuse. Ou découvrez l’appareil Blonsky, qui a été créé pour « jeter » les bébés hors des femmes pendant l’accouchement.