Christina Crawford a affirmé dans « Mommie Dearest » que sa mère était un parent sadique. Mais les plus proches de Joan Crawford n’étaient pas d’accord.
Joan Crawford était l’une des plus grandes stars de cinéma américaines de tous les temps, mais sa fille Christina Crawford a affirmé que la façade glamour cachait une personnalité cruelle et sadique. Où est la vérité ?
Allez derrière l’histoire de Maman chérie et l’une des familles les plus infâmes de l’histoire d’Hollywood.
Peter Stackpole/La collection d’images LIFE/Getty ImagesL’actrice Joan Crawford fixe les cheveux de sa fille adoptive, Christina Crawford.
Joan Crawford à Hollywood
de Joan Crawford New York Times nécrologie a déclaré que « Miss Crawford était une superstar par excellence – une incarnation du glamour intemporel qui a personnifié pendant des décennies les rêves et les déceptions des femmes américaines. »
Wikimédia CommonsJoan Crawford était l’une des plus grandes stars d’Hollywood pendant l’âge d’or de l’industrie cinématographique.
En effet, au cours de sa carrière de près de cinq décennies, Joan Crawford a joué dans certains des films les plus appréciés de son temps.
Elle a reçu un Oscar de la meilleure actrice dans un rôle principal en 1946 pour son interprétation d’une mère travailleuse essayant de subvenir aux besoins d’une fille ingrate dans Mildred Pierce.
Trente ans plus tard, Christina Crawford a révélé comment la vie de Joan avait imité l’art d’une manière que ses légions de fans n’auraient jamais pu imaginer.
Christina Crawford et son enfance dans la famille Crawford
Collection d’écran d’argent/Getty ImagesChristina, Christopher et des jumeaux identiques, Cindy et Cathy, vers 1949.
Christina Crawford était l’aînée des enfants adoptés de Joan. Incapable d’avoir des enfants, l’actrice adopté Christina en 1939, suivie de Christopher en 1943, et de deux filles jumelles, Catherine et Cynthia, en 1947. Joan Crawford avait tenté d’adopter un enfant avant Christina, mais il a été récupéré par sa mère biologique.
Bien que cinq enfants sauvés de l’abandon et amenés par l’une des plus grandes actrices du monde aient pu ressembler à un vrai conte de fées, Christina Crawford a affirmé que ce n’était rien de moins qu’un cauchemar.
Gène Lester/Getty ImagesChristina Crawford et sa mère adoptive dans des tenues assorties, juin 1944.
Dans l’autobiographie de Christina Crawford en 1978 Maman chérie (qui sera plus tard transformé en un film mettant en vedette Faye Dunaway), Christina a révélé que loin d’être une figure maternelle généreuse et attentionnée, Joan était une alcoolique qui abusait physiquement et émotionnellement de ses enfants adoptés.
Christina a décrit comment elle et Christopher ont subi le plus gros des abus, Christopher étant attaché à son lit avec un harnais chaque nuit afin qu’il ne puisse pas se lever pour aller aux toilettes.
Dans un chapitre du livre (qui deviendrait la scène la plus célèbre du film), Christina a rappelé comment Joan était entrée dans une rage aveugle après avoir découvert un cintre interdit dans le placard de sa fille une nuit. L’actrice oscarisée « a arraché les vêtements de leurs cintres » et les a tous jetés par terre avant de saisir Christina par les cheveux.
Christina Crawford a rappelé comment « d’une main, elle m’a tirée par les cheveux et de l’autre, elle m’a menotté les oreilles jusqu’à ce qu’elles sonnent » tout en criant « pas de cintres métalliques! » avant de procéder à la destruction de la partie de la pièce de Christina, puis de lui ordonner de « nettoyer votre gâchis ».
Cette tristement célèbre scène de cintre en fil de fer dans les années 1981 Maman chérie.
L’autobiographie est devenue un best-seller immédiat et « plus de cintres » est depuis un incontournable de la culture pop. Pour beaucoup de gens, Joan Crawford sera à jamais associée à une mère dérangée plutôt qu’à une star sophistiquée.
Le livre et le film sont devenus si populaires que les histoires de la cruauté de Joan Crawford ont été à certains égards acceptées comme des faits. Mais bon nombre des personnes les plus proches d’elle n’ont pas tardé à prendre sa défense et à renverser les histoires de Christina Crawford.
La suite de Maman chérie
L’un des plus ardents défenseurs de Joan Crawford contre les prétentions de Christian Crawford était en fait sa plus grande rivale : Bette Davis.
La célèbre rivalité a souvent été mise à profit pour des rôles de films classiques, comme Qu’est-il arrivé à Baby Jane ?, qui présentait Crawford et Davis comme des sœurs qui se chamaillaient. Mais même Davis, qui « n’était pas le plus grand fan de Miss Crawford », a rejeté les affirmations de Christina Crawford.
Elle a dit que le livre était une « poubelle » et a déclaré que Christina avait fait « une chose terrible et terrible » à « quelqu’un qui vous a sauvé de l’orphelinat, des foyers d’accueil ».
Le cadet de Douglas Fairbank, ancien mari de Joan Crawford et star de cinéma à part entière, a également rejeté sans réserve les accusations de Christina en déclarant que Joan battant ses enfants « aurait non seulement été hors de propos, mais elle n’a utilisé que des cintres rembourrés couverts ».
Clé de voûte/Getty ImagesChristina Crawford en 1978.
Ce ne sont pas seulement d’autres stars hollywoodiennes qui ont pris la défense de Joan, mais aussi ses autres enfants.
Catherine et Cynthia, les jumelles adoptives de Joan, ont eu le cœur brisé par la représentation de leur mère par leur sœur adoptive. Catherine a déclaré que Christina « vivait dans sa propre réalité » et que « notre maman était la meilleure mère que l’on ait jamais eue ».
Catherine se souvient de Joan comme d’une mère affectueuse et attentionnée, qui s’est une fois précipitée hors d’un plateau au milieu du tournage après avoir reçu un appel de l’école de Catherine l’informant qu’elle s’était cassé le poignet dans la cour de récréation. Joan a conduit sa fille chez le médecin elle-même, toujours dans son maquillage de film complet, bien loin de la représentation de Dunaway d’une star violente et vaniteuse.
Une autre scène troublante de Maman chérie.
Joan elle-même n’a jamais lu la biographie de Christina Crawford telle qu’elle a été publiée après sa mort, même si elle savait que Christina l’avait écrite. Un an avant sa mort en 1976, elle a réécrit son testament pour exclure à la fois Christina et Christopher, « pour des raisons qui leur sont bien connues ».
Après avoir appris la relation tendue entre Joan et Christina Crawford et la véritable histoire derrière Maman chérie, lisez environ cinq des premiers scandales hollywoodiens. Ensuite, regardez ces photos d’Hollywood vintage.
