Regardez l’iguane marin unique en son genre nager dans la mer et découvrez à quel point ces créatures étranges et en voie de disparition sont vraiment fascinantes.
Les îles Galapagos, tristement célèbres pour les créatures dont Charles Darwin a été témoin alors qu’il élaborait sa théorie de l’évolution, sont à la hauteur de leur réputation de foyer de certains des habitants les plus mystérieux de la nature. Pour preuve, ne cherchez pas plus loin que cette vidéo récente d’un iguane marin en train de se nourrir près de Cabo Marshall.
L’iguane marin, Amblyrhynchus cristatusest unique aux îles Galapagos et le seul reptile marin sur la planète.
Amblyrhynchus cristatus est un herbivore et nage dans l’eau froide à la recherche des lits d’algues qui fournissent la majorité de son alimentation. Ces iguanes sont capables de plonger jusqu’à 30 pieds de profondeur et peuvent rester immergés jusqu’à une demi-heure.
Leur queue aplatie est idéale pour les propulser dans l’eau, tandis que leurs mains et leurs pieds pendent mollement à leurs côtés. Leur nez court permet de se nourrir facilement d’algues.
En mangeant, les iguanes marins avalent également de l’eau de mer qu’ils doivent éternuer une fois qu’ils refont surface. Sous l’eau, les principaux prédateurs du reptile sont les requins qui peuvent entendre les battements de leur cœur jusqu’à 13 pieds de distance. Cependant, ces iguanes sont capables d’arrêter volontairement leur cœur jusqu’à 45 minutes pour dissuader les requins.
Des recherches ont montré que l’iguane marin a divergé de son homologue terrestre il y a environ 8 millions d’années et a flotté à l’origine vers les Galapagos depuis l’Amérique du Sud sur des radeaux de végétation.
De nos jours, l’iguane marin peut être trouvé presque partout sur les îles Galapagos. Barbara Holzman, professeur de géographie et d’environnement à l’Université d’État de San Francisco, souligne que l’extinction est peu probable pour l’iguane marin, à moins que les événements El Niño, qui élèvent le niveau de la mer et augmentent les températures de l’océan, n’épuisent la source de nourriture de l’iguane.
Mais, en s’adaptant au changement climatique en augmentant l’accouplement après une phase El Niño, c’est un reptile résilient.
Après avoir découvert les iguanes marins, découvrez quelques faits étonnants sur Charles Darwin. Ensuite, découvrez le projet Isabela, qui cherche à conserver les îles Galapagos par des moyens non conventionnels.
