Les deux hommes ont été repérés par un équipage de pétrolier à 214 milles au large des côtes du Delaware après avoir dérivé pendant une semaine et demie.

Maître de 3e classe John Hightower/US Coast GuardJoe DiTomasso avec ses sauveteurs après son calvaire de 10 jours en mer.

Lorsque Joe DiTomasso, 76 ans, et Kevin Hyde, 65 ans, sont partis du New Jersey sur un voilier appelé Atrévida II avec un chien nommé Minnie, ils avaient hâte de voyager vers le sud et de profiter du soleil de la Floride. Au lieu de cela, les deux hommes et leur chien se sont retrouvés à se battre pour survivre après que leur navire eut perdu de la puissance au milieu de l’océan Atlantique.

Pendant 10 jours, DiTomasso, Hyde et Minnie ont dérivé sans électricité ni carburant alors que leurs approvisionnements diminuaient. Heureusement, ils ont été repérés par un pétrolier appelé Muna d’argent à plus de 200 milles au large des côtes du Delaware.

« C’était juste une sorte de petit miracle que nous ayons été retrouvés, pour vous dire la vérité », a déclaré Hyde lors d’une conférence de presse, rapportée par Le New York Times. «Nous étions presque hors de la voie de navigation à ce moment-là. C’était donc probablement le dernier navire qui aurait pu nous trouver.

Leur sauvetage était l’heureuse conclusion d’une épreuve de 10 jours en mer. Comme États-Unis aujourd’hui rapports, les deux hommes sont partis du New Jersey le 27 novembre en route vers la Floride. Mais le 3 décembre, ils ont perdu le contact avec leurs familles.

DiTomasso et Hyde étaient des plaisanciers expérimentés, et DiTomasso avait fait le même voyage auparavant, mais leur silence inquiétait profondément leurs familles.

« Nous nous préparions mentalement au pire », a déclaré la fille de DiTomasso, Nina. États-Unis aujourd’hui.

Garde côtière américaineLa coque bleu vif du Atrévida II.

En effet, le voyage de DiTomasso et Hyde vers le sud avait empiré après avoir quitté Oregon Inlet dans les Outer Banks de Caroline du Nord. Ensuite, les deux hommes et leur chien ont rencontré une tempête si violente que des vagues de 40 pieds ont battu leur navire et que des vents violents ont brisé le mât du voilier.

« Nous avons navigué très bien pendant environ trois jours », a déclaré DiTomasso ABC 7. « Nous étions en train de déménager. Puis ce premier orage a frappé. Quand ça arrive, c’est là que les problèmes commencent. La voile s’est cassée en premier, puis la barre s’est cassée. Puis après cela, nous avons juste combattu la mer. « 

Les vagues monstrueuses, dit-il ABC 6ressemblaient à des « montagnes » et le vent hurlant ressemblait à « le diable était là-bas ».

Dérivant sans électricité, sans carburant, sans radio ni outils de navigation, DiTomasso, Hyde et Minnie ont lutté pour survivre en mangeant du miel et des haricots. Après plus d’une semaine en mer, il leur restait peu à manger et pas d’eau.

« Nous aspirions l’eau des conduites d’eau. Les couper juste pour avoir de l’eau », a déclaré DiTomasso à ABC 6. « Nous n’avons pas eu d’eau pendant deux jours. Et Minn, nous avons dû l’empêcher de boire. Elle voulait tout boire.

Mais juste au moment où ils avaient perdu espoir, ils ont repéré un pétrolier appelé le Muna d’argent.

Le New York Times rapporte que les deux hommes ont désespérément agité leurs bras vers le navire pour attirer l’attention du pétrolier. Heureusement, l’équipage du Muna d’argent les a repérés.

Zone Atlantique de l’USCG/Twitter
L’équipage du Muna d’argent a repéré les deux hommes et leur chien et les a amenés à bord.

Malgré leur calvaire, les deux hommes et Minnie semblaient en assez bonne santé. Ils ont été amenés à New York, pour le plus grand plaisir de leurs familles respectives.

« Nous n’arrêtons pas de dire que c’est notre miracle de Noël », a déclaré Nina DiTomasso, qui est enceinte. Le New York Times. « Je suis tellement reconnaissant que mon père puisse rencontrer son prochain petit-enfant en mai. »

Bien que DiTomasso pense que son épreuve pourrait faire un bon livre ou un bon film, il ne prévoit pas de répéter l’expérience.

« Je reste plus près du rivage », a-t-il déclaré à ABC 6.

Mais Hyde a suggéré qu’il était possible qu’il se lance dans une autre aventure de voile à l’avenir.

« Bien sûr, pourquoi pas, » dit Hyde. « Je ne suis pas encore mort. »

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