Les scientifiques de l’Université d’Auburn espèrent qu’un jour ces poissons-chats résistants aux maladies pourront être vendus pour la consommation humaine.
Sekernas/Getty ImagesUn alligator américain mangeant un poisson-chat.
Le poisson-chat est un aliment populaire aux États-Unis, et les élevages de poissons-chats sont un élément clé pour amener le produit dans les supermarchés et les tables de dîner à travers le pays. Malheureusement, ces fermes rendent également beaucoup plus probable que la maladie se propage d’un poisson à l’autre. Mais une équipe de scientifiques de l’Université d’Auburn a peut-être trouvé la solution : modifier génétiquement le poisson-chat pour mieux résister aux maladies – en utilisant l’ADN d’alligator.
Comme Initié rapporté, les alligators ont un gène dans leurs intestins connu sous le nom de cathélicidine, un peptide antimicrobien qui aide à combattre la maladie.
Après avoir utilisé CRISPR, un outil d’édition de gènes qui tranche avec précision l’ADN et permet au processus de réparation naturel de prendre le relais, pour insérer ce gène d’alligator dans l’ADN du poisson, les chercheurs ont découvert que leur poisson-chat test avait une résistance aux maladies bien supérieure à celle des poissons sauvages. poisson-chat. Selon les chercheurs, les taux de survie des poissons étaient « deux à cinq fois plus élevés ».
Toute l’étendue de leurs recherches a été publié dans un journal en janvier, bien qu’il n’ait pas encore été évalué par des pairs.
Une note clé de la recherche était l’incertitude de l’utilisation de la technologie CRISPR sur les poissons. Il a été principalement étudié sur les mammifères.
L’insertion du gène de la cathélicidine a également réduit la capacité du poisson-chat à se reproduire, ce qui était intentionnel. Les scientifiques ont en fait inséré le gène dans une partie du génome du poisson-chat qui contenait des séquences importantes pour la reproduction. La raison, ont-ils dit, était que cela empêcherait la contamination génétique si le poisson hybride essayait de se reproduire avec le poisson-chat sauvage.
Phénomènes Twitter/NGSSL’un des poissons-chats génétiquement modifiés (ci-dessus) à côté d’un poisson-chat dont les gènes n’ont pas été modifiés (ci-dessous).
Essentiellement, le chercheur Rex Dunham a dit au Examen de la technologie MITils « faisaient d’une pierre deux coups ».
En supposant que ces poissons transgéniques soient approuvés pour la vente et la consommation, a noté Dunham, l’impact potentiel sur la réduction des déchets pourrait également être une aubaine importante. Il s’avère que les Américains mangent beaucoup de poisson-chat. En 2021, les fermes américaines ont produit 307 millions de livres de poisson.
« Sur une base par cycle », a déclaré Dunham, « entre 60 et 70 % de l’aquaculture américaine est… la production de poisson-chat. » Le problème est que, de l’éclosion à la récolte, environ 40 % des poissons-chats dans le monde meurent de diverses maladies.
L’objectif serait alors de réduire considérablement la quantité de déchets en renforçant la résistance du poisson-chat aux maladies. L’autre problème, bien sûr, est de savoir si quelqu’un mangerait ces poissons-chats génétiquement modifiés.
Au moment de la rédaction de cet article, un seul autre type de poisson génétiquement modifié a été approuvé pour la vente sur le marché américain : le saumon AquAdvantage, qui est devenu disponible à l’achat en 2021 – 26 ans après que l’entreprise derrière lui, AquaBounty, a déposé une demande auprès de la FDA. approbation. Ce saumon porte un gène supplémentaire, tiré du génome d’un autre type de saumon, qui le fait grossir beaucoup plus qu’il ne le ferait normalement.
Dunham et ses collègues pensent que les gens mangeraient en fait le poisson-chat génétiquement modifié. Après tout, il n’est pas rare de manger de la viande d’alligator, et la protéine fabriquée par le gène de l’alligator dans le poisson-chat perdrait toute activité biologique une fois cuite. En d’autres termes, ils ne pensent pas qu’il y aurait de conséquences pour une personne qui mange du poisson.
« Je le mangerais en un clin d’œil », a déclaré Dunham.
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